Чтение онлайн

— Я… не уверен.

— Должны ли мы допросить его? — спрашивает она. — Может привести его обратно в пещеру и выяснить, что он знает?

Быстрый ум Сам-мер спас меня еще раз. Она мудра. Я киваю и начинаю завязывать повязку на глазах пленного.

— Мы позаботимся о том, чтобы он не знал, куда мы направляемся.

Саммер

Я должна признать, что меня постоянно удивляет кажущийся мягким, тихий Варрек.

Он не только был настоящим зверем, когда дело дошло до усмирения нашего пленника, но и вытащил его из ямы и понес по снегу через плечо, как будто тот ничего не весил. Обратный путь до фруктовой пещеры долгий, и к тому времени, когда нам удается попасть внутрь, я совершенно вымотана. Я не могу представить, что чувствует Варрек, но вместо того, чтобы упасть от усталости, он опускает пленника на землю, связывает ему ноги, а затем подходит ко мне. Одной рукой он подталкивает меня на камень.

— Садись. Дай мне свои руки.

Я удивленно моргаю, глядя на него, и когда я сразу же не протягиваю ему свои руки, он берет одну из них в свои и потирает, согревая и изучая кончики моих пальцев.

— Их укусил холод, — говорит он мне своим тихим, ровным тоном. — Но твой кхай сможет устранить повреждения, если у него будет несколько дней. — Он осторожно прижимает мои пальцы к ладони, сжимая их в кулак. — Ты должна была сказать мне, если тебе больно.

Я удивленно смотрю на него.

— Кончики моих пальцев не имеют значения, если мы не сможем спасти остальных…

— Если все же всех увезут, мы единственные, кто останется.

И вот так просто я ошеломленно замолкаю. Я не подумала об этом. Что, если… что, если после этого на планете останемся только мы с Варреком? Эта мысль пугающая и одинокая… и странно сексуальная. Но я не хочу, чтобы это было сексуально. Я хочу, чтобы остальные были рядом. Мне нужно племя. Мысль о том, чтобы остаться наедине с Варреком, может быть сексуальной и без всего этого прочего мусора.

Думаю, у меня в голове полный бардак. Это стресс, из-за которого я психически не в себе. Должно быть, так оно и есть. Я ничего не говорю, пока Варрек набрасывает мне на плечи один из мехов и укутывает меня в него, несмотря на то, что во фруктовой пещере душно. Я понимаю, почему он сейчас суетится из-за меня. В его глазах, если схватят всех еще и в деревне — да, то мы единственные, кто останется. Это нездоровый поворот событий.

Варрек возвращается к пленнику, который прижался к виноградным лозам. Варрек низко приседает, его длинные синие ноги сгибаются, а хвост подрагивает, когда он садится рядом с инопланетянином с оранжевой кожей.

— Зачем вы здесь?

Мужчина смотрит на него черными, как у рыбы, глазами. Он выдавливает из себя что-то грубое и щелкает на него острыми, как иглы, зубами.

Однако Варрек не выглядит взволнованным. Он протягивает руку и ударяет инопланетянина пальцами по лбу.

— Зачем вы здесь? Не притворяйся, что ты не говоришь на нашем языке. Ты говорил на нем раньше.

Инопланетянин смеется над ним.

— Зачем мы здесь? — спрашивает он странным голосом, слова сливаются воедино. — Зачем вы здесь?

Варрек игнорирует вопрос.

— Вы работорговцы? Так вот почему вы забрали наших друзей?

Когда инопланетянин просто продолжает ухмыляться Варреку, я беру лазерный пистолет и направляю конец, похожий на дуло, в голову твари.

— Может быть, мы попрактикуемся использовать эту штуку на нем. Это могло бы сделать его немного разговорчивее. Я уверена, что смогу разобраться с этим, если хорошенько повожусь.

Пришелец замирает, и я чувствую прилив триумфа.

— Что ты хочешь знать? — произносит он, коверкая слова сквозь свои странные зубы. — Да, мы работорговцы.

— Что случилось со старой командой? — Я спрашиваю, потому что не могу не задаваться вопросом. — Они работают с вами?

— Старая команда?

— Да, где они?

Он ухмыляется, и это выглядит как чистое зло.

— Те, синие? Предполагаю, что их тела плавают где-то рядом с поясом астероидов.

Я задыхаюсь.

— Вы убили их? — спрашивает Варрек спокойным и ровным голосом. — Зачем?

— Наш корабль был помечен… — он произносит слово, которого я не понимаю. — Нам нужно было сбежать с него. Им не повезло, что они перешли нам дорогу. — Он пытается пожать плечами. — Такова жизнь на краю галактики.

— Значит, вы убили их и захватили их корабль? — Я пытаюсь вспомнить хоть одно доброе лицо среди них, но в основном я помню, как их выводили из себя плачущие, испуганные люди. И все же они не заслуживали смерти, потому что были придурками. Никто не заслуживает такой смерти. Я с трудом сглатываю. — Тогда зачем вы прилетели сюда?

— Координаты были занесены в их записи как последняя посадка, но причина не указана. Мой капитан подумал, что они здесь что-то прячут. Оказывается, так оно и было. — Зубастая ухмылка, которой он одаривает нас, холодна. — Люди стоят денег, если знаешь, кому их продать.

От его ненависти у меня внутри все переворачивается.

— Так вот почему вы напали на остальных? Они живы?

Злая, зубастая улыбка становится только шире, и это расстраивает меня. Я подхожу вперед и приставляю дуло пистолета к его виску сбоку, точно так, как я видела в фильмах. Я хочу стереть эту улыбку с его уродливого лица.

— Остальные живы? — повторяю я еще раз.

— Конечно, они живы, — выплевывает он. — Рабы никому не нужны мертвыми.

Услышав это, я вздыхаю с облегчением. Они живы. И если они держат их в качестве рабов, они собираются сохранить им жизнь. Все, что нам нужно сделать, это каким-то образом помешать им покинуть эту планету, и мы сможем их вытащить. Я чувствую такое сильное облегчение, что это ошеломляет меня. Мне нужно присесть. Я, пошатываясь, добираюсь до ближайшего камня и тяжело сажусь. Шанс все еще есть. У нас все получится.

— Почему вы все еще здесь? — спрашивает Варрек инопланетянина.

На этот раз его смех исчезает.

— Почему бы нам не быть здесь?

— Эм, потому что разумнее сбежать с рабами, которые уже у вас, чем рисковать? Или, например, зависнуть на орбите? Мне кажется, что парковать свой корабль на враждебной территории — верх глупости.

Инопланетянин просто хмуро смотрит на нас, но больше никакой информации не сообщает.

Что-то во всем этом очень странное. Я с любопытством смотрю на Варрека.

Он задумчиво смотрит вниз на оранжевого инопланетянина.

— Чего вы ждете? — спросила я.

Но наш пленник молчит. Есть что-то, о чем он явно не хочет нам говорить. Он беспокойно ерзает и избегает зрительного контакта.

Значит, что-то не так.

— Это потому, что вы не можете улететь? Это так? — Я продолжаю думать, мои мысли кружатся все быстрее и быстрее. Просто потому, что я угнала чужую машину, это не значит, что я знаю все тонкости управления ею. Если я привыкла водить машину с автоматическим управлением, а моя новая машина — с механической коробкой передач, я никуда не смогу поехать. Думаю, еще сложнее если это космический корабль… — Что-то не так с управлением, не так ли? — Я помню, как неуклюже он покачнулся, приземляясь. — Вы пока не можете придумать, как улететь.