Чтение онлайн

— Не представляешь, как я рад увидеть…

— Что? — тихо спросила.

— Что ты врезала ему по яйцам, — выдохнул Иво и заткнулся.

Потому что я не удержалась и впилась в его рот поцелуем.

За спиной рычал оборотень, слышались овации. Чувствовалось тепло от мужских рук, родной запах согревал человеческую душу.

Я оставила позади пыхтящего от ревности оборотня, ощущая тоску.

— Как ты? — Иворд сжал мою руку.

Было неприлично ходить так… Сцепляя ладони, останавливаться и целоваться у всех на виду. Но я все это время жила в каком-то диком напряжении, а появился Иво — и возникли расслабленность и уверенность.

— Держусь, — выдохнула.

— Донимает? Пытался что-то сделать? — Иво остановился и притянул меня к себе. — Эри, я знаю, какая ты сильная и упрямая.

— Еще бы, — хмыкнула. — Не один год знакомы. Риан пытается меня вернуть, но у него плохо получается. Он не знает, что делать с возникшей мной, с нашей связью, а главное, как подмять обстоятельства под себя. А еще я поняла, что он совсем не тот, кто мне нужен.

Опустила глаза на кольцо и улыбнулась:

— Идем я покажу тебе столицу, возьмем на улице мороженое, посидим на мосту… Проведем этот день так, словно нет работы.

Иворд поцеловал в лоб:

— Я не прочь и в постели с мороженым поиграть. — Он игриво улыбнулся. — Но нам нужно прогуляться и выветрить мою ревность. Представляешь, я — и ревную?

Расхохоталась. Ректор военной академии и это чувство? Не верю. Иво всегда был здравомыслящим мужчиной. Сколько себя помнила, он каждую ситуацию, шаг, слово обдумывает, анализирует и ни разу за всю нашу жизнь не ревновал.

Да и я повода не давала, хотя по долгу службы приходилось долго отсутствовать. Но взаимное доверие просто отвергало саму мысль о необходимости волноваться за нас.

— Ты поэтому приехал?

Мы проходили Кэмбэлл-найт, самую узкую улицу столицы. Иво шел сзади, прикрывая тыл.

— Да. Понял, что не готов стоять в стороне и смотреть, как он забирает тебя.

— Как будто я ему отдаюсь, — пробурчала я.

— Не ты… Твоя суть.

— Знаешь, если бы Риан меня любил, а я была бы не столь категорична… — Запнулась и добавила: — Действительно любил, а не хотел. То… может, я смогла бы дать ему шанс.

— Король любит повторять…

— Стерпится — слюбится, — закончила за него, хихикнув. — Только, боюсь, принцессу он терпеть не станет.

Иво обнял меня сзади. Прижал, уткнулся носом в макушку.

— Как же это на меня не похоже, — фыркнул он. — Говорить романтичные вещи, гнать корабль через океан, биться за сердце любимой…

— Мое сердце принадлежит тебе. — Я нежилась в объятиях ректора.

Хотя бы один день без приключений, в спокойствии, в блаженстве, в безопасности.

— Но будет ли принадлежать твое, если ты встретишь свою истинную половину?

Этого я страшилась. Нет, я знала, что выживу, справлюсь, уйду красиво… Просто живот в узел скручивало от одной мысли.

И этот странный старец с желанием. Так хотелось загадать одно-единственное: поменять Риана на Иво. Но… Но я не знала, что уготовила судьба и чем закончится расследование.

Возможно, эти розы спасут чью-то жизнь… А если не понадобятся, тогда я побуду эгоисткой.

Мужчина убрал руки, а я побежала вперед. Прочь от этого разговора, мыслей и настроения.

Иво нагнал меня у кондитерской, в которую я влетела и потребовала два мороженых. Дамы и их кавалеры возмущенно запыхтели, и лишь один из очереди снял шляпу:

— Фон Эрох, с праздником вас! Вы сегодня потрясающе красивы…

Мое звание не вязалось с образом… Наверное, поэтому на меня сразу все стали смотреть с любопытством.

— Лори, мне, будь добра, положи две порции мороженого и посыпь их сахарными шариками.

Через две минуты мне презентовали лакомство, а Иво довольно скалился, выходя из кондитерской.

— Ты пользуешься своим положением, — процитировал он меня.

Толкнула его в бок, смеясь:

— Да, должна признать, это приятно.

— Южане в целом очень отзывчивы, как я успел заметить. — Иво пожал плечами.

Мы дошли до моста. Он был небольшим, узким и помогал путникам пересечь маленькую речку. Сели, свесили ноги.

Здесь не было столичного шума, не было посторонних запахов. Лишь лес, природа и мы.

— А ведь он прав… Тебе очень идут платья.

Я облизала мороженое и зажмурилась.

— Спасибо, что приехал. Мне это было нужно. Ты мне очень нужен.

В тишине мы ели мороженое, наблюдая, как утки переплывают реку. Иво держал меня за руку.

Во мне все сильнее зрело убеждение: если бы Ар’риан хотел меня найти, то сделал бы это.

Просто я ему была не нужна.

А Иво… Оставил все свои дела и приехал.

Дело не в громких словах, заверениях, а в поступках. Они и только они показывают, кто находится рядом с тобой и правильный ли выбор ты сделала.

Я сжала руку мужчины и улыбнулась.

Кристалл в мешочке на поясе нагрелся, и я готова была его раздолбить…

— Фон Эрох, — достала его и активировала.

— Все булки спорола или мне хоть одну оставила? — Голос Гейба звенел в природной тишине.

— Не такой я и проглот, как ты все время выставляешь, — хмыкнула. — Успешно?

— Ты где?

— Со мной, — встрял Иворд.

— Ректор? А ты зря времени не теряешь, детка. Сразу двух мужиков на груди пригрела! — Напарник хохотнул: — Успешно, успешно.

Вздохнула.

— Мост в лесной зоне, через кондитерскую на улице Дэнвот. Оттуда все время прямо…

— Скоро буду.

Отключился.

— Извини, но я от любопытства сдохну, — виновато посмотрела на жениха.

— Рассказывай, что тут у вас происходит, а я — потом… Вечером поведаю, как прошло мое путешествие.

— А почему бы не сейчас?

Положила голову ему на плечо.

— Потому что я слишком сильно соскучился по твоему голосу.

Иворд

Иворд и правда наслаждался каждой минутой, проведенной рядом с Эри. Она истинная южанка. Она здесь была своей. Светлая кожа зарумянилась, глаза заискрились, волосы стали светлее… Выгорели. Улыбка легкая, ироничная. Смех заразительный, искренний. Давно он не видел ее такой счастливой. И готов был раздуться от гордости, довольный тем, что стал причиной ее хорошего настроения.