Чтение онлайн

А вот Белль всё чаще была молчалива, а её улыбка появлялась всё реже. И даже разговоры с князем её не отвлекали от недающих покоя мыслей, которыми она ни с кем не делилась.

А последней стоянке князь Ярый подсел к ней и положил какой-то свёрток на колени.

– Я с битвы в Зеркальной часто вспоминал наш разговор в развалинах храма. И получается, что я действительно принял земли Светлого княжества под руку Севера.
– Начал он.
– И поэтому я решил справедливо будет, чтобы в бой шли не просто северяне. Тем более, если среди нас есть наследная княжна.

– Какая удивительно избирательная память! Тут помню, а тут не помню!
– сложил лапки Ехи.
– Ну, ничего, я обещанных персиков подожду.

– А это что?
– спросила Белль, осторожно прикасаясь к свёртку.

– Так разверни, - улыбнулся князь и видя смесь удивления, недоверия и восхищeнной благодарности в глазах девушки, добавил.
– Новые стяги северян. Под ними мы пойдём в бой. Чтобы все видели и знали, что Светлое княжество живо.

На изумрудном поле гордо нёс рогатую голову бело-золотистый олень, точно такой же, что появился в ответ на призыв Белль в Зеркальной долине.

– Князь, а я вот думаю, - смачно хрумкал яблоками, развалившись на спине терпеливого Снежка Ехи.
– А если княжество есть, и наследница есть, значит и женихов можно ждать, да? Ты как, сам для Белки выбирать будешь или доверишь кому?

– Рано ещё сейчас об этом говорить, - резко нахмурился и заторопился уйти князь.

– А чегой-то у него так резко настроение-то поменялось?
– показательно удивился мыш.

– Эх, дурень ты, крылан, хоть и разумный!
– усмехнулся кошевой.
– Известна та кручина давно, вот только пока воин поймёт, да в себе разберётся...

– А вы с персиками не затягивайте, глядишь и ускорю понимание, - облизнулся Ехи.

Снежок за его спиной поднял голову, внимательно посмотрел на крылана и резко придавил его лапой.

– Уууу!
– отлетел от него Ехи.
– Одно слово, северянин!

Глава 52.

Светлана.

Утром следующего дня обозы двинулись вперед в молчании. Короткий переход, и впереди показались стены димарийской столицы.

– Хм, однако, - окинул взглядом площадь впереди князь.

– Даже если конница пойдёт, то это минут пятнадцать скачки, а вся площадь наверняка пристреляна.
– Прищурился Барлик.

Перед нами простиралась выложенная камнем площадь. Ни кустика, ни кочки. Идеально выровненная земля, над которой высилась махина городских стен. А ещё выше, словно гора, пронзал небеса королевский замок.

– Здесь земля проклята что ли?
– севшим голосом спросила меня Белль, вцепившись в мою ладонь.
– Чувствуешь?

– Нет. Но меня мутит, - призналась я.

– Это сын, - обнял меня за бёдра Имарат.

Чтобы видеть, что там впереди мы встали в полный рост на телеге. Это была черта, ща которую нас брать никто не собирался. Мы оставались здесь, в обозе. Охранять нас оставляли Ехи, Снежка, пятьдесят северян и сотню Бессмертных.

– То есть девочка будет участвовать в сражении, а мы нет?
– возмутилась Белль.

– Малис так выглядит из-за свойств крови Марид Нави. Если есть близкое и любимое нами существо, и ему угрожает смертельная опасность, то наши дети быстрее растут, достигая того возраста, когда могут быть защитниками. Моим детям пришлось вырасти, чтобы защитить их маму, мою пару.
– Объяснил нам оман.
– Кровь северян и огненная кровь Марид Нави и искра Пламени их матери, наградили детей талантом и силой. И конечно, здесь три их дяди и отец. Не переживайте за них.

Я нахмурилась, пытаясь понять о чём речь, а когда кто-то их окруживших нас воинов подсказал, сколько лет наследникам омана, я могла только глазами хлопать в недоумении.

Имарат был чуть впереди, с остальными. И ощущения Белль он подтвердил.

– Если я правильно понимаю, то Дарий планировал построить гекатомбы вокруг своей столицы так, чтобы она оказалась на перекрестье всех восьми лучей. И раз он уже начал строительство одной из них, значит центральный алтарь, на котором он планирует восхождение за границы мира, уже готов.
– Показывал он что-то на карте.

– Королевский дворец?
– спросил Ларимэль Озёрный.

– Скорее всего подвалы превращены в большую пентаграмму.
– Кивнул ему Имарат.

– Думаю, что вы ошибаетесь.
– Возразил ему худощавый подросток.
– Видите узкие желобки, что идут среди камней. Я уверен, что с высоты они складываются в одну из запрещённых печатей. Я видел свитки с несколькими из них у алтарщиков. Я могу ошибаться, но вот те линии с краю, по крайней мере, тот кусок, что видно, складываются в запрещающую руну. Такие в Озёрном краю наносили на дамбы. Тут вообще очень много наших знаков... Но все какие-то извращённые.

– Поэтому димарийцы и завоёвывали Озёрный край, из-за этих знаков и умения владеть их силой.
– Ответил Ярый.

– Здесь запрет и сокрытие...
– Имарат хмурился и принюхивался.

– И несёт серой и дохлятиной. Как в долине, где прятали армию изменённых.
– Вспомнил Ярый.

– Здесь они тоже есть, я их чувствую. Слышу немой крик, - громко произнесла Белль, поняв, что она ощущает.
– Но не вижу ни одного.

– Под землёй, - выдохнул Имарат.
– Под камнем пустота, где прячут полчища не живых. А живые воины Димарии отступили за стены. Добивать издали тех, кто чудом выживет в котлованах-ловушках. Вот почему димарийцы не принимали бой, а отступали отовсюду.

– Атаковать нужно одновременно, - столкнулись рожками над картой Барлик и Марс.
– Но как?

– При помощи кувшинов с кровью земли вскроем здесь все тайники. Часть войск останется здесь, прерывая нежизнь изменённых.
– Начал Барлик.

– Значит не зря я уговорила переставить корабельные катапульты на телеги и пригнать сюда, - кивнула Малис, зеленоглазая, хрупкая блондинка с чёрных брючках, алой рубахе и такого же цвета косынке на волосах.

– Остальные кувшины нужно скинуть прямо на стены, - посмотрел вперёд их отец.
– Времени и возможности простреливать катапульты нет.

– Мы можем скинуть их сверху, поднявшись в небо на своих саргасах.
– Предложил предводитель крылатых.
– Но войска мы так перенести не сможем.

– Я останусь здесь. Думаю, что и во дворце вы столкнeтесь с магией крови и её применением. Но я чувствую, что основное здесь, под этой каменной печатью. Справедливое воздаяние Димарию ваш долг, а нанесённая кровавым колдовством рана всему миру, уже мой.
– Напугал меня своим решением Имарат.

– Если изменённых возьмёт на себя Страж, то наши отряды смогут пройти по абордажным тропам. Северяне и моряки эскадры точно.
– Прикинул Ярый.
– Малис, сколько у тебя с собой мотков?