Чтение онлайн

– Нет, когда мы решили разорвать договор, я этого не знал. Зато все уже знали, что Карл Димарий, получив весть от лазутчика, что оман отправил наложницу и троих своих наследников в отдалённую провинцию, где вместо дворца и хоть каких-то укреплений были лишь руины, отправился туда морем, чтобы захватить беззащитную женщину и детей. Его обещания тоже. Ни я, ни мои борги не могли больше быть по одну сторону с Димариями. Север не воюет с детьми! И в спину не бьёт!
– рубанул ладонью по воздуху князь.

– Но ведь Карл позорно проиграл. Принцы и принцесса империи просто уничтожили флот Димарии, - напомнила Белль.

– Кровь Севера и Марид Нави, и душа истинной княжны! Лазутчик плохо знал об истинных делах в Карнаке. А дети моей племянницы просто не могли проиграть такому слизню, как Карл.
– Засмеялся князь.

– Чтооо?
– удивлённо хлопала глазами Белль.
– Княжна Ярина наложница омана?

– Жена, давно уже единственная жена. Но я тебе сейчас выболтал важную тайну. Ты же меня не выдашь?
– приподнял бровь князь.

– А это смотря какие планы у неё на будущее. А то ведь из жены можно и вдовой стать.
– Проворчал Ехи.

Глава 42.

Светлана.

– Как северянка северянина?
– с заметным усилием улыбнулась Белль.
– Тем более, что слухи и так ползут, что что-то там нечисто и не так просто погиб старший сын Димария в ночь нападения на замок северных князей.

– Вот видишь, ты уже с пониманием, - засмеялся князь, возвращая Белль в телегу.
– Сейчас свернём и будем подниматься в горы. Подъём так резкий, с каждой минутой холоднее. А если ещё и в буран попадём, то вообще до костей промeрзнем. Так что закутывайтесь поплотнее.

– И долго нам ехать по бурану?
– спросила уже я.

– Часа три, если в сугробах не увязнем. А так и все пять как-то до зеркальной добирались.- Предупредил князь.

– Зеркальная? Почему такое название?
– удивилась я.

– Там озеро раньше было, но когда пала столица Светлого княжества, источники засыпало, и вода ушла. А под ней оказалась отполированная порода с вкраплениями слюды. Из-за этого при свете все склоны блестят, как зеркало. И внутри этой зеркальной чаши всегда тепло, даже если вокруг зима.
– Пояснил князь.

– Раньше эту долину называли долиной памяти и созерцания. Большую её часть закрывало озеро Саринат, на древнем "полное пламени". Любой свет проходя сквозь чистую воду отражался от каменной чаши, скрытой под водой. И казалось, что вместо воды в этом озере чистое пламя.
– Гладя Снежка, рассказывала Белка.
– К самому верхнему краю озёрной чаши вела длинная мраморная лестница. На каждой ступени которой стояли каменные усыпальницы князей, воинов, жителей княжества. Тех, кто дал княжеству что-то значимое. Это были люди, которым княжество было обязано, и которые пользовались уважением и почитанием за свои заслуги. Раньше верили, что пока жив хоть один из светлых, злу в эту долину дороги нет.

– Лестница сейчас едва угадывается, и усыпальницы давно разрушены. От того убранства, которым славилась долина при князьях остался только высеченный на отвесном склоне герб Светлого княжества.
– С грустью рассказал князь.

– Белый олень с полыхающими рогами?
– заинтересовалась Белль.

– Да, столько лет прошло, а всё равно смотришь и пробирает.
– Кивнул князь.
– Хорошо, что до него не добраться было. Поэтому и не разрушили.

– Я бы хотела его увидеть, - вздохнула Белка.

– Так он же каменный, никуда не сбежит.
– Заверил её князь и крикнул куда-то вперёд.
– Эй, Сварг, когда наши в последний раз в Зеркальной останавливались?

– Да месяцев шесть назад Конар из Ржаной долины с семейством стоял. Олень был на месте, никуда не отлучался, - ответил кто-то, показав, что к разговору внимательно прислушиваются.

Вскоре князь от нас отъехал, откуда-то с головы обоза доносился его звучный голос, раздающий команды. Вереница телег медленно выстраивалась парами и вползала в большую щель между двумя казалось бесконечно высокими отвесными скалами.

– Можно же было и другим путём поехать. Быстрее было бы.
– Протянула Белка.

– А ты откуда про второй путь в заповедную долину Светлого княжества знаешь?
– прищурился кошевой.

– Ну, странно вырасти рядом с храмом и не знать о храмовой дороге, - ответила ему Белль.

– Ну ты ещё встань и в полный голос скажи, мол так и так, не Белка я, а Изабелла Редирлесум, светлая княжна и наследница этих земель!
– нахохлился Ехи.
– Ах, да, запамятовала малость. Ещё жена вашего милостивого князя. Главное беги потом быстро, чтоб князь от радости тебя по привычке милостью не одарил.

– Иди сюда, вместе всё теплее будет, - утащила я крылана под шкуру.

Непогода, обещанная князем, пока только ощущалась чуть пощипывающей свежестью и всё усиливающимся запахом снега в воздухе. Воздух вокруг становился холоднее, скоро уже и дыхание выдавало себя паром, вырывающимся изо рта. Мы с Белль натянули на головы капюшоны тяжёлых, подбитых мехом, плащей и сверху ещё укутались отданными князем шкурами.

– Молодцы, - одобрительно оглядел нас князь.
– Вот ещё, в ноги положите. Там угли внутри. Жара часа на полтора-два хватит.

Он протянул нам странную конструкцию, напоминающую две перевёрнутые и сложенные вместе сковородки, чьи края удерживали две петли.

Ехи буквально прижался брюхом к этой походной грелке и блаженно заурчал. А ветер становился всё сильнее, всё яростнее налетал порывами, зашвыривая в телегу крупные хлопья снега. Уже и поверх шкур лежал толстый слой снега, и в окружающем вьюжном мареве сами северяне, их телеги и кони казались странной формы сугробами.

Вдруг Снежок начал зло рычать и рваться куда-то с телеги.

– Что с ним?
– заволновалась Белль.
– Может рану сильно морозит?

– Нет, - нахмурился князь спешившись и встав так, что его лицо было чуть выше собачьей головы.
– Так наши псы себя ведут когда врага чуют. Похоже впереди беда ждёт.

– Засада, Ярый?
– остановился следом рядом с нами и борг Дикой.

– Странное место нашли. Вон уже утёсы-арки, это вход в долину. А дальше наши земли. Ещё день пути и уже Ворота Севера будут. Там наши крепости. Похоже прямо на пороге Зеркальной долины расположились и ждут. Здесь же ни мимо не пройти, и остановиться больше негде. Хорошо у нас вон, верный помощник с собой. Заранее предупредил.
– Потрепал пса по холке князь.
– Телеги назад, обозников по местам. В долину идём боевым порядком.