Чтение онлайн

– Нет, Эмерсон, - быстро говорю, потянувшись к его руке, прежде чем смогу себя остановить.
– Это превосходно. Я так… Так горжусь тобой.

Одновременно мы смотрим вниз на наши, теперь соприкасающиеся руки на столе. Застеснявшись, как никогда, я убираю свои пальцы. Мою кожу покалывает в том месте, где она соприкасалась с его. Как будто раньше у меня было недостаточно причин нервничать рядом с ним, и вот теперь он не просто моя давно-потерянная-первая-любовь, но также еще и чертов миллиардер?

Неделя обещает стать интересной, скажу я вам.

– А... Что насчет тебя?
– говорит Эмерсон, разрушая тишину. – Как у тебя все сложилось?

– Ну, - начинаю я, делая большой глоток из своего бокала.
– После катастрофического, однодневного брака наших родителей мой папа оказался полностью уничтожен. Рецидив был сильнее, чем когда-либо. В действительности, он до сих пор не оправился. Бабушка с дедушкой забрали меня к себе до окончания школы, затем я переехала сюда, чтобы начать обучение в Новой школе с Райли. С тех пор мы живем вместе, в этом прекрасном городе, мои ба и дед владеют... Уфф. Извини. Я звучу как бездельница.

– Нет, совсем нет, - уверяет меня Эмерсон.
– Ты используешь ресурсы, которые тебе доступны, так?

– Принимается, - улыбаюсь я.
– Что еще... Я изучала графический дизайн и цифровое мультимедиа, получила специальность и… Вуаля! Я здесь.

– Дизайн, хм? Таким образом, ты все равно, получается, художник, - говорит он, его взгляд прикован к моему лицу. Я улыбаюсь, тронутая, что он помнит мое детское увлечение.

– В каком-то смысле, да, - отвечаю я. – И, полагаю, скоро ты увидишь много моих работ, с учетом того, что будешь, своего рода, моим боссом и все такое.

– Я твой коллега, а не босс, - настаивает Эмерсон.

– Ух-хм. Конечно, - дразню.
– Как скажешь, босс.

– Осторожно, подхалимка, - выпаливает он, подхватывая мою шутку.
– Или мне придется урезать зарплату.

– Оох, мои трусики дрожат от страха, - хихикаю я. Мои щеки пылают. Я понимаю, что у меня заняло всего пять минут, чтобы упомянуть в разговоре мои трусики.

– Расслабься, - посмеивается Эмерсон, видя мое лицо.
– Это не вечеринка в доме Кортни Хейс. Я не собираюсь тебя заставлять их снимать, или что-то типа того. Пока ты реально этого не захочешь.

– Верно подмечено, - говорю ему, потягивая мартини.

– Я слышал, она сейчас на Бродвее, - продолжает Эмерсон, глядя вниз на свой бокал.

– Серьезно, - говорю, чувствуя старый звоночек ревности, пронзающий меня, когда вспоминаю рыжую красотку, сумевшую привлечь внимание Эмерсона восемь лет назад.

– Ага. Едва не выиграла «Тони»*, и все такое, - говорит Эмерсон, достав оливку и положив ее в рот. – Может, мне следует ей позвонить и узнать, как она поживает?

* «Тони» - ежегодная премия за достижения в театральном искусстве.

Я почти хочу сказать что-нибудь вежливое и сменить тему, пока не вижу взгляд великолепных голубых глаз Эмерсона.

– Ты дразнишь меня, Сойер?
– спрашиваю я.

– А это работает, Роуэн?
– подмигивает он.

– Ты ужасен, - информирую его, испытывая облегчение, что он был несерьезен относительно Кортни.

– Это правда, - драматично вздыхает он.
– Некоторые вещи никогда не меняются.

– Кроме того, конечно, для Кортни не осталось места в твоем гареме, - продолжаю я.
– Со всем твоим великолепием плохого мальчика-миллиардера у тебя, вероятно, есть девушки на каждый день недели.

– Неа, - отвечает Эмерсон.
– Но спасибо, что назвала меня великолепным.

– Как будто ты этого не знаешь, - выпаливаю я.
– Итак, только одна девушка?

– Боюсь, что нет, - говорит он.

– Невеста?
– спрашиваю я с нарастающим страхом.
– Жена?

– Ну, есть Рокси...
– говорит он.
– Она очень важна для меня.

– Рокси?
– спрашиваю я.
– Ты с женщиной по имени Рокси? Кто, черт возьми…

– Вест-хайленд-уайт-терьер, - обрывает меня с ухмылкой.
– Но приятно видеть, что ты по-прежнему защищаешь меня, Эб.

– Я, нет… Я просто… — лепечу.
– Мне просто любопытно, вот и все.

– Это касается нас обоих, - отвечает он.
– Я надеюсь услышать отчет о твоей личной жизни тоже.

– Или об ее отсутствии, ты имеешь в виду?
– сухо спрашиваю его.
– Я только что закончила магистратуру. Это означает, что мои самые серьезные романтические отношения на данный момент связаны с доставщиком пиццы.

– Кто он? Я задушу его, - говорит Эмерсон, подняв кулаки, как гном из мультфильма. Но воспоминание об избиении Такера несколько лет назад еще слишком свежо, в частности, для этой шутки, чтобы быть смешной.

В первый раз за вечер молчание между нами перерастает в напряженность. Несмотря на наше относительно свежее, недавнее воссоединение, между нами витает много уродливых, глубоко похороненных эмоций. Я провела существенную часть прошедших восьми лет, испытывая ярость на Эмерсона из-за его исчезновения, когда он был мне так нужен. Мне было больно, я была зла на него больше, чем на кого-либо, и было просто грустно от того, что потеряла его. Все эти чувства не могут просто испариться только потому, что он появился вновь с тонной чертовых денег и самыми лучшими бицепсами, чем когда-либо прежде.

– Скажи мне, о чем ты думаешь, - говорит он со спокойной твердостью, склоняясь ко мне.

– Честно?
– отвечаю.
– Думаю обо всех воображаемых разборках, которые у меня были с тобой в течение этих нескольких лет. Обо всех вещах, что мечтала сказать тебе, если мы когда-нибудь встретимся вновь.

– Например?
– сосредоточенно спрашивает он.

– Ты не хочешь, чтобы я тебе это озвучила, - бормочу я. – Иначе рискуешь спалить свои брови.

– Так плохо, хух?
– спрашивает он.

– Так плохо, - уверяю его.

– Ну, у меня тоже было много воображаемых разговоров с тобой, - говорит он мне, придвинувшись на дюйм ближе.
– Хочешь знать, как прошло большинство из них?

– Не уверена…

– Обычно они вращались вокруг извинений за мое исчезновение, - обрывает он.
– За то, что оставил тебя одну разбираться с последствиями произошедшего. И, эй, теперь ты на самом деле сидишь со мной, и я могу сказать тебе «прости меня».

– Не думаю, что извинения смогут что-то исправить, - шепчу, глядя в свой бокал.
– Ты ушел, Эмерсон. Оставил меня одну в том доме, с моим отцом, после того, как он отнесся к нам. Он мог причинить мне боль, если бы Райли не появилась и не забрала меня. Ты хотя бы беспокоился обо мне?