Чтение онлайн

Губы Мэделин изгибаются в злую усмешку.

— Вообще-то, ты оставила мне право выкупить ее долю.

Мое сердце замирает в груди.

— Это не так.

— Хмм… — она поднимает бровь. — Твое завещание было в моем сейфе, Ава. Думаешь, я не знаю, что в нем говорится?

— Сука! — я крепче сжимаю ее запястья. — Ты подлая, злобная сука. Ты подменила мое завещание?

Она удерживает мой взгляд, победа написана на ее самодовольном лице.

— Я бы отдала ее тебе, — говорю я, голос срывается от эмоций. — Все это. И Декса тоже. Если бы ты просто сказала… Элисон значила для меня больше компании.

— Я не знала, что он убил ее вместо тебя, — пренебрежительно отвечает Мэделин. — Очевидно, парни, нанятые им, облажались.

— Да уж, это точно, — мрачно говорит Декс. — И они заплатят за это. Но и ты тоже облажалась, Мэдди.

— Собираешься и меня убить? — она поворачивается, чтобы стрельнуть в него взглядом. — Твоя куча трупов становится довольно высокой, Декс. Однажды тебя упекут за решетку.

Входные двери открываются с грохотом, когда они ударяются о стены. Команда спецназовцев штурмует дом. Повсюду крики и суматоха, и вскоре я чувствую, как меня поднимают с Мэделин.

Дэниел выносит меня из особняка, повернув в сторону, как только проходит двери.

— Все кончено, — говорит он. — Сэм получил, что нужно. Теперь все кончено, Ава.

Слезы молча льются из глаз, слезы облегчения, что все закончилось, и печали, что предательство было намного глубже, чем я осознавала. Иногда правда ранит. Эта правда ранит так глубоко, что я не уверена, что эта боль когда-нибудь прекратится.

Я выдыхаю с облегчением, когда возвращаюсь в номер отеля. Ава свернулась в кресле, выглядя потерявшейся в мыслях.

— Как все идет? — спрашивает она, повернувшись посмотреть на меня.

— Хорошо, — я присаживаюсь на край кровати так, чтобы быть лицом к ней.

Мой телефонный разговор с Джоанн Хоторн прошел намного лучше, чем я ожидал.

— Так значит, тебя не уволили? — она с надеждой изгибает брови.

— Не уволили. И никаких проблем с законом.

— Я так рада, Дэниел! — улыбается она.

Я наклоняюсь вперед, опуская руки на колени.

— Похороны Леонарда были вчера.

— О нет, — Ава встает и садится рядом со мной, обхватывая своими маленькими руками мою широкую спину. — Мне жаль, что мы пропустили их.

Я киваю.

— Леонард хотел бы, чтобы мы занимались тем, что делали. Вот таким человеком он был. Его кремировали, и в его завещании он просит меня развеять его прах на озере, где он постоянно рыбачил. Вот тогда… — я прочищаю горло, — тогда я отдам дань уважения ему.

Ава кружит ладонью по моей спине.

— Так что еще сказала Джоанн?

— Она сокрушается по поводу некоторых вещей. Считает, что если бы послушала меня ранее, Леонард был бы жив.

— Я знаю точно, что она чувствует, — тихо говорит Ава.

Я обхватываю руками ее и притягиваю на колени, прижимая поближе.

— У меня тоже есть сожаления. Если бы я не напивался, Майкл Трон был бы еще жив.

— Твой пациент, который умер?

— Да. Я думаю о нем. Что он, вероятнее, делал бы со своей жизнью. На кого бы он мог оказать влияние или спасти. Жизнь — это один большой ряд домино, и я забрал один из них.

Ава кладет голову на мое плечо.

— После смерти Элисон, я не ощущала, будто вообще заслуживаю жить. Ты тоже через это проходил?

— Да. У меня было несколько очень темных дней на реабилитации. Вся эта вина и угрызения совести, и никакого алкоголя, в котором можно утопить это.

— Но ты справился, — говорит она мягко. — А затем ты спас меня. Так что домино жизни все еще делает свои фишки.

— Я тебя не спасал.

Она садится прямо и встречается с моими глазами, ее сияют искренностью.

— Ты меня спас, Дэниел. Ты видел меня цельной, достойной личностью, когда больше никто не видел. Даже я сама. Ты поверил мне по поводу доктора Хитон. Ты спас меня от Эрика. Когда я была наиболее уязвима, ты был тут для меня.

Мое сердце наполняется любовью к ней.

— Я всегда буду, Ава. Всегда. Джоанна хочет, чтобы я вернулся в Хоторн, но я знаю, что для тебя там не будет жизни. Тебе больше не нужно быть пациенткой психиатрической клиники. Так что, если хочешь отправиться куда-нибудь и начать сначала… вместе...

Самая длинная секунда в моей жизни проходит, пока я жду ее ответа.

— Я хочу вернуться в Хоторн с тобой. Если мы сможем быть вместе, это все, что мне нужно.

— Ты правда так думаешь?

Она улыбается.

— Ну конечно же. Хоторн сейчас ощущается мне домом. Люди там... ну, по крайней мере, те, кого я знаю... я понимаю их. Я знаю, каково это чувствовать, будто теряешь контроль над своим разумом. Это ужасно. Может быть, я смогу оказывать хоть какую-то помощь, как-нибудь. Я могла бы работать там.

— Ты же дизайнер одежды.

— Больше нет. Так или иначе, я всегда в первую очередь и чаще всего была бизнес-партнером. Я чертовски хороша в этом. Может, я могла бы удаленно заниматься бизнес-консалтингом [28] . Или получить лицензию на оказание консультативных услуг. Мне просто хочется заняться совершенно новым, не связанным с модой, делом. Вот мое новое начало.

Она ерзает на моих коленях, садясь так, чтобы оседлать меня, и я целую ее.

— Это и для меня новое начало, — говорю я напротив ее губ. — Шанс, которого, как я думал, у меня никогда не будет.

— Я восхищаюсь тем, что ты делаешь для Хоторна. Ты нужен им.

Я скольжу руками вокруг ее попы, сжимая в ладонях.

— И мне нравится моя работа там. Но то, что мне нужно, это ты, так что, если когда-нибудь у тебя что-то начнет не ладиться, мы уедем.

— Я обожаю ту местность. Как свой собственный мир, полный голубого неба и новых возможностей.

— Таких возможностей, как получение моей фамилии?

Она улыбается.

— Да, это вполне вероятно.

Я убираю локон темных волос с ее лица.