Чтение онлайн

Я не могу с этим поспорить.

САММЕР

Но я все еще думаю об этом утром, когда просыпаюсь и оказываюсь одна в мехах. Одна только мысль об этом выводит меня из себя. Всю ночь мне снились сны о том, как Варрек отправляется на корабль, и оттуда выскакивает группа горячих кроликов из «Плейбоя», и все они находят отклик в моем мужчине.

Грр.

Впрочем, мой Варрек отсутствовал недолго. У углей костра стоит большая миска с растопленной теплой водой, и я использую ее, чтобы ополоснуться, а затем переодеться в свежую кожу. Я чувствую запах чего-то готовящегося на расстоянии, и у меня текут слюнки. Я немного стесняюсь появляться на публике теперь, когда все «знают», что мы вместе, но в какой-то момент мне придется покончить с этим.

Я надеваю сапоги, накидываю мех на плечи и выглядываю в деревню. Варрека нет. Вообще-то, нет ни одного охотника. Я вижу несколько человек, разбивших лагерь перед своими хижинами для выполнения повседневных обязанностей, и там Кэшрем — кожевник, и это не в счет. Тиффани сидит рядом с ним со своей собственной рамкой для выделывания кожи, а у ее сына Лухти даже есть своя собственная шкура размером с пинту, натянутая на маленькую рамку, чтобы он мог работать рядом со своей мамой. Клянусь, это самое милое, что я видела. Кроме их небольшой группы, я вижу, как старейшины что-то помешивают в кастрюле, а другие занимаются разделкой. Никаких охотников. Они либо ушли на целый день…

Или у них встреча с вождем.

Эта мысль немного огорчает. Я снова думаю о своем сне с кроликами из «Плейбоя» и разочарованно морщу нос. Я не хочу, чтобы Варрек слонялся вокруг кучки одиноких женщин. И, черт возьми, если это не похоже на мысль капризной домохозяйки, то я не знаю, что именно. Но не с тем, что его вошь взбесилась и отказывается выбирать себе пару. Ему нужно держаться от них подальше, пока не уляжется первоначальное безумие.

Когда мы только приехали сюда, Джоси без умолку болтала о том, как сразу нашли отклик так много людей, что это был практически шквал спариваний и что это, должно быть, как-то связано с тем, что новые кхаи немедленно ищут себе пару. В то время это заставляло меня чувствовать себя немного паршиво, потому что, когда я попала сюда, я ни у кого не вызывала отклика. Из всех нас это сделала только Элли, и я чувствовала, что моя вошь не считала меня настолько особенной, чтобы приближаться к кому-то.

Конечно, теперь, когда я познакомилась с Варреком, я рада, что моя вошь держала рот на замке. Но что, если Варрек отправится со спасательной группой и найдет отклик у кого-то еще? Я умру внутри.

Не потому, что меня обделили вниманием или потому, что я не особенная, а потому, что я потеряю самое лучшее, что когда-либо случалось со мной.

С этими гнетущими мыслями в голове я иду на вкусные запахи завтрака в длинный дом.

Конечно же, там толпа женщин, все они толпятся у костра и разговаривают вполголоса. Стейси держит в руках свою странного вида сковороду и занята тем, что выскребает что-то со сковороды, когда поднимает на меня взгляд.

— О, привет, Саммер, — кричит она нараспев.

Все лица поворачиваются ко мне.

О боже. Я чувствую, как мое лицо краснеет, и неловкая улыбка растягивается на моих губах.

— Привет всем. Я успела к завтраку? Пахнет великолепно. Не то чтобы это не всегда вкусно пахло. И если я опоздала, ничего страшного. Я всегда могу сделать что-нибудь сама. — Начинается мой быстрый лепет, и мне хочется шлепнуть себя от разочарования, но вместо этого я просто продолжаю говорить. — Я совершенно не возражаю. Я была замкнутым ребенком, и поэтому в детстве мне всегда приходилось самой готовить, но с кладовой было проще, понимаете? Здесь вам приходится готовить всю еду самостоятельно, и хотя я уверена, что для вас это лучше, потому что все органическое, иногда мне хочется поп-тарт (прим. название печенья. Представляет собой два слоя запечённого теста, между которыми находится сладкая начинка). Знаете, однажды, когда я была ребенком, я побывала на фабрике по производству поп-тартов. Ну, на самом деле это была не столько фабрика, сколько…

Джоси выходит вперед, отделяясь от группы женщин. Она подходит ко мне и обнимает меня, молча прижимая к себе.

— Эм, а это для чего? — спрашиваю я, сбитая с толку.

— За то, что рассказала мужчинам о точке G, — говорит она со счастливым вздохом.

Из толпы женщин раздается хор хихиканья. Одна из них — женщина из ша-кхаи — по-моему, Айша, — и у нее на коленях сидит ее маленькая дочка, которая грызет пирожок из не-картофеля. Она просто закатывает глаза с довольной улыбкой на лице.

— О, я ничего об этом не говорила, — говорю я им, немного испуганная тем, что что-то настолько личное выплыло наружу. — Я бы никогда…

— Но ты рассказала об этом Варреку, и он упомянул об этом Харреку, — говорит Кейт, на ее лице все еще остается мечтательное выражение последних нескольких дней. — И Харрек рассказал всем. И я действительно имею в виду всех.

— Благослови тебя Бог, — говорит Джоси, снова обнимая меня. — Я имею в виду, что раньше это дерьмо было хорошим, но теперь…

— Теперь время перевалило за одиннадцать, — говорит Нора и прижимает ладони к щекам. — Я все еще краснею? Я чувствую, что краснею.

— Сегодня утром я столкнулась с Кайрой, и она хихикала, как школьница, — добавляет Мэдди. — Самая смешная вещь на свете.

Я пытаюсь представить, как серьезная Кайра хихикает.

— Эм, правда, я не уверена, что вам следует благодарить меня…

— Мне никогда не приходило в голову преподать Рaхошу урок анатомии, — продолжает Лиз, хватая следующий пирожок со сковороды Стейси, прежде чем Стейси успевает отдернуть пальцы. Она откусывает кусочек, затем говорит: — Я имею в виду, обычно я просто указываю, что хочу заняться сексом, и даю карт-бланш. Поездка в оргазм-вилль в один конец. Между шпорой и горными хребтами, я думала, лучше и быть не может.

— Одиннадцать, — чопорно отвечает Нора. — Определенно одиннадцать.

Клэр и Ариана просто дико хихикают.

— Похоже, у всех была хорошая ночь, — начинаю я.

— Не такая хорошая, как у тебя, — лукаво говорит Джоси. — Вам, ребята, следовало выбрать хижину подальше в деревне.

— Как далеко они должны отойти? — спрашивает Лейла, рассеянно потирая свой большой беременный живот.

— Думаю, на побережье, — сухо говорит Мэдди. — Может быть, тогда мы не услышим, что они задумали.

Я продолжаю улыбаться, хотя все именно так плохо, как я и думала.

— Ладно, что ж, это отличный разговор, и я думаю, что сейчас умру от смущения.

— О, перестань, — говорит Джоси, обнимая меня за талию. — Ты думаешь, ты единственная, кто немного шумел во время секса? Мне жаль Фарли и Айшу за то, что у них хижина рядом с Мэдди и Хассеном.

Мэдди только фыркает.

— Как будто мне не все равно. Новость в том, что меня влечет к моей паре.

— Иди присядь, — говорит Джоси, подводя меня к огню. — Мы не пытаемся смутить тебя. Это просто был… открывающий глаза опыт для некоторых из нас.

Ариана снова хихикает.

— Вот, возьми блинчик, — говорит мне Стейси, выкладывая новую порцию теста на сковороду. — Ну, это что-то вроде блинчика. Это тоже из не-картофеля — как я его называю, — измельченный в порошок и смешанный с некоторыми измельченными семенами храку. Это не идеально, но сладко и утоляет жажду блинчиков, если ты любишь их, как я. — Она улыбается Айше и ее маленькой дочери. — Шеме они нравятся.

— Шеме нравится все, — говорит Айша, убирая волосы своей дочери с крошечных рожек. — Вчера я застукала ее за тем, как она грызла ботинок Химало. Она успела съесть шнурки, прежде чем я ее остановила.