Чтение онлайн

Мы прохаживались вдоль ряда с товарами и глазели по сторонам. Народ вокруг так же не спеша гулял, и вся эта атмосфера заряжала настроением, которое я бы назвала "предчувствие праздника". Крис купил мне пару украшений для волос и красивый пояс, на этом я уговорила его остановиться. Когда мы дошли до края импровизированного базара, решили зайти в ближайший ресторанчик. Его красивая терраса на втором этаже здания позволяла насладиться видом этой ярмарки сверху.

Поужинав вкусной рыбой, мы взяли десерт с собой и поехали в поместье. Крис сказал, что там нас ждёт вторая часть сюрприза. Подозреваю: всё это нужно, чтобы я снова осталась жить у него.

Время в пути пролетело незаметно, мы увлеклись обсуждением местной архитектуры. Я рассказывала какие здания видела в своём мире и почему мне здесь у них так понравилось. Когда вошли в дом, Крис удивился:

— Странно, Альбер должен был нас встретить. Подожди здесь, пожалуйста, — он оставил меня в гостиной, а сам убежал в другое крыло, в котором я ни разу не была. Видимо, отправился искать дворецкого.

Едва я опустилась в кресло, как услышала за его спинкой странное мурчание. Обернувшись, я заглянула туда и чуть не потеряла сознание. Страх накатил такой, что все конечности враз занемели.

Прямо за креслом, на полу, боком ко мне сидело существо, которое я назвала бы "зомби". Оно мурлыкало и жевало букет цветов, который, видимо, стащило тут же со столика.

— Ель! — гаркнул за моей спиной Крис, и мы вместе с зомби подпрыгнули.

Мертвец повернул в нашу сторону обезображенную голову и зашипел, тогда как Крис схватил меня и задвинул себе за спину.

Вы видели как отрывают голову? В прямом смысле этого слова? А я теперь видела, и как это "развидеть", я не знаю. Крис справился с зомби в считанные секунды, сначала выдернув у того руку, а после и отвернув голову. В разные стороны летели брызги чего-то бурого и пахнущего тошнотворно, а я стояла и боялась пошевелиться.

Справившись с мертвецом, Крис схватил меня за талию и прижал к своему боку:

— Так будет надёжнее. Давай выбираться, — сказал он и побежал в сторону парадной двери.

Я перебирала ногами на пределе возможностей, но Крис и так практически нёс меня навесу. Подёргав дверь, оборотень ругнулся и прошептал какое-то заклинание.

— Запечатали! — с досадой произнёс он, но, посмотрев на меня, продолжил более спокойно. — Значит так, будем тянуть время.

А потом было что-то страшное. Мы перебегали из одной части дома в другую и без конца натыкались на зомби. Крис называл их умертвиями, но мне от этого было не легче. Вообще, мой оборотень играючи справлялся со всей нежитью, и я старалась не мешать. А один раз даже сковородкой снесла полголовы одному из них, когда на Криса налетели сразу трое мертвецов. Время потеряло своё значение, и всё, о чём я думала — поскорее бы этот кошмар закончился.

— Держись ближе, — сказал Крис, когда мы в очередной раз сменили локацию и пришли в какую-то огромную комнату.

Чуть позже я угадала в этом помещении музыкальный зал: в специальных шкафаф за стеклом стояли музыкальные инструменты, а у окна обнаружился рояль. По Крису и не скажешь, что он такой любитель музыки. Едва мы отошли от двери, как в неё стала врываться толпа умертвий. Они старались опередить друг друга, хаотично отталкивались в клубке мёртвой плоти, стремясь добраться до нас. Крис снова задвинул меня за спину и посмотрел как-то отчаянно, будто прощаясь.

— Прости, — сказал он, — другого выхода нет.

Я не поняла о чём он говорит, но вдруг увидела как на нём рвётся одежда. Я сделала ещё шаг назад и не поверила своим глазам. Скинув лохмотья, которыми ранее были камзол и рубашка, мой оборотень ринулся в бой. Его тело увеличилось в размерах, а голова и шея до плеч покрылись шерстью. На руках ниже локтя тоже была шерсть, а пальцы заканчивались огромными когтями. Хоть сначала он и был ко мне спиной, я всё равно поняла, что голова у него теперь больше похожа на волчью.

Он дрался так самоотверженно, что я восхитилась им, таким быстрым, сильным и красивым. Да, голова волка немного портила картину, но я ведь целовать эту зубастую пасть не собираюсь. В целом, Крис в зверином обличье меня не пугал, скорее мой страх был из-за опасности, грозившей самому оборотню.

Я стала подходить ближе, в надежде, что смогу помочь, ведь в руках у меня так и осталась та сковородка, которой я уже смогла воспользоваться в целях самообороны. В этот момент за спиной послышался звон битого стекла. Я обернулась и увидела как по полу, в кувырке, перекатывается Йен. Он вскочил на ноги и подбежал ко мне. Я обернулась к Крису и увидела, что все умертвия перед ним моментально осыпались горстями пепла.

— Ну наконец-то! Мы час тут носимся по дому. Где Айс? — спросил Крис, принимая человеческий вид и поворачиваясь к нам с Йеном.

— Он на улице, не мог пробиться, пока я не разнёс полог сырой магией, — ответил дракон.

— Кто бы это ни был, он знал о моих планах. Мне кажется, мы теряем кого-то в первом кругу общения. Нас с Елью могли убить, а я даже представить не могу, кто это может быть, — раздосадовано произнёс Крис.

— Вам лучше переночевать в другом месте, — сказал Йен. — Мы проверим дом и, если что, сообщим тебе на переговорник.

— Хорошо, — сказал Крис и сделал осторожный шаг ко мне.

Я бросилась ему на шею и обняла так крепко, как только могла. Мы пережили этот кошмар. От облегчения у меня покатились запоздалые слёзы, и Крис, взяв меня на руки, вышел из комнаты, а потом и из дома. Я уткнулась ему в грудь, не в силах остановить свои слёзы, и скоро почувствовала, что мы едем в карете.

— Я боялся, что ты больше не захочешь меня видеть. Мысленно смирился, что будешь отворачиваться и бояться. Спасибо, малышка!

— За что? — не поняла я.

— За то что приняла. Многим людям претит внешний вид оборотней в боевой трансформации… — сказал он тихо, и я поняла, что для него это больная тема. Вот же глупый.

— Ты очень красивый оборотень. Конечно, целоваться я бы с тобой не стала, но твоя вторая форма весьма привлекательна. Особенно кубиками пресса, — приободрила я его, вытирая слёзы.

Тянуло посмеяться в голос, а потом порыдать снова. Видимо, такой стресс не может пройти незаметно, и сейчас мои эмоциональные качели показывали свой максимум.

Карета быстро домчала нас до места назначения, и когда Крис вышел из неё, я увидела свою съёмную квартиру.

— Я подумал, что здесь тебе будет комфортнее.

Глава 36

Елена

Крис, как был, с голым торсом, протиснулся в узкий проём двери кареты со мной на руках и занёс домой. Когда он усадил меня на кровать, я пожалела, что разрешила заменить диван и кресла на эту огромную махину. Спать, конечно, удобнее, но в данный момент мне бы хотелось спрятаться в уютное кресло, которое бы закрывало меня своей спинкой с трёх сторон. Крис быстро запер двери, потом зачем-то включил воду в душе и вернулся ко мне.