Чтение онлайн

— Синдзи, у тебя все в порядке? — спросила меня на выходе из оранжереи Анеко.

— Сложно найти человека, у которого в порядке все, — усмехнулся я. — Но это так, занудство, не обращай внимания.

— А на вопрос ты так и не ответил, — заметила она.

— Ну сама подумай, пошел бы я с тобой на свидание, если бы меня одолевали проблемы? Сидел бы сейчас, решал их.

— Понятно, — пробормотала она. — Но ты сегодня точно напряжен больше обычного.

— А как иначе? — хмыкнул я. — Не каждый день ходишь на свидание с принцессой клана Охаяси. А уж если принцесса — красавица, так и вовсе…

— Что-то за тобой раньше не было заметно проблем в общении с девушками.

Вот ведь докопалась.

— Ну так и с принцессами я на свидание раньше не ходил.

— Зато ходил на пляж, — напомнила она. — И даже с тремя принцессами разом.

— Там твой брат с нами был, — пожал я плечами.

— Я настолько тебя напрягаю?

— У меня нет проблем, и ты меня не напрягаешь. Хватит уже накручивать себя.

— Ну да, я ведь не настолько близкий друг, чтобы со мной откровенничать, — изобразила она обиду.

А может, и не изобразила.

— Что вы хотите услышать, Охаяси-сан? — остановился я.

— Я… — растерялась Анеко. — Ничего. Прости, Синдзи. Я и правда лезу не в свое дело. Еще раз извини, — слегка поклонилась она.

Когда-нибудь любопытство ей аукнется. Нет, серьезно, я столько раз намекал ей, чтобы она отстала, вежливо намекал, а она все лезет и лезет.

— Проехали. Ты тоже меня извини, — вновь двинулся я вперед.

Вот на такой не очень приятной ноте наше свидание и закончилось. Анеко пыталась сгладить ситуацию, да и я был не против, пытаясь вернуть атмосферу, но что-то у нас не слишком получалось.

— Еще раз извини, — поклонилась она, когда мы вышли из машины у ее дома. — И спасибо за вечер. Мне действительно понравилось.

— И ты извини, — улыбнулся я. — Я тоже неплохо провел время.

На следующий день я все-таки выбрался к Атарашики. Лишний раз ездить к ней не стоило, но обсуждать выданную Кентой информацию по Интернету не хотелось. Новость старуха приняла стоически. Выслушала, покивала и выдала:

— Старый засранец. А мне ни слова об этом не сказал. Что будем делать?

— Думать, — вздохнул я. — Попробуй прикинуть, что сможешь предпринять со своей стороны, только прикинуть, а я подумаю, что смогу со своей. Но пока что мне видится лишь один вариант: устроить хаос внутри Малайзии.

— Зачем? И как? — поинтересовалась Атарашики.

— Чем более нестабильна ситуация в стране, тем меньше внимания к нам. А вот как это сделать, еще предстоит придумать.

— Меньше внимания не означает его отсутствие, — заметила она.

— Понятное дело, — пожал я плечами. — Но только в этом случае у нас появляется пространство для маневра. В идеале хорошо бы поссорить короля с англичанами. Великобритании нужен пролив, а округ Мири слишком далеко от него. Они вполне могут просто махнуть рукой на нас. Да они так и сделали бы, но король обязательно к ним обратится, когда поймет, что сам не справится.

— Может, договориться с альянсом кланов? — спросила она осторожно. — Нам ведь и не нужен весь округ…

— Не-не-не, — прервал я ее, покачав пальцем. — Что мое, то мое. Округ Мири я никому не отдам.

— Но роду достанется не весь округ, — заметила Атарашики. — «Твоего» там лишь часть.

— Которая тоже уменьшится, если мы начнем ужиматься, — возразил я.

— А иначе мы не получим ничего, — произнесла она строго.

— Послушай, старая, я не отдам никому округ. Даже часть его не отдам. Если потребуется, я окуну всю Малайзию в войну, с англичанами схлестнусь — но что мое, то мое. Я готов торговаться, но кланы даже не подумают предложить что-то равноценное. Они просто попросят нас ужаться. На это я не пойду.

— Тогда мы потеряем все, — припечатала она.

— Ты перегибаешь. Это альянс простолюдинов потеряет все. Даже не альянс, а Шмитты. Род Аматэру вернется к тому, с чего начал. Но с наследником.

— Ну да, что-то я перегнула палку, — согласилась она.

— Но я не собираюсь проигрывать. Пока слишком рано опускать руки.

— Ты прав, мы еще не проиграли, — взбодрилась Атарашики.

— Как думаешь, — поймал я интересную мысль, — что надо сделать, чтобы Сукотай напал на Малайзию?

— Даже не знаю, — растерялась она. — А с чего им нападать?

— Земли конечно же, — усмехнулся я. — Ну и пролив. Впрочем, весь пролив им никто не отдаст. Ни англичане, ни мы. Но даже одна сторона пролива — это уже о-го-го.

— Не знаю, Синдзи. Никогда не интересовалась ни Малайзией, ни Сукотаем. Но вряд ли они нападут, раз уж до этого не напали.

— Если бы вторгся альянс кланов, — произнес я задумчиво, — то шанс на это был бы довольно велик, а вот нам их на такое вряд ли удастся сподвигнуть. С нынешним планом операции.

— Ты решил Малайзию уничтожить? — усмехнулась Атарашики.

— Максимально поспособствовать этому, — ответил я. — Иначе нас просто сметут.

После моих слов Аматэру стала серьезной.

— Да ты, похоже, не шутишь.

— Я не святой, Атарашики-сан, и никогда не претендовал на это звание. У меня более чем достаточно минусов, и я их осознаю. Поэтому довольно спокойно отношусь к различным подлостям и попыткам поиметь с меня что-либо. Если это только не откровенный негатив и агрессия.

— То есть, если тебя попытаются ограбить, ты всего лишь пожмешь плечами? — сыронизировала Атарашики.

— Я, несомненно, разозлюсь, обязательно попытаюсь отомстить, но обвинять кого-то в подлости, циничности или желании приумножить свои богатства за мой счет? Нет. Я сам такой. И совершая нечто подобное, я всегда держу в голове, что и против меня кто-то может действовать теми же способами. Альянс кланов, несомненно, нам подгадил, но это их право. Они нам ничем не обязаны. На них даже злиться-то не очень получается. И, собираясь устроить войну во всей Малайзии, я прекрасно осознаю, что это отнюдь не благородный поступок. Но тут одно из двух: либо незнакомые мне люди, либо очень даже знакомые. Выбор очевиден.

— Что ж, тут я с тобой согласна, — вздохнула Атарашики.

Вторая серия моих экзаменов подходила к завершению. А люди и техника «простолюдинского» альянса уже грузились на корабли. Всего несколько дней, и начнется. Официально всей операцией управляет сын Мартина Клаус. Неофициально — мы все. Клаус, конечно, умный мужик, но ни он, ни я опыта командования армией не имеем. Лично я максимум тактик. Это не значит, что моя башка не пригодна к военной стратегии, но опыта в этом у меня никакого. А Клаус и вовсе не военный. Его отец остается в Японии и будет поддерживать нас отсюда, а вот его брат Мориц отправляется в Малайзию вместе с племянником. Одзава с Кондо тоже остаются в Токио — здесь от них будет гораздо больше проку. Акеми едет в Малайзию, но отправится она туда вместе со мной.