Чтение онлайн

В уголках её губ заиграла улыбка. Она посмотрела на меня, а затем снова на город.

— Представь себе, — говорит она. — Подумай о том, как всё может быть, а не только о том, как всё выглядит сейчас. Вон то здание, — она указывает на высокое здание прямо напротив нас. — Замени разбитые окна. Снеси верхний этаж, где рушатся стены. Размести сад на открытой крыше. Растения цветут, люди, наши люди, работают. — Она указывает ниже. — Там внизу из фонтана бьёт вода, и люди занимаются своей повседневной жизнью. Никаких беспокойств, никаких страхов о том, откуда появится их следующий обед и выдержит ли купол. Вернутся ли пираты. Именно для этого мы работаем. Это важно, никогда не упускать из виду цель, Сара.

Слушая её, я вижу то же, что и она, точно так же, как она создаёт образы в моём сознании. Красиво, идеально и намного больше, чем то, как мы живём сегодня.

— Да, мэм, — соглашаюсь я, озноб пробегает по моим конечностям.

Вот почему она Розалинда. Это то, что отличает её от всех остальных.

— Хватит, — говорит она, отворачиваясь от окна и направляясь к своему столу.

Я следую за ней и встаю напротив неё.

— У нас проблема, — говорю я без дальнейших предисловий. Розалинда не любит танцевать вокруг куста.

— Что? — спрашивает она, кладя руку на стол.

Внезапно её рука дёргается. Я не могу отвести взгляд от спазма. Она смотрит на свою руку, затем на меня, её глаза расширяются, не сильно, но достаточно, чтобы я уловила это. Она быстро перемещает руку в сторону и садится на своё место.

— Я спросила, что случилось, Сара? — повторяет она, обрывая слова, которые я собиралась сказать.

Глядя на её руку, мои губы шевелятся, но слова не выходят. Я застряла между тем, что собиралась сказать, и тем, что она хочет, чтобы я сказала, и я не могу говорить. Пытаясь преодолеть мысленный блок между разумом и ртом, я смотрю на Розалинду. Её острые глаза впиваются в мои, давая понять, что мои вопросы не приветствуются.

Как я могу не поинтересоваться? Что-то не так. Эта дрожь — слабость, которую Розалинда никогда не показывала.

— Э-э, — говорю я, борясь с собой.

— Сара, — говорит Розалинда мягким, но твёрдым голосом. — В чём дело?

Твоя рука, мне хочется вскричать. Блок в моей голове очищается. Глубоко внутри возникает слабая мысль, но этого не может быть на самом деле. Это было бы слишком смешно, чтобы быть правдой. Я не эгоистка, и такая идея стояла бы за гранью эгоизма. Но если что-то не так… может, Розалинда ухаживает за мной?

За мной? Из всех выживших я?

Быстро моргая, я отбрасываю все эти нелепые мысли.

— Вода, — говорю я наконец.

— Да? — Розалинда подталкивает.

— Если мы найдём способ увеличить подачу воды, мы сможем решить большинство проблем, с которыми сейчас столкнулся город, — говорю я, и уверенность наконец стала возвращаться ко мне.

Я долго и усердно думала о решении проблем, за наблюдением которых проводила целые дни. Розалинда не любит, когда к ней приходят с проблемой и не предлагают решения. Ещё одна вещь, которую я рано узнала под её крылом.

— Поясни, — говорит она.

Мой взгляд метнулся к её левой руке. Оскорбительной, которая выдала единственный признак слабости за всё время. Тремор. Розалинде всего лишь тридцать с небольшим. Что бы произошло, если бы её не здесь не было? Нет, я даже не хочу об этом думать. Сдержать Гершома без леди-генерала было бы невозможно.

— Самые крупные проблемы, с которыми мы сейчас сталкиваемся, — это еда и основные ежедневные потребности, — говорю я. — Они лежат в основе большинства жалоб.

— Ты имеешь в виду, помимо половой связи человеческих женщин с мужчинами змаев, — сухо говорит Розалинда с натянутой улыбкой на лице.

— Если не считать этого, да, — соглашаюсь я.

Розалинда усмехается.

— Расслабься, Сара, я шучу… в основном.

— Конечно, — говорю я, но я не шучу по этому поводу. Это самая большая жалоба, если принять во внимание определённые фракции выживших.

— Ты говорила? — она спрашивает.

— Ну да, вода. Если мы увеличим запасы воды, мы, в идеале, сможем что-то сделать, чтобы помочь с туалетом и ваннами. Запах становится невыносимым. Также я посетила Калисту и Джоли. Их прогресс… ниже, чем мы надеялись.

— Чёрт, — выдыхает Розалинда, откидываясь на спинку стула.

— Да, им тоже нужна вода, — говорю я. — Таким образом, решение этой проблемы, решит две глобальные задачи.

— Хорошо, итак, какие существуют пути решения?

— Фонтан, — сразу говорю я.

— Что? — она спрашивает.

— Фонтан, — говорю я, ухмыляясь. — В какой-то момент там была вода, верно? Я думала об этом. Я много ходила по городу в поисках мусора, и ясно одно. Вода драгоценна. Вода на Тайссе похожа на старые фильмы и шоу, рассказывающие о поисках золота на Земле. Ценность, демонстрирующая богатство. Когда этот фонтан был построен, он, должно быть, представлял собой огромный показатель окружающим богатства и власти.

— Разумно, — соглашается Розалинда, но ждёт продолжения.

— Итак, под фонтаном должна быть система, обеспечивающая его питание.

— Хорошо, пусть так, но как это решит нашу проблему?

— Пока не знаю, — говорю я. — Но когда я найду способ проникнуть в эту систему, я надеюсь, что будет найдено и решение его ремонта.

— Лучшее, что у нас есть, продолжай, — говорит она. — Посоветуйся с Амарой, возможно, она что-то прояснит.

Как будто мой рост теперь составляет десять футов, и я глубоко и удовлетворенно вздыхаю. Розалинда не часто хвалит меня, но то, что она поверила в мою идею и дала ей добро, наполнила меня большой гордостью. Моя улыбка такая широкая, что у меня заболели челюсти.

— Хорошо, — говорю я, направляясь к двери.

— Сара, — зовет Розалинда.

— Ага? — спрашиваю я через плечо.

— Останься, пожалуйста.

— Конечно.

Розалинда указывает на стулья перед своим столом, и я сажусь на один. Она откидывается на спинку кресла, закрывает глаза и вздыхает.

— А что насчёт Гершома? — спрашивает она, не открывая их.

Весь восторг, который я только что испытывала, рухнул на землю. Гнев борется с отчанием, пока я пытаюсь выразить словами то, что я наблюдала сегодня и чего боюсь.

Страх. Настоящая проблема в нём. Я боюсь чего-то, но не знаю чего. Вот что делает всё в нём таким трудным. Ты не знаешь, что он делает, а когда что-то случается, что угодно, это точно будет он, и никто не сможет этого доказать. Подобно тому, как сломали шлюз или невмешательство Клана были настолько далеки от него самого, что его никогда не могли обвинить.

Гершом всегда невиновен. К сожалению, у нас нет правил, запрещающих высказывать своё мнение.

Розалинда смотрит на меня и ждёт, а я всё ещё не знаю, что сказать.