Чтение онлайн

— Пятьдесят шесть сезонов.

Сам-мер брызжет слюной.

— Сколько?

— Наш вид очень долгоживущий.

— Боже, я думаю, что да. По-моему, ты не похож на старикашку. — Она наклоняется и поправляет несколько прядей моих волос. — Пока никаких седых волос.

Я улыбаюсь.

— Думаю, я не поседею еще пятьдесят сезонов.

— Тогда, в каком-то смысле ты ненамного старше меня. По крайней мере, не настолько, чтобы это было странно. — Ее лицо становится ярко-красным. — Чтобы наша дружба была странной, вот что.

— Разве твой народ не одобряет дружбу между людьми разного возраста? — спрашиваю я с любопытством. Я не слышал ничего подобного от других людей.

Она прищуривается в направлении корабля.

— О, смотри. Там кто-то есть? Нет, я думаю, это просто мое воображение. Как ты думаешь, скоро выйдет кто-нибудь еще?

Я моргаю от шквала ее пугливых слов. Иногда за ее мыслями трудно уследить.

— Да, я надеюсь, что они скоро выйдут, но я готов ждать всю ночь.

— Я тоже. — Она ерзает на своем камне и смотрит прямо перед собой.

Между нами снова воцаряется тишина. Однако на этот раз я не чувствую себя одиноким. Я задумчив. Слова Сам-мер дали мне пищу для размышлений. Возможно, я был слишком самодоволен. Возможно, пришло время перестать ждать, когда оживет мой резонанс, и выбрать женщину, с которой я хотел бы проводить свои дни, как Ваза и Чейл.

Возможно, как и в ее игре в шахматы, мне следует застать своего противника врасплох, чтобы выиграть.

Но не прямо сейчас, решаю я. Наше внимание должно быть сосредоточено на спасении остальных. Но как только они будут в безопасности, я дам ей знать, что она будет моей. Даже если бы все люди не были спарены, я бы выбрал именно ее. Ее лицо, ее фигура и, самое главное, ее ум — все это мне очень нравится.

Я больше не буду ждать резонанса.

Саммер

Где-то ближе к рассвету другой инопланетянин выходит из корабля. Это еще одно оранжевое существо, и на этот раз, когда Варрек прыгает в яму вслед за ним, бой продолжается дольше, чем следовало бы, и я начинаю беспокоиться. Я стреляю из лазерного пистолета — и инопланетянин падает замертво.

Я имею в виду, что это один из способов уничтожить врага, но я не могу чувствовать себя хорошо по этому поводу. Я знаю, что правила здесь другие, но я только что убила живое существо. Неважно, что он плохой парень, я все равно чувствую себя виноватой.

Я также плачу из-за этого, но совсем немного, и только когда думаю, что Варрек не смотрит. Я не хочу, чтобы он думал, что я слабачка.

Я имею в виду, что я слабачка, я просто не хочу, чтобы он так думал.

Однако теперь на данный момент у нас есть два пистолета. Мы снимаем с мертвого парня все, что похоже на оружие или коммуникатор, засыпаем его тело снегом, чтобы спрятать его, и снова отступаем к фруктовой пещере.

— Поспи немного, — говорит мне Варрек. — Я буду присматривать за кораблем, чтобы убедиться, что он не улетит.

Как будто мы могли бы остановить его, если он решит улететь. Но я киваю ему и ложусь, укрывшись мехами, изо всех сил стараясь не обращать внимания на душную жару пещеры. Никогда не думала, что предпочту свою холодную маленькую хижину в деревне, но после долгих дней пребывания во фруктовой пещере, похожей на сауну, я начинаю уставать от бесконечной жары и сырости.

Однако мое лицо чувствуется лучше. Я слегка касаюсь кожи кончиками пальцев, которые тоже чувствуются лучше, и желаю, чтобы брови и ресницы вернулись так же быстро, как и мой новый слой кожи. Для меня не было важно, чтобы я выглядела как можно привлекательнее… до сих пор, конечно. Я поднимаю взгляд на вход в пещеру, но Варрек не смотрит в мою сторону.

На самом деле, он не обращал на меня особого внимания, кроме как болтал со мной, и я просто чувствую себя так неловко из-за этого поцелуя. Думая об этом, мне хочется свернуться калачиком от стыда. Он просто ведет себя мило, и тут я думаю, что это интересно, и решаю поцеловать его. Что, если он гей? Он вполне мог бы быть геем, и это было бы прекрасно. Но теперь каждый раз, когда я смотрю на него, я буду вспоминать, что пыталась приударить за ним и с треском провалилась.

А ведь мы живем с ним в чертовой маленькой деревушке.

Несмотря на суматоху в моей голове, мне удается задремать на несколько часов. Мы с Варреком меняемся «дежурствами», и он немного спит. Потом снова почти ночь, и пришло время определиться с нашим планом действий на этот день. Я смотрю на корабль и замечаю, что трап снова опущен вниз.

Либо они приглашают нас войти… либо что-то не так. Я знаю, что мы видели двоих. По крайней мере, двое. Значит где-то еще прячутся двое или больше работорговцев. Мне это не нравится.

А еще я не люблю ждать. К этому времени они уже будут знать, что их выводят из строя по одному.

— Я не знаю, сколько еще они здесь пробудут, — признаюсь я Варреку, указывая на пандус, который все еще на месте. — Такое чувство, что каждый час — это еще один час, который может подвергнуть риску остальных. Что, если мы будем ждать слишком долго, и они поймут, как управлять кораблем? — Я указываю на лазерный пистолет у себя на коленях. — Сейчас мы оба вооружены так же хорошо, как и они. Может быть, пришло время застать их врасплох и сделать наш ход на доске.

Он кивает.

— У нас с тобой схожие мысли. Каково твое предложение?

Лестно, что меня спрашивают о моем мнении, но я чувствую себя совершенно неадекватной, чтобы высказать его.

— У меня не так много опыта в сражениях.

— Боюсь, охота тоже не очень похожа на это. — В его голосе звучит почти веселье.

— Нет, я думаю, что нет. — Я делаю долгий, тревожный выдох. — Ладно, что ж, тогда, я думаю, мы отправимся туда под покровом ночи. Мы могли бы надеть их одежду, чтобы сбить кого угодно с толку и заставить их думать, что их друзья возвращаются. Во всяком случае, возможно на одежде будут какие-нибудь коды доступа. В остальном мы просто направляемся к трапу, врываемся внутрь и надеемся на лучшее. — Я морщусь про себя. — Это звучит как ужасный план, но я действительно не знаю, что еще делать. Мы не можем позволить им улететь вместе с остальными.

— Я согласен, — тихо говорит он. — Даже если мы рискуем своими жизнями, это риск, на который мы должны пойти.

Я киваю.

— Это отстой, но другого выхода нет. Я знаю, что другие сделали бы то же самое для нас, если бы мы поменялись ролями. К тому же, деревня…

Он кивает с мрачным выражением лица.

— Они не должны добраться до них. Комплекты должны быть в сохранности любой ценой.

— Я полностью согласна. Ты умеешь стрелять из своего пистолета?

— Примерно так же хорошо, как и ты.