Чтение онлайн

Присев на корточки, разметала снег и обнаружила обнажённого до пояса мужчину, чья спина была вся иссечена глубокими бороздами. Но ни на веройсовца, ни на разбойника он не был похож. Сняв варежку, я дотронулась до хладного тела, дабы убедиться в том, что моя помощь тут уже не понадобится, ведь по всем внешним признакам мужчина находился в лесу достаточно давно. Тут от переохлаждения можно было умереть три раза точно. Однако под пальцами внезапно ощутила толчок. Пульс! Не может быть, у него пусть и слабо, но бился пульс. Поднатужившись, чтобы не растревожить швы, перевернула незнакомца на спину и склонилась пониже. Несколько резаных ран на мускулистом торсе оказались не такими глубокими, как нанесённая Страдором, но сами затянуться точно не смогут, придётся шить.

Бросить в мужчину, у которого сохранялся хоть маленький, но шанс выжить, мне совесть не позволила бы никогда, но вот как его доставить домой? Вся проблема состояла в том, что он был намного больше меня по всем параметрам. Как увезти на салазках и самой не сгинуть в этом лесу?! От большей части хвороста пришлось избавиться, иначе затащить раненого не удавалось. С меня сошло семь потов, собственная рана горела огнём, но я не сдавалась. Водрузив с грехом пополам тело на салазки, двинулась в сторону дома. В итоге разгорячилась настолько, что сняла накидку и укрыла ею мужчину. Мне она только мешала, а ему всё теплее будет. Потихоньку силы таяли, всё чаще спотыкалась и падала, вставала, но продолжала упрямо шагать к деревне. Горели уже оба плеча, левая рука повисла плетью, онемев от боли, разливающейся по телу всё сильнее.

Когда дошла до первых домов, почти не соображала ничего, но продолжала бить рекорды собственному упорству. Как уже на себе втащила мужчину в приёмную – отдельная история, достойная написания эпоса. В конечном счёте предел моей выносливости закончился возле очага, около которого и уронила тело вместе с собой. Отдышавшись, перевернулась набок, а затем кое-как заставила принять себя полувертикальное положение, потому что разогнаться полностью после всех вынужденных физических нагрузок просто не смогла. Пришлось снова опустошить очередной пузырёк с болеутоляющим, прежде чем заняться незнакомцем. Раскромсав задубевшие брюки, отшвырнула их подальше и осмотрела мужчину теперь уже полностью. К счастью, никаких новых повреждений не обнаружила, а потому начала протирать кожу специальным лосьоном, прежде чем заняться обработкой ран.

Притащила из спальни одеяло, несколько простыней с пледами, благо деньги теперь у меня водились и не приходилось больше выменивать постельное бельё у деревенских. Вначале разобралась со спиной незнакомца, потом переключилась на торс. Руки тряслись от напряжения, но игла раз за разом прокалывала кожу, протаскивая вслед за собой нить. На расплывшееся на одежде мокрое пятно, продолжавшее всё увеличиваться, не обращала внимания, на полном автоматизме выполняя положенные манипуляции. Наконец, последний шов был наложен. Когда настал черёд бинтов, я едва не рухнула со стоном, так как ворочать неподъёмное неподатливое тело, сил не осталось. Сцепив зубы, смогла и это провернуть. Заключительным аккордом стали три настойки, влитые в незнакомца, после чего мой новый пациент был оставлен в покое на толстой импровизированной подстилке из одеяла и неизгвазданных простыней. Сверху накрыла пледами, оставив себе один, который бросила на кушетку.

С улицы притащила хворост и запихнула в очаг, чтобы хоть как-то поддержать тепло в приёмной. Укутавшись в плед, забралась на кушетку вместе с ногами и откинулась к стене, наблюдая за тем, как постепенно гаснут угли. Сознание стало уплывать в небытие, несмотря на всё моё сопротивление и, в конце концов, мои глаза закрылись.

Первое, что ощутила, придя в себя – это мягкую перину и почти невесомое пуховое одеяло, укрывающее до подбородка. Стоп! Откуда всё это, если точно помню, как вырубилась на жёсткой кушетке?! Так и есть: я в собственной спальне. Слева послышался скрип, на который отреагировала моментально – резко сев на кровати. Уставившись на того, кто расположился в кресле, только и смогла, что обескураженно воскликнуть: – Ты?! Ты...

– ... ты демон...

Возле камина, развалившись в кресле, действительно сидел черноволосый мужчина, чья голова была увенчана изогнутыми вилообразными рогами, а кожа имела оранжево-красный оттенок, светясь непонятными круглыми рунами в районе плеч, а также груди. Это же надо было умудриться притащить домой демона! Нормальные девушки подбирают котиков и собачек, впрочем, кто определяет эту самую "нормальность" и применимо ли это понятие вообще ко мне? Вот так пожалеешь мужика из леса, а он окажется демоном... В том, что это тот самый раненый, сомнений у меня не было, так как на его торсе виднелись узкие рубцы как раз в тех местах, где я накладывала швы. Вообще удивительно, что так быстро всё заросло. Или я слишком долго провалялась без сознания? Но почему тогда он не ушёл?

Мысли в голове проносились к какой-то невероятной скоростью, пока рассматривала демона. Он смотрел на меня, я – на него.

– Да, я – демон. И что? А вот кто ты такая?

Казалось бы, такой простой вопрос, но он меня смутил, потому что почувствовала, явный подтекст. – Я? Хозяйка этого дома, а вот что ты тут делаешь, мне непонятно.

Демон чуть сместился в сторону, поставив руку на подлокотник и оперевшись об неё в районе виска: – Хороший ответ, но я имел другое в виду. Кто ты и откуда? Обычно на таких, как я, бывает всегда одна реакция: испуганные крики, летящие тяжёлые вещи и попытки скрыться. Однако ты даже не шелохнулась. Ну, если не считать того, что просто села на кровати, хотя рекомендовал бы этого не делать. Магии в тебе нет, иначе бы почувствовал, реакция нестандартная... Итак: кто ты?

Вот тут я окончательно впала в ступор. Во-первых, потому, что и в самом деле не могла ответить, кем являюсь, ведь сама этого не знала. Во-вторых, что он принёс меня в спальню, ещё и... Я чуть отогнула ворот сорочки, заглянув внутрь. Так и есть: почти половина моего туловища, включая левое плечо, была туго забинтована. Получается, что не просто раздел, но ещё перевязал как следует рану и переодел. К тому же эта оговорка насчёт постельного режима...

Демон немного шевельнулся, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

– Зачем ты это сделал?

– Что именно?

– Заморочился с моим перемещением в спальню и лечением?

– А мне нужно было бросить тебя истекать кровью и замерзать? Да и веса в тебе не больше кошки. Я, кстати, до сих пор жду ответа на свой первый поставленный вопрос.

– Нет. Спасибо... – с некой заторможенностью ответила я, понимая, что демон тоже уклонился от ответа, и пытаясь понять, как же всё-таки стоит себя с ним вести.

В спальне снова повисла пауза, которую первым прервал мой необычный собеседник: – Хорошо. Можешь считать это ответным жестом за моё спасение. За то, что не дала замёрзнуть в том лесу, а также скончаться от кровопотери, хотя сама могла упокоиться рядом. Вообще, не понимаю, как тебе удалось меня сюда затащить: видел лес из окна, тут приличное расстояние до твоего дома. Потом не только отлично поработала над всеми ранами, но и оставила около огня, тем самым дать возможность восстановиться быстрее.

– Это случайно получилось. Сил затащить на кушетку не хватило... Там, кстати, есть пузырёк с золотистой настойкой – она быстро заживляет раны.

– Я знаю, – невозмутимо ответил демон. – Уже оценил. Жаль, быстро закончилась...

– Что?! – я вскочила на пол с одним-единственным желанием придушить этого наглеца. Но явно переоценила свои возможности, а потому начала падать. Ещё и резкая боль прострелила в плече.

– Куда?! – демон метнулся ко мне, но это я видела уже обрывками.

Только дурацкий вопрос возник в голове, перед тем, как потеряла сознание: а откуда на демоне штаны, если я их срезала, когда осматривала?

***

Первое, что услышала, когда пришла в себя – это строгий голос демона: – Больше не вскакивай так резко. Себе же хуже сделаешь.

Во рту страшно пересохло, поэтому каждое слово давалось с трудом: – Как тут не вскочить было? Ты же редкую настойку на себя извёл! Знаешь, сколько она стоит?

Похоже, что это только в моей голове претензия сложилась чётко, потому что в следующее мгновение к моим губам прижалась кружка с каким-то отваром.