Чтение онлайн

– Дорогая, ты согласна начать записывать новый альбом сразу после медового месяца?
– вопрос Леона вывел ее из размышлений, и Джесс выдавила вежливую улыбку, посмотрев на расположившегося на соседнем стуле старичке в белом костюме и большими, почти на все лицо, очками в золотой оправе.

– В Америке или в Италии?
– вопросом на вопрос ответила Джесс, мысленно отметив, что Брэндон, наверняка, специально привел эту брюнетку в тот же самый клуб, где проходила встреча с продюсером. Возможно, его задели ее слова о том, что ему не стоит присоединяться к ним. Чего таить, но Джесс никак не ожидала, что Брэндон забудет о поцелуе. Забудет, будто ничего особенного для него не было, поэтому - то не сохранилось в его памяти, пусть и затуманенном алкоголем.

– В Риме, мисс Лоусон, - осведомил ее мистер Клареци.
– Мы с мистером Максвелии уже обсудили название для альбома. "Как появляется любовь?" Что скажете, мисс Лоусон??

При упоминании о любви взор Джесс невольно устремился на Брэндона, и она ошарашенно расширила глаза, недоверчиво наблюдая за происходящим. Подавшись вперед, брюнетка внезапно впилась в рот Брэндона губами, словно приставучая и нежданная пиявка, собирающаяся высосать всю его кровь. К горлу Джесс подкатила противная тошнота, стоило ей заметить, что Брэндон не отстранил ее, наоборот, привстал, отвечая на поцелуй.

Джесс сама не поняла, почему схватила бокал красного вина и осушила одним глотком, поморщившись не от спиртного, а от мысли, что вчера эти губы прикасались к ней. Целовали. Ласкали. Пробуждали запретные желания, однако все складывалось достаточно - таки хорошо. Если бы Брэндон не забыл то...

– Джесс, ты слышишь?
– Она недоуменно покосилась на Леона, который в прямом смысле выхватил ее из рук бокал. Голубые глаза недовольно блеснули, а тонкие губы искривились в неодобрительной усмешке. Похоже, он пытается что - то сказать, даже сделать замечание, но Леон Максвелли никогда не поступит опрометчиво или безрассудно. Он не Брэндон Дюбуа, позволяющий целоваться на публике, наверное, из - за этого в глубине зрачков Леона отчетливо видна насмешка, потому как не только она стала свидетелем бурного слияния губ собственного друга и его спутницы.

– Простите, - покачала головой Джесс, уже обращаясь к изучавшему содержимое тарелки старичку.
– Мне очень понравилось название нового альбома, но, к сожалению, я думаю, что мне следует взять небольшой перерыв.

– Какой перерыв?
– вмешался в разговор Леон.
– Джесс, что с тобой? Мистер Клареци прилетел ради тебя, а ты отказываешься от предложения.

– Я не отказываюсь, - возразила Джесс.
– Понимаете, меньше, чем через две недели у меня свадьба. Как все невесты, я волнуюсь, и если сейчас я соглашусь на новый альбом, боюсь, что мне не удастся полностью сконцентрироваться. Мне нужно время привыкнуть быть женой, чтобы позже петь свободно.

– Не приписывай себя ко всем невестам!
– удрученно воскликнул Леон.
– Джесс Лоусон - сольная певица, чьи песни о любви покорили всю Америку, заставили миллиард людей плакать и смеяться, а диски с твоими песнями крутятся у многих в машинах! И ты сравниваешь себя с обычной невестой?

Джесс ошеломленно молчала, медленно вникая в каждую фразу Леона, не узнавая того человека, за которого решилась выйти замуж, изменив себя, подстраиваясь под его привычки, принимая его вкусы, как свои.

Он же сейчас рассуждал, будто она - кукла, не имеющая ни чувств, ни желаний, лишь безропотность и рабская покорность. Почему его отношение к ней вдруг так переменилось?

– Мистер Максвелли, - напомнил о собственной значимой персоне старичок, добродушно одарив бледную Джесс улыбкой.
– Мое предложение актуально всегда, тем более для мисс Лоусон. В чем - то, хочу заметить со стороны, ваша невеста абсолютно права. Свадьба, хлопоты и волнения и всему прочее...Когда я готовился жениться на моей жене - помню не находил свободной минуты на чашку чая и...

Джесс поднялась из - за стола, бросив напоследок извинения, сославшись, что ей необходимо посетить дамскую комнату. На самом деле, она нуждалась в одиночестве. Не для того, чтобы определиться с решением принять предложение и полететь в Италию, а понять, какое будущее ждет ее впереди. Она незаметно взглянула на Брэндона, отодвинувшего в сторону протянутый ему брюнеткой стакан, наполненный янтарной жидкостью. Интересно, он заметит ее отсутствия? За весь вечер он ни разу не посмотрел на нее, не считая коротких приветствий у входа в клуб. Игнорирует, пытаясь безмолвно указать на обиду, нанесенную ею за столом утром. А как иначе она могла разговаривать с тем, кто напился до такого состояния, что забыл их страстный и горячий поцелуй, требующий намного больше, чем было позволено?

Отрывисто кивнув бармену, Джесс взяла со стойки бара открытую бутылку шампанского и поспешно направилась к зеркальной двери, ведущей на террасу. Для чего ей эта бутылка? Джесс не знала точного ответа, тем не менее почему - то именно в это мгновенье ей нестерпимо хотелось выпить. Выпить в гордом одиночестве, подобно Брэндону, которого Джесс тоже чертовски понимала. Порой человеку просто катастрофически необходимо побыть одному.

Когда прохладный ветерок заиграл с ее распущенными волосами, Джесс устало побрела к лестнице из красного дорогого дерева, предоставляющей прямую дорогу в погреб. Клуб " Дункан" принадлежал другу Леона, и за столько лет Джесс успела изучить его вдоль и поперек.

– Почему ты ушла?
– от неожиданности девушка вздрогнула и остановилась, поворачиваясь к неизвестно откуда подкравшемуся к ней Брэндону Дюбуа. Похоже, она погрузилась в омут думок, не различая тихих шагов, следующих за ней.

– А зачем пришел ты?
– вздернула бровь Джесс.
– Как же твоя девушка будет без тебя?

– Она не моя девушка!
– опровергнул ее догадку Брэндон.
– С чего такие поспешные выводы?

– Ты целовал её в губы, Брэдди! Сколько вы знакомы, чтобы ты вёл себя с ней так, будто вы уже переспали?
– огрызнулась Джесс, не ожидая подобной реакции. Какая, в принципе, ей разница? У него есть право и на личную жизнь, и на подружек, почему это ее волнует?

Скрипнув зубами, Брэндон схватил её за запястье, резко развернув девушку к себе так, что их лица оказались на достаточно близком расстоянии. Настолько близко, что Джесс прикусила нижнюю губу, вспомнив вчерашний случай. Она так же ощущала его горячее дыхание, распаляющее потайные фантазии.

– Если девушка хочет, чтобы её поцеловали, то, какого черта, я должен отказывать ей в этом? Объясни мне, черт побери, почему тебя разозлило то, что мы с ней целовались?

– Потому что ты - мой друг, черт возьми!
– в тон ему проговорила Джесс и замолчала, осознав, какую глупость ляпнула. Действительно, разве у друзей не бывает невест и жен? Или она выходит замуж, но Брэндон не должен жениться из -за её странной прихоти, появившейся у нее?

– Верно, -согласился он.
– Но ревнуешь ты, как настоящая жена, негодница.

– Я не ревную!
– горячо запротестовала Джесс, выскользнув из его объятий. Опираясь локтями на мраморные перила, Джесс всеми силами старалась игнорировать стоявшего позади мужчину.

– Ревнуешь, -самодовольный голос донеся до неё.
– Если бы не ревновала, то не вышла бы на террасу одна, оставив своего драгоценного жениха.

– Может, это ты ревнуешь?
– развернулась Джесс, наигранно моргнув. Обстановка, как ей показалось, постепенно разряжалось, перестав быть столь накаленной. Судя по заигравшей на полных губах Брэндона улыбке, Джесс не ошиблась.