Чтение онлайн

— Точно, с прошлого раза килограмм пять сбросила! — Зак смачно чмокнул меня в лоб и поставил на место.

— Ты ее еще по заднице шлепни! — гоготнул Эден.

Умник, зубрила и ходячий томик со всевозможными заклинаниями.

Мы встречали моих друзей и команду в новом доме. Они заходили с черного входа, по очереди меня обнимая. Хотя можно было и без этого. Да, не виделись долго, но моя кожа от мужских прикосновений отчего-то покрывалась мурашками.

— Гейб, дружище! Вынес мозг нашей красотуле? — Маркус прижал меня к груди и потрепал волосы.

Я решила, что пусть напарник отдувается. Потому что больше объятий я не переживу. Волчица уже начинала скалиться.

— Ух, красотуля, да ты злишься!

— Марк, отстань от Эри. Она после меня уже готовенькая была.

— Так! — рыкнула я. — Я вас безумно рада видеть. Но Зак, хватит пошлить перед моим женихом. Марк, не доводи. Со всеми остальными пообжимаюсь потом.

— С их трупами. — Иворд встал рядом. — Они, видимо, забыли правило, да?

Все бравые дознаватели вытянулись по струнке, потом расслабились, фыркнули и кивнули.

— Да помним, помним, — пробурчал Эден. — До конца жизни будем помнить.

Мужчин провели в свободную комнату. Дом сдавался с мебелью, стоил приличного мешочка золота и договора о сохранности вещей.

— А ничего так хозяйство! — Зак вместил свое седалище в одно из кресел. — Только не мой размерчик.

— А какой твой? — хмыкнул Гейб.

Покачала головой и стала рассматривать одногруппников. Мы долго не виделись. Несколько лет. Поздравляли друг друга с праздниками, общались иногда по кристаллу, но уже не ходили приклеенные друг к другу, как раньше. У всех была своя жизнь, служба, семья…

Эден преподавал в одной из академий Айсенланда и считался самым молодым гением в городе.

Внешность у него была чисто преподская. Невысокого роста, со светлыми длинными волосами и с очками на носу. Он нарочно прикидывался эдаким серьезным зубрилой, показывая всем, что якобы не опасен. Но под клетчатым жилетом можно было разглядеть развитую мускулатуру. А взгляд умных карих глаз отличался цепкостью. Эден всегда складывал картинку из мелочей.

Кристоф у нас был молчуном. Не любил трепаться, сплетничать. Мы его называли наблюдателем, потому что он мог долго сидеть в засаде и не психовать. Даже его мочевой пузырь был согласен долго не опорожняться. Женат давно и навсегда… Полностью зависит от мнения супруги. И как это его только отпустили в Лиссард?

— Ты мой друг, — словно прочитал он мои мысли. — И Эли это прекрасно знает. Она беременна…

Зак хлопнул ладонью по подлокотнику:

— Твою ж налево! В пятый раз… Снова близнецы?

Крис промолчал, а комната наполнилась бурным хохотом.

— Теперь понятно. Ты сбежал! У тебя восемь детей и двое на подходе. А Эли и гормоны… Сам знаешь.

— Вот именно.

На этом участие Криса в разговоре было исчерпано. Умеют же… Плодятся как дышат. Посмотрела на Иворда и грустно улыбнулась.

— Эри, как тебя-то сюда завлекли? Насколько мы знаем, у тебя глаз начинал дергаться при упоминании Лиссарда. — Маркус сел на ковер в позу для медитаций.

Он с третьего курса называет меня красотулей и пытается соревноваться с Гейбом в остроумии. А также в игре «кто быстрее доведет Эрох». Габриэлю нет равных, но когда эти двое решают объединиться… То все, тушите свет и дайте мне молот.

Рок стоял и снисходительно наблюдал за нами.

— Приказ короля обсуждению не подлежит. Выбора лишили…

— Титулом наградили! — Напарник поднял указательный палец вверх. — Главой департамента сделали. Она теперь графиня-фон. Никогда и нигде такого не было!

Маркус присвистнул, а Кайрэн аж вздрогнул. Мужчины замолчали.

— Так… — протянул Иворд.

— Дело пахнет плохо. Тон какой-то недобрый, — зашептал Зак.

— Маркус! — рыкнул ректор. — Вас по отдельности трудно выносить, а вместе…

Многозначительно посмотрел на меня.

Я пожала плечами:

— Сижу молчу. Даю авторитету вещать правильные вещи.

Послышались смешки, которые быстро утихли.

— Сейчас все проговорим, решим, запланируем — и можете общаться. А пока — просто заткнитесь.

— Как прикажете, ваше властолюбие, — схохмил Зак. — Мы уже не ваши курсанты, Иворд, и приехали помочь другу. И слушать будем ее.

Хлопнула себя по лбу:

— Зак! Прекрати! Это идея Иво, и он ее озвучит.

— Спасибо, любимая, — улыбнулся ректор. — И, Зак, будь ты хоть трижды дознавателем, я знаю твои слабые стороны.

— А женщины знают сильную сторону. Одну, — заржал Гейб.

Дрейк со свистом выпустил воздух. Его черные волосы, темные глаза и аура опасности всегда действовали на всех подавляюще. Поцелованный смертью… Дрейку даровали магию мертвых, которую он пытается сдерживать.

— Как мне этого не хватало, — покачал головой. — Мы вас слушаем, Иворд. Но советую помнить, что в нашем случае краткость — сестра таланта. Да, парни?

Те неохотно кивнули.

Молчавший до поры Рок Гастор, которому отводилась роль приманки, был среди нас аристократом до мозга костей. Слишком аккуратный, слишком педантичный, слишком зацикленный на статусе, репутации и собственной неотразимости. С ним мы долго не могли подружиться. На пятом курсе я признала факт, что засранца не исправит могила, а он запомнил, что лучше с нами не ссориться. Вот и повелось, что вроде бы друзья, а вроде бы и нет. Но я ему доверяла как себе, а это о многом говорит.

— Мы все внимание, — протянул он лениво. — В этом доме есть слуги?

— Да, твои ноги и руки, — отрезала я. — Рок, пожалуйста, нервы по швам трещат.

— В этом случае стоит выпить настойку…

— Иворд, прошу! — взмолился Зак. — Я сейчас его пристукну да в пол вколочу. Он всю дорогу ныл и зудел.

— Что, с приема забрали? — спросила я.

— Как догадалась?

Все рассмеялись и наконец замолчали. Иворд понял, что вот сейчас — то самое время, когда уши готовы слушать, а рты не открываться. По крайней мере, ближайшие минут двадцать.

В снятом на неделю доме было очень шумно. Тут в целом никто не замолкал ни на минуту, но гул мужских голосов теребил мне нервы.

— Как слышно?! — закричали со второго этажа.

Зак втянул в себя воздух и проорал:

— А меня?

— Идиоты, — прошипела я. — Народ, а нельзя пособранней?

— По сравнению с границей тут у вас развлекаловка. Воришек поймать да в темницу заключить.

— Эти циркачи, — рявкнул Гейб, — едва нас не подорвали! Они работают на заговорщиков, которые хотят провести ритуал. Темный, наверное, и очень страшный.