Чтение онлайн

— Доброе утро! Ну как вы, отошли от вчерашнего потрясения? — осведомилась Амина, как только мы вошли в гостиную, в которой она нас с Эми ожидала.

Крис предупредил о том, что будет занят до самого вечера и удалился, оставив меня на попечение младшей сестры. Мне такие обстоятельства были только на руку, так что осталось только выстроить день так, как нужно мне.

— Здравствуйте! Спасибо, мы уже в порядке, — ответила я.

Далее разговор пошёл о погоде, после Амина осведомилась, как мы собираемся провести этот день, а узнав о планах поездки в салон, обрадовалась и предложила свою компанию.

Эмилин встретила с большим энтузиазмом предложение посетить мебельную лавку, ссылаясь на то, что великолепный вкус Амины ей очень пригодится в выборе дивана для посетителей.

Не желая тратить время на переодевания и сборы, мы погрузились в карету и отправились по делам.

— А у вас все женщины работают в найме или открывают своё дело? — спросила я, как только экипаж тронулся с места.

Эми и Амина переглянулись и заулыбались во все тридцать два.

— Что ты, Елена, — начала Эми. — У нас далеко не все женщины работают. Есть семьи, где с финансами не очень, и тогда женщинам приходится работать продавцами, помощницами пекаря или швеями. Но есть огромный пласт населения, в котором мужчины, стоящие во главе семьи, имеют возможность зарабатывать столько, чтобы их жёны и дочери не работали вовсе. У нас престижно оставлять женщин дома, за такими безобидными занятиями как вышивка или вязание. Я вот, уговорила родителей дать мне шанс заняться своим делом. Но многие семьи консервативны настолько, что не допускают подобного. Мне непонятно: как можно сидеть дома годами и заниматься одним и тем же, даже не мечтая о большем. А как у вас?

— У нас с самореализацией всё нормально, — сказала я, и мои собеседницы удивились: — Да, у нас в порядке вещей, если женщина открывает своё дело или идёт работать потому, что дома скучно. Есть и такие, кто работает из-за нужды, — сказала я и прикусила язык.

А как бы отнеслись ко мне эти женщины, узнав, что в своём мире я относилась именно к такой части населения? Я не стесняюсь того, что работаю, не стесняюсь того, что не замужем. Мы с дочерью никогда не жили впроголодь, но, если честно, я устала быть сильной и независимой.

В любом случае, сейчас мне нужны их связи, поэтому можно так же как и Эми, сыграть в самодостаточность. Ведь по сути я этого и добиваюсь: найти работу, которая позволит не висеть на шее Криса или Айса. В идеале, работа должна мне нравиться и приносить доход, покрывающий расходы.

Глава 20

Елена

— А у нас совсем не так, — вздохнула Эми, — если бы не брат, мне бы и попытаться не разрешили, но даже если у меня всё получится, после свадьбы мой муж может запретить заниматься салоном, и тогда я буду обязана подчиниться, — она опустила голову, но уже через секунду вскинула подбородок и продолжила более жизнерадостно. — Так что у меня не так много времени, чтобы сделать всё возможное для своего детища. И я сделаю.

— У тебя всё получится! — взяла её за руку Амина, и я повторила её жест.

— Согласна, мне кажется, что ты на пути к успеху! Главное, не опускать руки, — сказала я и едва не стукнулась головой о стенку кареты: так резко она вошла в поворот.

Не успела испугаться, как дверца кареты открылась, и Йен явил нам своё недовольное лицо.

Йен

С самого утра я носился по городу в поисках зацепок по делу о нападении. Так как я появился на месте покушения почти сразу, Горан позволил мне взять контроль над расследованием в свои руки.

Конечно, всё говорило о том, что покушение было на крёстного, правда непонятно, чего добивались злоумышленники: сбить дракона каретой проблематично, но принести вред здоровью вполне возможно.

Опрос свидетелей ничего не дал, а магический след на заколдованных лошадях растаял как дым ещё до того, как я до них добрался. Сам Горан видел и успеть считать остатки магии, правда источник определить не смог. Было применено странное заклятие, о котором мы ранее и не слышали. Сейчас Айс ищет ниточки в этом направлении, но я почему-то уверен, что такие явные улики уже успели замести.

Рано утром я попросил маму взять охрану, узнав, что она собиралась по каким-то важным делам в поместье Криса, но она почему-то уехала без нанятых мною людей.

Да, я понимаю, что скорее всего вчера и Елена, и мама, и Эми оказались в эпицентре бури случайно, но бережёного Богиня бережёт, так что пусть будут под присмотром.

Я как раз вышел из таверны, где узнавал о некоторых подозрительных личностях, когда увидел на пороге карету семьи Сарилан, и если не ошибаюсь, в ней должна быть Эми вместе с мамой и Еленой.

Я сделал два шага наперерез лошадям и поднял вверх руку, останавливая возницу, карета чуть вильнула влево, но аккуратно остановилась. Без предисловий открыл дверь и стал отчитывать родную мать. Да, некрасиво так вести себя, но я обязан обеспечить ей и Елене безопасность. Так что мне нисколько не стыдно.

— Здравствуйте, дамы! Ты уехала без охраны, — начал я, серьёзно глядя на мать, — о себе не беспокоишься, так хоть о Елене подумай. А вдруг и на вас нападут? Что сложного — передвигаться по городу под защитой?

Мама подняла смоляную бровь, а Эми заступилась:

— Но у меня есть охрана!

— Один человек? И куда Крис смотрит…

— Хорошо, сын, мы возьмём твою охрану, если Елена не будет против, — произнесла эта интриганка, и мы все перевели взгляд на молчавшую до этого Елену.

— Здравствуй, Йен, — для начала поздоровалась она, и я снова почувствовал себя чурбаном и невоспитанным драконом, — я не против.

И это всё? Не будет заламывания рук или условий?

Я кивнул, принимая её согласие, и тут же зажал в ладони переговорник. Вызвав четверых человек, что нанял вчера из числа отставных защитников, вернул внимание присутствующим дамам.

— И куда вы направляетесь? — спросил я, посматривая на Елену.

Странно, но эта девушка нравилась мне всё больше и больше, а вот моё поведение рядом с ней оставляло желать лучшего. Обычно я отлично себя контролирую. Но никто и никогда не давал мне отворот-поворот… Ну, кроме Елены. Она сразу поставила меня на место. В тот день я сильно её обидел и очень об этом жалел. Кстати, надо бы попросить прощения: впервые увиделся с ней и тут же довёл до слёз — настоящий мужчина, ничего не скажешь… В целом Елена держалась более чем достойно: не мотала нервы Крису, не пыталась придушить Айса, хотя именно он выдернул её из родного мира, и вообще вела себя очень воспитанно. А то, как она одёрнула меня, когда я предложил деньги, и вовсе вызывает уважение. Помнится, когда я отказался стать женихом Тамирин, она показала все грани злословия, Елена же воспитана намного лучше, да и сдержанна не по годам. На данный момент я старше её больше чем в два раза, так что для меня вообще удивительно думать о такой малышке в таком уважительном ключе.

— В мой салон и на мебельное производство. У меня скоро открытие своего дела, — больше похвасталась, чем сообщила Эми.

Вот её поведение тянет на возраст в сорок лет. Эми вообще очень лёгкая и энергичная, чем напоминает мне своего брата. Они с Крисом очень похожи и дружны.

— Что ж, я поеду с вами. Как только охрана присоединится, продолжу заниматься своими делами, — и я выразительно посмотрел на служанку Эми, та, моментально сообразив в чём дело, выскочила из кареты, уступив место мне.