Чтение онлайн

Бу-Брук хихикает. Сам-мер моргает, глядя на меня.

— И что теперь? — говорит Чейл. — Мы оставим корабль здесь? Отправим в открытый космос?

Сам-мер выглядит обеспокоенной.

— Это может быть трудно сделать. Я немного погорячилась с лазерной пушкой и расплавила панели управления на мостике, чтобы они не смогли взлететь. — Когда Хар-лоу издает встревоженный звук, Сам-мер заламывает руки. — Я не знала, что корабль уже заблокирован! Мне очень жаль!

Мне не нравится, что она извиняется. Никто не был бы в безопасности, если бы не ее сообразительность.

— Ты действовала, чтобы спасти остальных, Сам-мер. В течение многих дней ты не проявляла ничего, кроме храбрости и силы. Никто не должен расстраиваться из-за этого. Ты упорно сражалась, чтобы спасти наших соплеменников, и даже ранила себя, совершенно не думая о собственной безопасности. — Я подхожу к ней и свирепо смотрю на остальных за то, что они заставляют ее волноваться.

— Что ж, это объясняет, куда делись ее брови, — бормочет Бу-Брук.

— Я не критиковала, — мягко говорит Хар-лоу. — Я бы предпочла, чтобы весь корабль был разбит вдребезги, чем чтобы он улетел и нас отделили от остальных. Я безмерно благодарна вам обоим за то, что вы спасли нас. — Она крепко прижимает к себе своего маленького сына. — Поверь мне, Саммер. Просто мастер во мне ненавидит мысль о потере стольких рабочих деталей.

Мёрдок поднимается на ноги, отряхивая свою кожаную одежду.

— В любом случае нам следует перепроверить корабль. Убедиться, что поблизости нет безбилетников из пиратской команды или какого-либо опасного оружия. Мы также можем оценить, каков ущерб, и посмотреть, как мы можем скрыть, что этот корабль снова вернулся сюда. Я не хочу, чтобы кто-то еще последовал за ним в наш дом и подверг опасности мою пару — или остальную часть племени.

Я поднимаюсь на ноги, подбирая свое световое копье.

— Я не ранен и хорошо отдохнул. Я пойду.

— Я тоже, — быстро говорит Сам-мер. — Я хочу помочь.

Я качаю головой.

— Ты останешься здесь с остальными.

Она хмурится, глядя на меня.

— Почему, потому что я девушка?

— Нет, потому что ты устала, и я хочу, чтобы ты была здесь, в безопасности.

Таушен бросает на меня любопытный взгляд и встает на ноги.

— Я присоединюсь к тебе и Мёрдоку.

Я киваю.

— Этого достаточно. Все остальные остаются здесь. — Я снова обращаюсь к Сам-мер. — Держи свое световое копье под рукой на всякий случай.

Кажется, от этого она чувствует себя лучше. Она встает на ноги и расправляет плечи с решительным выражением на лице.

— Хорошо.

Она гораздо храбрее, чем я когда-либо мог себе представить, и я полон гордости за нее. С моим световым копьем в руке я направляюсь вниз по коридору, за мной следуют Мёрдок и Таушен. Всей группой мы заходим в каждую комнату и проводим их тщательный осмотр. Мёрдок, похоже, знает все потайные места, где может спрятаться враг, и поэтому мы в основном охраняем его, пока он работает. Он явно потрясен видом крови в комнате, которую он называет «медицинским отсеком». В другой комнате он находит разноцветную доску, которая загорается, когда он прикасается к ней.

— Компьютер капитана, — говорит он грустным голосом. — Может быть, он оставил после себя одну-две подсказки относительно того, что произошло. — Он прикасается к поверхности, а затем начинает постукивать по ней с молниеносной точностью.

Я жду у двери, давая ему столько времени, сколько ему нужно. Я могу сказать, что это тяжело для Мёрдока, и я помню, что я чувствовал после смерти моего отца Эклана. Я ничего так не хотел, как остаться наедине со своими мыслями, чтобы я мог без помех оплакивать его и справиться со своим шоком и болью. Я хочу уделить Мёрдоку такое же внимание.

Таушен подходит ко мне вплотную, прислоняясь к стене. Под мышкой у него зажато копье, хотя на корабле тихо и оно, скорее всего, не понадобится. Он смотрит на меня после долгого молчания.

— Вы с Сам-мер прятались во фруктовой пещере?

Я киваю.

— Мне любопытно, — медленно произносит он. — Она что, замучила тебя своими бесконечными словами? Кажется, она говорит все быстрее и быстрее с каждым разом, когда я ее вижу. Должно быть, это тебя доконало.

— Мне нравится ее голос, — говорю я ему, не желая поддаваться на его насмешки.

— Ммм. — Он прищуривает глаза. — Между вами двумя что-то изменилось.

Я начинаю уставать от его игр.

— Ты хочешь, чтобы я говорил прямо? Мне нравится ее общество, и, оставшись с ней наедине, я понял, что она привлекательная женщина и у нее острый ум. Я решил, что отведу ее к своим мехам.

— Пара по удовольствию? После всего этого времени? — Таушен выглядит шокированным. — Но ты никогда не преследовал ни одну женщину. Почему сейчас?

— Потому что нет смысла ждать резонанса, если появилась подходящая женщина. — Как ни странно, просто думая о Сам-мер и ее шквале нервных слов, ее улыбке и блеске в ее глазах, когда у нее появляется идея, я начинаю скучать по ней. Она всего лишь дальше по коридору, но я чувствую, что теперь, когда остальные освобождены из своего заточения, у нас не будет шанса побыть наедине.

Я решаю, что не позволю этому случиться.

Таушен, похоже, поражен моими словами.

— Не дожидаясь резонанса, — бормочет он, размышляя.

— Нет, — говорю я, и чем дольше я думаю об этом, тем правильнее мне это кажется. Я хочу, чтобы в моих мехах было тепло. Я хочу исследовать ее тело и познать радости совокупления. Я хочу, чтобы у нее перехватило дыхание. И я хочу этого только с ней и ни с кем другим. — Нет необходимости ждать. Она либо найдет отклик у тебя или у меня, либо это произойдет через много сезонов. Зачем тратить впустую все это время, когда я испытываю к ней сильные чувства?

— Я не думал, что ты можешь испытывать к кому-то сильные чувства, — говорит мне Таушен с лукавым выражением на лице.

Я игнорирую это. Неужели он думает, что из-за того, что я тихий, я не чувствую так глубоко, как другие? Что я не чувствовал боли от потери моего отца, или что я не могу возбудиться, когда Сам-мер встряхивает своей гривой, и пряди скользят по ее плечам и касаются ее так, как я хотел бы, чтобы мои пальцы касались ее?

Почему Таушен думает, что она мне не нравится?

Если… он желает ее себе. Я чувствую укол ревности и смотрю на своего друга новыми глазами. Конечно, нет. Но Таушен когда-то преследовал Ти-фа-ни. И он был близок с Фарли. А теперь остались только две самки, и он, похоже, недолюбливает Бу-Брук.

Мне приходится бороться с внезапным желанием схватить Сам-мер и утащить ее обратно во фруктовую пещеру, чтобы мы снова могли побыть наедине.

Но нет. Мы должны ставить потребности группы на первое место. Это просто означает, что я должен напомнить ей, что я предъявил на нее свои права, и показать ей свой интерес.