Чтение онлайн

– Вот так-то лучше. Надо будет тебя как-то потеплее одеть, когда на обход пойдём, а то даже подбитая овчиной безрукавка не помогла.

– Ланс, а ты точно на меня никак не влияешь?

Мне показалось, что демон даже дышать перестал. Неужели я права? Внутри стало сразу как-то горько и обидно. Немного отстранившись, натолкнулась на ошарашенный взгляд Ланса. Причём его вытаращенные глаза смотрели на меня с таким недоумением, что я даже опешила.

– Я тебя случайно обидела, да?

– Ну как сказать... Видишь ли, Риона, повлиять своей магией на чувства других демоны не могут, за исключением инкубов и суккубов. Однако специфика их дара максимум на что способна, так это спровоцировать просто желание физической близости, пробудить похоть. Инкубы влияют исключительно на женщин, а суккубы, соответственно, на мужчин. Но такая связь длится не очень долго, потому что оба эти вида демонов питаются энергией партнёра, после чего тот гибнет, а они отправляются на поиски новых жертв из числа «не демонов». Легче всего их дару поддаются люди. Обладай я хоть третью способностей инкуба, ты, Риона, давным-давно поселилась бы в моей постели, но, что более вероятно, погибла.

– Жуть какая...

– Это если взглянуть с этической точки зрения со стороны. А так и жертва, и сам демон или демоница, более чем довольны. Не самая ужасная смерть, могу тебе сказать. Другие подвиды демонов в любом случае воспроизвести подобные чары неспособны. Любовные зелья, привороты, заговоры и прочая чепуха на демонов не действуют. Слегка добавить огня в жилы, да, но не более. Всё равно ничего хорошего из этого не выйдет, ведь демон в какой-то момент сообразит, где было наваждение, а где истинное влечение, вызванное банальной химией на физиологическом уровне между партнёрами. Что же касается всего спектра веществ, предназначающихся для завоевания понравившегося представителя иной расы, то никогда их не применял и использовать не собираюсь. Зачем мне безвольная марионетка с пустыми глазами? Радости и удовольствия, кроме физического, никаких, а со стороны и вовсе выглядит жутко. Я люблю себе нервишки пощекотать, но не до такой же степени, чтобы постоянно рядом с собой видеть подобное. Если хочешь, могу поклясться.

– Не надо. Прости меня, пожалуйста, я просто не знала. А какие демоны ещё бывают?

– Так, ты ешь, а я рассказываю, хорошо?

Чувствуя себя маленькой девочкой, оказавшейся на интересном уроке, я обняла Ланса, а потом нехотя шмыгнула к раковине, чтобы помыть руки.

– Есть Владыка мира, им становится сильнейший из детей действующего. Во время восхождения на трон вся мощь передаётся новому. В обычной жизни столкнуться с ним нет практически никакой возможности, особенно если он не захочет явить себя во всей красе, ибо многолик во всех ипостасях, кроме боевой. Далее следуют огненные демоницы. Практически ничем не отличаются от обычных, кроме наличия красного оттенка кожи и способности проявлять флёр обольщения, чтобы подарить поцелуй смерти. Как ты, наверное, сама догадалась, используют свой дар, когда воюют в составе легиона. Туда же входят Всадники Тьмы: самые сильные и магически одарённые демоны, высший эшелон бойцов. Когда-то одним из них хотел видеть меня отец, но я весьма удачно свернул на кривую дорожку целительства.

Услышав последнюю формулировку, я не удержалась и рассмеялась: – Как же низко ты пал, Ланс!

Демон поставил передо мной полную до краёв миску, от которой исходил ароматный парок: – Каюсь, грешен, зато имею себя при себе.

– Это как?

– Как говорится, есть нюанс: подготовка Всадников включает в себе настолько жёсткие тренировки, что, находясь в состоянии «без войны», они сходят с ума, не имея возможности выплеснуть свою кровожадность и ощутить близость смерти. А при попытках компенсировать, участвуют в боях, но частенько переходят границу допустимого, убивая не только соперников, но и всех находящихся вокруг. Собственно, исход один: уничтожение Всадника. Распускать легион или урезать количество боевых единиц нельзя. Запрещено.

Я невольно поёжилась, представив, какая участь ждала бы Ланса, не пойди он против воли отца.

– В принципе, и всё. Раньше ещё существовали чёрные херувимы – это отдельная раса женщин-демонов, способных отделять часть своего духа, подселять его в представителей иных рас, вызывая одержимость к чему-либо. Сеятели раздоров, разрушений изнутри, обращая положительные эмоции в диаметрально противоположные. Когда-то входили в разведку легиона, но были уничтожены. Нет, не другими демонами, Риона. Долгая история. Но при всех особенностях своего дара чёрные херувимы, кстати, являлись самыми подходящими парами демонам, способными приумножить мощь партнёра и в целом сделать пару сильной. Вот, кстати, от них пошёл тот закон, что касается присвоения силы супруга. Однако несмотря на то, что этот подвид демонов был истреблён, частицы их духа не исчезли бесследно,а время от времени находят воплощение как в демоницах, так и в представительницах иных рас. Кстати, ты в курсе, что если на древнейшем языке написать твою фамилию, то как раз получится Чёрный херувим?

У меня ложка выпала из руки: – Ланс, ты же сам говорил, что во мне нет магии и ничего такого с ней связанного.

Демон присел напротив меня: – Я и сейчас этого не отрицаю. Просто меня позабавила твоя фамилия в разрезе истории родного мира.

– Кстати, насчёт фамилий. Мне показалось странным совпадение твоей и вторым названием золотой птицекрылки. Вы ведь как-то связаны?

– Есть такое. Фамильные цвета моего рода как раз напоминают её окрас. Собственно, ты их видишь на кольце и брачных метках.

– То есть, твоя фамилия произошла от названия бабочки... А почему святитель так шарахнулся, услышав её?

– Долго объяснять, но если попроще, то просто фамилию Тройдес имеют право носить лишь члены моего рода, а если кто-то посмеет назваться ею, будет казнён: закон, касающийся всех. Демоны не имеют ограничений при перемещениях между мирами. Однако не всех это устраивает, и тогда начинается конфликт между обитателями и пришлыми. Война. Однако при всей своей кровожадности никогда Владыка не отдаст приказ о нападении до тех пор, пока не прольётся кровь хотя бы одного демона, не спровоцировавшего агрессию первым. Этот мир тоже оказался завоёван демонами, но при соблюдении определённых условий местными жителями повелитель Зерейра не станет вмешиваться во внутренние дела. Как ты думаешь, почему я оказался именно здесь? Потому что этот мир условно подконтролен демонам, как и множество других, но неинтересен моим соплеменникам ввиду некоторой отсталости. Идеальное место для ссылки в качестве наказания с точки зрения Владыки. А мне здесь вполне себе комфортно. Будь я настоящим Всадником, давно устроил бы «реки крови, горы трупов» и был казнён. Практически идеальный план по избавлению от одного неугодного демона, нарушившего древний закон. Однако я не настолько кровожаден, а потому рассчитываю прожить ещё несколько веков, занимаясь любимым делом. Правда, придётся время от времени переезжать, чтобы не вызывать у местных подозрений насчёт медленного старения, но это вообще не проблема. Чем больше новых мест, тем интереснее практика.

– Фанатик своего дела, – пробубнила я, пытаясь переварить услышанное.

– Сама такая, – совершенно беззлобно парировал Ланс, снимая с плиты закипевший чайник. – Зато Селвен обещал прислать ко мне нескольких своих людей со старыми травмами. Контрабандистов из числа тех, кто ещё не готов отойти от дел, но физически несколько ограничен в передвижениях. Кстати, о передвижениях...

Передо мной лёг мой медальон на совершенно целом шнурке.

– Значит, его взял ты... Но как смог снять?

Ланс поморщился, но взгляд не отвёл: – Да, я. Несмотря на то что никаких свойств, которыми обладают обычные артефакты, не смог обнаружить, не давал мне покоя твой медальон. В том числе по той причине, что его нельзя было снять. Поверь мне, Риона, простые украшения на подобные шнурки с «такими» замками не вешают. Медальон совершенно точно не оказывал на тебя никакого магического влияния, однако по какой-то причине должен был всегда оставаться на твоей шее.

Риона, ты меня прости, но пришлось воспользоваться брачной связью, чтобы разомкнуть замок этой дряни. И то понадобилось на короткий промежуток времени скопировать твою ауру для этого. Не беспокойся, стать твоим двойником в этом смысле невозможно на длительное время. Просто хотел разобраться с медальоном. Как я и предполагал, это не простое украшение, а амулет. Магическими свойствами действительно не обладает, но благодаря рунам, нанесённым в процессе изготовления, а потому невидимым простому взгляду, способен «считываться» определённым типом наведённых наваждений.

Я непонимающе посмотрела на Ланса, пытаясь понять, что именно он имеет в виду, ведь ни с чем таким не сталкивалась с момента появления в Веройсе. Разве что...

– Туман?

– Он самый. Видят его все, кто приближается к Эрвену, но вот влияет он лишь на избранных, если можно так сказать. Именно амулет в виде медальона ограничивал твои передвижения, заставляя блуждать в тумане, простирающегося вокруг города. При этом все, кто находится рядом с тобой в этот момент, не может покинуть пределов этого наведённого марева. Помнишь, как ты сама рассказывала мне о попытке покинуть Эрвен с торговцами? Караван ведь совершенно спокойно потом покинул туман, едва избавился от тебя. О чём говорить, если я сам едва не заблудился, пока Селвен был занят? Зато твой контрабандист посчитал меня таким же ссыльным, как и ты, Риона. Очень удобно, ведь никто во мне не заподозрит демона и не станет сторониться. Лекарь и лекарь, просто с целительским даром.