Чтение онлайн

Я собралась было подняться в лабораторию, как уловила какую-то возню в подполе. Опустившись на колени, откинула дверцу, за которой был спрятан спуск, и встретилась взглядом с Лансом.

– Ты вернулся! – от радости я повисла у демона на шее, и в итоге мы оба едва не свалились в подпол.

– Риона? Тебе плохо? – Ланс с подозрением прищурился, схватившись за ступеньку лестницы.

– Нет, я просто рада, что ты вернулся. У меня, кстати, суп готов и ещё не успел остынуть.

Мечтательно вздохнув, Ланс произнёс: – Суп – это хорошо, но нам следует поторопиться. Возле леса ждёт возница, чтобы часть наших вещей увезти в Эрвен. Риона, отпусти меня, пожалуйста. Не хочу тебя случайно придавать, пока выбираюсь наружу.

Ойкнув, я быстро убрала руки и отползла в сторону. – Я верно тебя поняла, что в Эрвене нашлось подходящее жильё?

– Именно так. Даже кое-какая мебель есть. Я договорился с хозяйкой и забрал ключи от пристройки. Второй комплект у посыльного Селвена, чтобы мне не пришлось снова с ним ехать в Эрвен. А так он сам справится без меня. Думаю, в течение недели сможем потихоньку перевезти большую часть вещей.

Я ушам своим не поверила, ведь отъезд в Эрвен хоть и обсуждался на полном серьёзе, но казался таким далёким. – Что от меня требуется?

– Собери те вещи, которые для тебя важны, но не в первую очередь. Одежду, постельное бельё, мелочи всякие. Книги, утварь и посуду, включая ту, что необходима для приготовления снадобий, отправим в следующий раз. Возможно, придётся переправить всё в три или четыре этапа. Завтра возница занят, а потом полностью в нашем распоряжении. Я пообщался с Селвеном и даже договорился с ним насчёт кое-какой работы, чтобы нам было на что жить первое время.

Нормальный мужик, кстати, оказалась, хоть и контрабандист. Из числа тех, кто выгоды своей никогда не упустит, но и совесть при этом имеет.

От неожиданности я плюхнулась на пятую точку и вытаращилась на Ланса: – Ты и с Селвеном успел пообщаться?

– А что такого? Двое взрослых мужчин, знающие, чего хотят от этой жизни, всегда сумеют договориться, – Ланс шумно принюхался, подходя к плите, на которой стояла кастрюля.

Не переставая поражаться деловым качествам демона, я встала и отряхнула юбку: – Так, ты сейчас ешь, а я собираю вещи. Всё равно быстрее сама выгребу свои шкафы, так как знаю, где всё лежит.

Благодарно улыбнувшись, Ланс схватил кастрюлю за ручки и перенёс на стол. Похоже, суп промчится мимо меня со свистом. Вернее, с хлюпаньем и причмокиванием одного нахального демона. Ну и пусть, он заслужил после такой проделанной работы. Я помчалась наверх и скинула на пол несколько покрывал, чтобы удобнее было складывать в них вещи. В итоге, когда в дверях нарисовался довольный Ланс, возле кровати красовалось пять объёмных тюков.

– Спасибо за обед, Риона. Было вкусно.

– Рада, что тебе понравилось. Как думаешь, вот это всё влезет в повозку, или места не хватит?

– Влезет, даже несколько стопок книг можно будет под лавками пристроить, – ответил Ланс, легко закидывая на спину сразу два тюка.

– Тогда я сейчас. Тебе помочь?

– Лучше оставайся в доме, я сам справлюсь.

Угу, так я и послушалась. А нам ведь ещё на обход идти потом. В общем, пока Ланс относил тюки в подпол, я взяла моток бечёвки и отправилась в библиотеку. Освободив пару полок, перевязала книги, ориентируясь на вес, который смогу дотащить сама, и оставила кипы на столе. Таким образом, когда Ланс спустился вместе с ними в подпол, я уже стояла там полностью одетая и обутая по погоде.

– Риона, я же просил... – недовольно покачал головой Ланс, опуская книги на каменный пол.

– Да, и я тебя слышала. Но лучше пойду с тобой, чтобы потом не слоняться по дому в ожидании. Не хотелось бы снова тащить тебя на себе по лесу. Тем более что моя помощь тебе пригодится: хоть двери открою, а потом закрою. Так быстрее же будет.

– Упёртая. Ладно.

Ланс снова подхватил два тюка и первым шагнул в потайной ход, пока я следом пыталась поспеть с книгами в обеих руках. Когда мне удалось достигнуть двери, что вела в лес, демон уже вернулся с оставшимися вещами. Повернув ручку, я вдохнула морозную свежесть и отступила в сторону, пропуская Ланса. Сколько же в нём сокрыто силы, что он так легко и быстро перемещается с такой тяжестью? Мысленно треснув себя по затылку, подхватила книги и пошла по узкой протоптанной демоном тропинке, ведущей к тракту. Возница уже уложил первые тюки и теперь сидел на подножке, ожидая очередных вещей.

– День добрый, – поздоровалась я с уже знакомым посыльным и сняла варежки, чтобы удобнее было затолкать книги под одну из лавок.

– Здравствуй, Риона. Я смотрю, вы действительно поженились с Лансом. Хорошее дело. Как и переезд из этой проклятой деревни. Летом было бы удобнее, но чем раньше,тем лучше, не так ли?

– Всё верно. Спасибо за помощь.

– Я-то, что? Мне приказали, я исполнил. Единственное, приеду не послезавтра, а через два дня. Мне нужно было сегодня ещё в одно место заехать, но с такими объёмами делать крюк не стоит.

– Через два дня, значит, через два дня, – спокойно произнёс Ланс, закидывая в повозку оставшиеся тюки. – Зато как следует вещи соберём.

Мужчины пожали друг другу руки, после чего возница забрался на своё место и развернул лошадь по направлению к Эрвену.

– Замёрзла? – Ланс поднял мой воротник, мимолётно коснувшись кончиками пальцев щеки.

– Нет.

– Угу. А нос такой красный чисто из-за смущения? Пойдём домой, там в кастрюле ещё на пару мисок супа осталось.

Оказавшись в подполе, я с удивлением заметила, что в нём намного теплее, чем в лесу. Не лохань с горячей водой, конечно, но всё-таки. Морозы постепенно крепчали, поэтому весьма удачно вышло, что переезд состоится в ближайшее время, так как при сильном похолодании редко кто решается гонять лошадей на большие расстояния, опасаясь обжечь холодом лёгкие животных и получить в придачу проблемы с суставами. Селвен как-то объяснял мне, что на северных крупных трактах постоялые дворы потому так часто встречаются, чтобы дать отдых животным, которые не всегда могут долго тянуть по разъезженным колеям повозки. Ещё и упряжь грубеет на морозе, сдавливая горло лошадям. Если в упряжи более трёх животных, то шансов проделать долгий путь дольше, а вот одиночек гонять опасно, поэтому Селвен зимой на некоторое время давал своим посыльным отдых, предупреждая своих заказчиков, чтобы те заранее озаботились насчёт всего необходимого.

– Риона, тебе помочь выбраться на кухню? – раздался позади меня встревоженный голос Ланса, который ходил заметать следы в прямом смысле слова, используя старые грабли и метлу.

– Спасибо, не нужно. Просто пригрелась.

Под привычное хмыканье я взялась за ступени и начала подниматься. Выбравшись из подпола, быстро отошла в сторону, чтобы не мешать Лансу, и принялась раздеваться. Вот вроде руки сохранили тепло в варежках, а застёжки поддавались с трудом.

– В лесу сырость большая, поэтому твою шубу теперь можно не вешать на крючок, а ставить под ним, – хохотнул Ланс, разворачивая меня к себе лицом. – Не сопротивляйся, иначе обожжёшь пальцы об металл. Ещё прилипнут, тогда придётся снова тебя лечить.

– Что-то не слышу знакомое бурчание, наоборот, скорее нотки радости. Тебе так нравится возиться со мной, убогой, когда в очередной раз влипаю в неприятности?

– Интересно, сколько мне ещё понадобится времени, чтобы окончательно сковырнуть ледяной панцирь с твоей самооценки, Риона? – пробормотал Ланс, возясь с заиндевевшими застёжками.

Шуба и в самом деле стояла колом даже после того, как её с меня сняли. Зато я с удовольствием оказалась в коконе рук демона, прижатая к горячему телу, жар от которого слабо скрывали рубашка и жилет.