Чтение онлайн

— Проводите младшую принцессу в ее покои. С ней я поговорю позже.

Армина попыталась что-то сказать, но ее бесцеремонно взял под руку один из стражей и почти потащил из зала.

— Воркус, поделикатней! — усмехнулся дракон.

— А с вами, дорогие леди, мы поговорим.

Глава 4

Жёсткий взгляд и надменная ухмылка — устрашающая смесь пугала Ирмину. Она видела, как дрожат губы у королевы. Она держалась. Королева не выглядела сломленной. Наоборот, на лице читалась решительность и непреклонность. Она не хотела выглядеть слабой, но Ирмина видела, что королеве было трудно держать эмоции в себе.

Принцесса не ждала ничего хорошего от Дракона. Но то, что она услышала, не поддавалось никакой логике. Это было унизительно и подло.

— Я рад, что вам, ваше величество, хватило мудрости добровольно сдать столицу. Этим вы избежали многих бессмысленных смертей. От ваших вассалов я не жду клятвы верности. Но все, кто пожелают, могут ее принести. Хорошо, что остались ещё верные вам подданные. Они вам ещё послужат, какое-то время — снова эта ухмылка, как насмешка над преданностью людей и магов.

— Я не буду лишать их удовольствия дальше служить вам. Но они принесут мне и моему королевству клятву неприкосновенности. Магическую клятву. Никаких заговоров, покушений, неповиновения. Вы останетесь в столице, в этом замке.

— Но зачем это вам? Не проще ли сослать нас в дальний королевский замок?

— Проще было бы казнить вас, как делают с врагами, которые представляют опасность. Как вам такой выход?

Королева молчала и только смотрела на Дракона с ужасом. Сейчас она боялась не за себя, а за дочерей и своих подданных. Сколько голов окажется на плахе? Как отреагирует народ?

— Но мне не нужна ещё одна война теперь уже внутри королевства. — прорычал Дракон.

Ирмина смотрела не него и не понимала. О жестокости короля драконов она уже слышала. Но видела воочию его впервые. Красивое мужественное лицо, нереально притягательный взгляд серых глаз. Отталкивали только его слова, но не голос. Вот, казалось бы, скажи он что-нибудь другим тоном, без презрения — и Ирмина не поверила бы, что перед ней жестокий правитель, который убил ее отца и захватил страну.

— Я объединю наши королевства в одно. Не будет больше Назерии. А что бы народ проще принял меня, как своего короля, я женюсь на вас, ваше величество. — он почти смеялся, точнее насмехался над королевой.

Королева Эрна пошатнулась. Казалось она лишилась возможности дышать. Ужас был в ее глазах.

— Вы согласны с тем, что это мудрое решение? Так мы успокоим народ. Я стану королём, как ваш муж, а не как захватчик. А о нас начнут слагать легенды, как о влюблённых, которые обрели друг друга. Нам же есть что вспомнить, ваше величество?

Он откровенно издевался над королевой и в глазах уже не было усмешки. Было глубокое презрение.

Эрна упала бы, если бы ее не поддержала Ирмина. Королева побледнела и не смогла сказать и слова.

— О, не волнуйтесь, ваше величество, делить королевское ложе с вами и требовать наследников я не буду. Вы будите только ширмой. Спать со мной и рожать мне драконов будет другая. Поскольку вчера прибыл посол из соседнего королевства, с предложением руки и сердца от ненаследственный принца Актурии, принцессе Армине, мы ее выдадим замуж. Я думаю, через месяц. Справитесь с подготовкой к свадьбе? — и снова презрение в голосе. И это был не вопрос. Решение он уже принял. А ударить побольнее не отказывал себе в удовольствии.

Королева молчала. Гордо смотрела в лицо дракону. Она понимала, что ничего не может сделать. И не хотела выглядеть жалкой. Ненаследственный принц Аншур был неплохим человеком, просто он не нравился Армине. Как она воспримет такое решение? Королева хотела дочери счастья. А будет ли счастлива дочь с нелюбимым? Но что сказать и сделать она не знала.

Дракон продолжил:

— Вот и я думаю, что справитесь. А почему не поинтересуетесь тем, кто же будет рожать мне наследников?

И снова молчание.

— Я думаю, вы уже поняли. Да, я хочу видеть в своей постели вашу старшую дочь. Она сильный маг. Она справиться с рождением наследников. Я хочу, как минимум, двоих драконов.

Ирмина просто не верила своим ушам. Она? Как? Подло, жестоко!

— Нет! Я не буду вашей любовницей! И у меня нет магии. И мои дети будут бастардами. Они не смогут наследовать престол.

— Ну, не будешь любовницей — будешь наложницей. Разницу понимаешь? Магия у тебя есть. Мы хорошо проверили, пока ты болела. И, на всякий случай, ее тебе заблокировали. Я сам лично одел на тебя блокировку в виде кулона. Сразу скажу, снять кулон смогу только я. А о том, что это твои дети, никто не узнает. Все будут думать, что их мать — королева. С этого дня тебя поселят в западной башне, и ты от туда не выйдешь, пока не родишь мне наследников.

— Я не буду рожать вам наследников. Я лучше умру!

— Тогда у меня будет ещё два варианта. Первый — казнить королеву и провозгласить себя королём. Бунты и ещё одну войну я переживу. Второй — взять себе в любовницы твою сестру. Аншуру я пообещаю отдать принцессу в жены после того, как она родит. С этим я справлюсь быстро. И второй вариант мне подходит больше. Да, принцесса Армина будет тоже сопротивляться. Но она моложе и глупее. С ней будет проще. Правда, ее магия слабее и не совсем мне подходит. Не знаю, как она перенесёт беременность от дракона и выживет ли рожая. Но я готов рискнуть.

Эрна так и молчала. Все происходящее казалось сном, нереальностью. Она не могла переосмыслить происходящее. Для себя она решила, что выдержит все ради дочерей. Пусть лучше Армина живёт с нелюбимым, но будет законной женой. И это — защита от дракона. Но как защитить Ирмину?

— Я даю вам обеим месяц на раздумья. Готовьте свадьбу принцессы Армины. За день до неё я жду вашего решения. И надеюсь, принцесса, вы понимаете, что выхода у вас нет. И как я и сказал, с этого момента — вы пленница западной башни. Я разрешу вашей матери и сестре иногда посещать вас. Но сюрпризы мне не нужны. Сейчас я разрешаю вам поговорить, потом вас проводят. Время пошло.

Подошли два дракона, которые появились так же молча, как и уходили, показали направление куда идти и стали за спинами королевы и принцессы.

Мать и дочь, обнявшись, вышли из зала. Их проводили в комнату, бывшую когда-то гостиной королевы, оставили наедине.

Когда они остались вдвоём, слезы сами потекли ручейками. Ирмина плакала от страха и непонимания происходящего. Пока они шли, она нащупала кулон у себя на груди и попыталась его сорвать. Но было такое впечатление, что он в паялся в кожу, От ее усилий ещё больше проник под неё.