Чтение онлайн

— Землю! — хлопнул в ладоши Гейб.

— Могу пинка как знак отличия дать, — предложила я.

— Ага, ты по копчику долбанешь и будет потом у меня хвост ныть!

Словно я его когда-то била… Притворщик.

— Бежим, а там видно будет. Сегодня с этим решим, дадим вам рекомендации. Но потом, Вит, уволь. Своих дел до одного места, которое с каждым днем все сильнее горит.

Один из волков рыкнул.

Все насторожились и прислушались.

— Птица где-то упала, — пробормотал Гейб. — Твои же кокушки! Дело пахнет нечисто. Эй, мохнатики, ведите нас!

Один из оборотней фыркнул и развернулся. Качнул мордой, мол, бежим.

Никто из присутствующих оборотней перекидываться не стал. Гейб не пожелал встревать в межвидовой конфликт. Волки и кошки — дело сомнительное.

Пока мы бежали, я чувствовала, как воздух наполняется темной магией. Словно кто-то ее пустил по земле. Она щупальцами обвивала стволы деревьев, щекотала обоняние, заставляла сердце скукожиться…

— Тут не просто эти ваши ишвиу. Тут нечто серьезнее, — «обрадовал» Иворд.

— Да, согласен. — Гейб сплюнул. — Что-то знакомое, но не пойму что… Детка, а помнишь случай у Озера русалок?

— У горячих источников в горах? — уточнила я и задумалась.

Все мы, включая волков, остановились. А меня словно молнией поразило.

— Да не может такого быть! — выругалась. — Как? Как в Лиссарде завелась эта дрянь?!

— Так же, как и везде… Кто-то вызвал, — процедил сквозь зубы Иво. — Кажется, ваш альфа бесит не только меня.

Виттор невесело рассмеялся:

— Про что вы говорите?

— Ты про отношение к Риану или же про ту пакость, что наравне с ишвиу делает положение бедственным?

— Про второе. — Виттор вздохнул.

Его лицо было сосредоточенным, поза напряженной, а взгляд цепким.

Облизала губы и покачала головой.

— Однажды нас отправили на практику, — начала я свой короткий рассказ. — В деревне близ гор буйствовала какая-то нежить. Животные дохли, воздух становился ядовитым настолько, что в скором времени и жители стали хворать. Мы поехали, так как наш декан посчитал дело толковым, да и посмотреть, как студенты военной академии справятся с заданием. Мы обрадовались, потому что…

— Не считали это дело трудным. Ну уничтожим проблему и оторвемся на горячих источниках, с русалками поплаваем. — Гейб усмехнулся. — Только мы не ожидали, что к тому времени, как доберемся, ситуация усугубится.

Фыркнула:

— Это точно. Оказалось, что в этих источниках залежь священного минерала. Он принадлежит казне, и его запрещено изымать. Потому что тогда хана и источникам, и русалкам, и откат будет приличным.

— Так что это за тварь? — не выдержал и рыкнул брат.

— Ашемту. — Иворд потер переносицу. — Верно?

— Ага, — кивнул Гейб. — Мы о ней и не знали. Благо среди нас заучки имелись. Так что быстренько сориентировались и стали избавляться. Но без жертв не обошлось. Русалки погибли, животных пришлось тоже всех убить, жителей…

— И их? — хрипло спросил Вит.

— Нет, но полугодовое лечение им было обеспечено. Ашемту — это темное заклинание, которое при произношении превращается в пыльцу, — продолжила я рассказ. — Она распространяется по всему периметру в районе тридцати километров и начинает свое темное дело. Нужно найти, кто произнес заклинание, и…

— Убить?

— Нет, Виттор, — закатил глаза Гейб. — Хотя это было бы проще. Мы не судьи, чтобы так просто лишать жизни, но имеем право выкачать всю магию, сломать мозг и подчинить разум в итоге. Это было сложно. Мы были совсем зелеными, всего-то второй курс. Так что не обошлось без приключений.

— Поэтому, — повысила я голос, — надо найти того, кто распылил заклинание, и сделать зачистку. Но, Вит, всех животных в лесу придется умертвить. Даже тех, кто якобы здоров.

Брат выругался:

— Я думал, хуже быть не может.

Гейб расхохотался:

— Это ты не был в наших шкурах. Поверь, может, и еще как. Так, старший братец, есть варианты, кто может быть причастен к этому?

Виттор подумал:

— Отец Арьи, советник императора…

— М-да, маловато, — цокнула языком. — Мы втроем заняты другими делами…

— Это твоя стая, твой дом и ты его бросишь? — прошипел Вит.

— Я пришлю сотрудников, и они помогут, а когда найдут, мы подключимся.

— Неужели эти дела важнее…

Я психанула. Вот честно, забыла, как иногда брат может бесить.

— Виттор, я не маленькая девочка, с которой можно торговаться и манипулировать, — процедила сквозь зубы. — И да, мои дела важнее, потому что носят королевский приказ. А с вашей проблемой справится и Кайрэн.

Иво положил руку мне на плечо и сжал. Успокаивая.

Я ощущала, как сила поднимается во мне, и не хотела, чтобы брат стал свидетелем темной стороны моей выправки.

— Наши земли станут бесполезными. Без животных, скота и плодородной земли. Эту дрянь нужно убирать быстрее, а вы единственные, кто осведомлен.

— Эта дрянь, как ты выразился, уже проникла во все поры. Дальше намеченного радиуса она не денется, в отличие от ишвиу. День-два роли не сыграют. И мне надоело спорить. Донеси информацию до Ар’риана.

Виттор хрипло рассмеялся:

— Знаешь, а ты сильно изменилась. Прежняя Тэри все отдала бы за свою стаю.

— Слушай, Эри, а можно я ему врежу? Такой наглости я давно не видел. К нему глава департамента пришел, посмотрел, выявил проблему и обещал прислать сотрудников. А он желает, чтобы все свои дела бросили! — возмутился Гейб.

— Я не сказал, что их нужно бросать! — Вит рычал, а Иво злился.

Еще чуть-чуть, и его терпению придется конец. Этот разговор показал мне: брат остался все таким же…

Развернулась:

— Уходим, нам еще готовиться нужно.

— Это очень эгоистично с твоей стороны, Тэри. Родители бы разочаровались…

И это были последние слова, которые брат сумел сказать в запале. Иворд не выдержал и набросился на волка. Кулак впечатался в его нос, а пальцы сдавили шею. Это еще что… Вот когда он подключает магию… Страшно. Всем.