Чтение онлайн

Другие Потерянные Мальчики карабкались друг по другу, чтобы забрать свои удочки, переругиваясь между собой, пытаясь распутать лески и крючки и последовать за Питером Пэном. В течение одной минуты все они, кроме Джимми, исчезли. Казалось, сегодня он никак не мог собраться с силами, чтобы помчаться к рыбацкой яме.

В отсутствие друзей в убежище было необычно тихо. Джимми, ссутулившись, уставился на разбросанную по всей кухне еду. Когда он огляделся, ему показалось, что он проснулся после долгих лет сна. Подгоревшие сковородки были покрыты коркой застывших яичных желтков, почерневшие и заплесневелые остатки предыдущих кулинарных баталий покрывали стол, напоминая мох, а вокруг этого беспорядка уже начали жужжать мошки. Джимми вдохнул. Все заведение провоняло. Вскоре за ними последуют личинки, и как только состояние убежища ухудшится до непригодного для жизни, Питер просто перевезет всех мальчиков на новое место, как всегда.

У Джимми скрутило живот. Самые смутные воспоминания всплыли в его памяти, но были недосягаемы. Смутный образ матери, которая моет кухонный стол, рассказывая ему какую-то историю, стал отчетливее. В груди у него зародилось теплое чувство, которое стало распространяться по всему телу. Когда-то у него была семья, его любили. Джимми опустился на землю, привалился спиной к земляной стене и закрыл лицо руками.

Что он сделал, когда согласился отправиться с Питером в Нетландию?

Он все еще не сдвинулся с места, когда несколько часов спустя вернулись остальные Потерянные Мальчики. Джимми услышал их радостные крики и смех задолго до того, как они один за другим соскользнули вниз по выдолбленному стволу дерева. Питер влетел вслед за ними, волоча за собой связку рыбы.

Все мальчики как попало забросили свои удочки в угол, из-за чего лески и крючки запутались еще сильнее, чем раньше. Питер Пэн начал бросать по рыбе каждому мальчику по очереди.

— Где ты был, Джимми? — спросил Сми. Это был пухлый мальчик, который выглядел моложе всех остальных, лет на десять, и пробыл с Потерянными Мальчиками совсем недолго. Его полные щеки, постоянно обгоревший на солнце нос и платиново-светлые волосы придавали его детскому личику широкий и невинный вид — совсем не похожий на вытянутое худое лицо Джимми с его необычно прямым носом и длинными темными волосами.

Джимми пожал плечами.

— Наверное, ему нездоровится. — Он не мог оторвать взгляда от каждого из своих друзей и задавался вопросом, как долго все они здесь пробыли. Помнит ли кто-нибудь из них о своем происхождении? Если и помнит, то, похоже, не переживает из-за того, что их бросили. Они все начали перебрасываться рыбой между собой с головокружительной скоростью, громко хохоча, если кто-нибудь ронял свой скользкий груз или получал рыбой по лицу.

Сми плюхнулся рядом с Джимми и протянул ему свой дневной улов.

— Поможешь мне его почистить? — На лице Сми было столько нетерпения и надежды, что Джимми не смог отказать. Сми, похоже, считал, что Джимми не может поступить неправильно, и такое восхищение подняло настроение Джимми, но лишь отчасти. Кроме того, ему нравился соленый запах рыбы, и ему нужно было чем-то занять руки. Он отнес треску к столу, но тут же отпрянул. Чем дольше он его рассматривал, тем грязнее и отвратительнее становился грязный стол.

— Эй, ребята, как насчет того, чтобы всем вместе подойти и прибраться на этом столе?

Его слова были встречены потрясенным молчанием, когда мальчики, как один, повернулись и уставились на него, совершенно ошарашенные таким предложением.

Питер Пэн расхохотался.

— Вот почему мы живем в Нетландии, Джимми, малыш! Никаких домашних дел, никакого сна, никакой работы никогда! — Остальные Потерянные Мальчики разразились оглушительными криками. Питер провел пальцем по подбородку, рассматривая своего высокого долговязого друга. — Ты действительно странно себя ведешь сегодня, Джимми. Успокойся! Ты ведешь себя как… взрослый.

Несколько мальчишек зашипели, услышав запретное слово, а Джимми старался не встречаться взглядом ни с кем из своих друзей. Так вот что значит быть взрослым? Иметь ответственность и больше не воспринимать мир как шутку? Его мать не была ужасным человеком, и она была взрослой… или была такой когда-то. Мысль о том, что его мать умерла, даже не успев с ним попрощаться, разрывала ему сердце. Чтобы избавиться от боли, он снова попытался вспомнить своего отца, но ничего не придумал, и это только усугубило рану, терзавшую его грудь.

— Давай, Сми, вымоем ее снаружи, — пробормотал Джимми. Они со Сми выбрались обратно на поверхность, оставив какофонию Потерянных мальчиков внизу. Джимми нашел широкий плоский камень и начал чистить и потрошить рыбу.

— Ты сегодня какой-то тихий, — заметил Сми. — Ты не заболел? Я могу сходить за Питером, если хочешь.

— Нет! — Джимми возразил слишком поспешно. Он оглядел поляну, чтобы убедиться, что они одни. — Сми, ты вообще помнишь свою семью? — Если кто-то и смог бы вспомнить, то это Сми, как самый новоприбывший.

Сми нахмурился, сосредоточившись.

— Думаю, да, но детали ускользают от меня. Питер появился в ту ночь, когда я поссорился с мамой. Она хотела, чтобы я покормил нашу собаку Мисси, а я не хотел. Питер сказал, что мне больше не придется заниматься домашними делами, если я пойду с ним.

Сми продолжил:

— Мне скоро нужно возвращаться; мама сказала, что собирается устроить вечеринку по случаю моего дня рождения. Несмотря на то, что я не стал кормить собаку, она все равно собиралась пригласить фокусника и показать фокусы для меня и моих друзей. Ты можешь прийти на мою вечеринку, если хочешь.

Джимми задумчиво улыбнулся, хотя его сердце упало. Он даже не мог вспомнить, что такое дни рождения, поскольку Питер запретил упоминать о возрасте или о том, что он становится старше.

— Звучит мило. Какая у тебя мама?

— Она такая красивая, моя мама! У нее длинные волосы, и она заплетает их в косу. Когда я был маленьким, я все время качался на ней и притворялся обезьянкой. Она всегда просила меня прекратить, но это было так весело.

— Она рассказывала тебе сказки? — Джимми не мог понять, почему он все время возвращался к мысли о матери, которая рассказывала истории. Может быть, потому, что это казалось таким домашним и приятным.

— Да, она рассказывала мне истории о том, как я был маленьким, и о глупостях, которые я совершал. Она рассказывала мне историю о Рапунцель, и я долгое время думал, что это история о ней, потому что у нее были похожие волосы. — Губы Сми задрожали, затем он тихо признался: — Я скучаю по ней. Думаю, теперь я готов вернуться. Как думаешь, Питер возьмет меня с собой?

Джимми сложил все рыбьи потроха в угол каменной плиты, которую они использовали в качестве стола, но не ответил. По правде говоря, он не знал, что сделал бы Питер, если бы Сми выразил желание вернуться. Как только появились мальчики, Питер так увлек их всех играми и бесконечными развлечениями, что никто никогда не просил вернуться. Как много он на самом деле знал о своем друге?