Чтение онлайн

— Остроумие, — сказала наконец Рианна. Мне нужно твое остроумие.

Рианна стоически пыталась потребовать дарования, но внутри чувствовала, что ломается.

Я становлюсь Раджем Ахтеном, — подумала она. Я думаю, как он думал, действую так, как он действовал.

Она знала об опасности. Она уже проливала кровь и была схвачена каким-то локусом. Фаллион сжег существо и сказал, что на ее душе больше нет пятна.

Но Рианна шла по тонкой грани. Она вела себя как волчий повелитель.

Вы можете получить это, сказала Аллония. Учитывая то, что я слышал о пищевых привычках наших новых соседей, я не хочу знать, что происходит.

К середине утра у Паршивицы на лбу была высечена руна, и Рианна обрела остроумие.

У королевы Лоуикер было несколько помощников в штате, и они быстро привлекли к работе местных ювелиров и серебряных дел мастеров, готовя силы. Сама Рианна получила еще дюжину даров, каждый из которых был гламурным и голосом.

Некоторые женщины теперь смотрели на нее и болели от зависти. Они смотрели на ее блестящую кожу, на ее сияющие глаза и отчаялись, что их когда-нибудь полюбят, в то время как мужчины смотрели на нее и казались почти вышедшими из-под контроля, как мужчины, умирающие от жажды и внезапно столкнувшиеся с водой.

Рианна взяла еще несколько даров от дворян Лоуикера — зрение, слух и осязание, чтобы она могла лучше ориентироваться, когда она прорвет оборону Ругассы, а также больше силы, грации, остроумия и выносливости.

Около полудня она отправилась туда, где пряталась от солнца змей Кирисса. Девушку-визмлинга заставили сидеть в закрытой повозке, грубой повозке с окнами, которые можно было закрыть ставнями от света.

Внутри фургона Кирисса нанесла мазь на загорелую кожу. Его подарила ей одна из сестер-лошадей. Она не просила об этом, и это казалось большим благом. В Ругассе ожидалось, что змей будет стоически переносить свои боли в знак силы. Такого бальзама не существовало.

Если бы вирмлинги знали о таких лекарствах, подумала Кирисса, они бы убили своих хозяев и вырвались бы из Ругассы, чтобы никогда не вернуться.

Поэтому она натерла им переносицу, уши, щеки и руки — места, где она горела больше всего. Ожог был яростным, но прикосновение бальзама мгновенно успокоило его.

Она приготовилась спрятать бальзам под сиденьем, как змей, чтобы сохранить его на будущее.

И все же что-то в мази ее заинтриговало. Это был символ. Она не просила об этом. Подарившая ее сестра-лошадь сделала это только потому, что видела, что Кириссе больно, и девочка желала помочь. Она не просила денег взамен.

Эти люди несут бремена друг друга, — поняла Кирисса. Они не используют других в качестве инструментов и не стремятся исключительно получить от них прибыль.

Кириссе было трудно отделиться от змейских катехизисов. До связывания часть ее самой жила среди инкаррцев, но это теневое я никогда не проявляло склонности к философии.

В сознании Кириссы сама идея общества, построенного не на жадности и страхе, а на любви и сострадании, казалась революционной.

Ее мысли начали взрываться. Она видела, как простые добрые дела, умножаемые снова и снова, когда десятки тысяч людей ежедневно делают небольшие подарки, могут стать основой нового мира.

В Инкарре ее народ гордился справедливостью. Да, элементы страха и жадности использовались для мотивации людей, но в первую очередь ее общество было основано на справедливости.

Возможно, здесь все было по-другому.

Она слышала о сестрах-лошадях, но Кирисса жила так далеко, что сестры-лошади были не более чем сказками. Легенды гласили, что у этих женщин были тела лошадей, а также головы и груди женщин, потому что в давние времена они спаривались с лошадьми.

Поэтому, когда крылатая женщина Рианна пришла рано утром с сестрой Гадрон в повозку, чтобы поговорить, Кирисса очень хотела узнать Рианну получше. Ранее Кирисса смогла задать лишь несколько вопросов.

Рианна заговорила через переводчика и стала подробно расспрашивать Кириссу. Когда мы доберемся до Ругассы, как мы сможем войти незамеченными? она спросила.

— Ты не можешь, — сказала Кирисса. Вирмлинги наблюдают днем и ночью. Многие глаза будут следить за вами, когда вы приближаетесь.

Сколько охранников у каждого входа?

— Не знаю, — сказала Кирисса. Я видел дюжину, когда покидал крепость, но это был единственный раз, когда я проходил через внешние ворота.

Какие средства защиты используют охранники?

Над каждым входом есть дыры, — сказала Кирисса, — и скрытые туннели за стенами. Как только вы войдете в лабиринт, вы должны бояться заблудиться. Есть и другие средства защиты. Некоторые из основных туннелей могут быть затоплены магмой, если нужда острая.

Рианна продолжала так целый час, допрашивая Кириссу о численности войск, о помещениях, где спали Вечные Рыцари, о привычках Повелителей Смерти задавать вопросы, на которые Кирисса действительно не могла ответить. Рианна спросила о других угрозах — о самом императоре, Великом Змее и загонах кеззиардов. Она расспрашивала о других существах внутри загонов – гигантских грааках и еще более странных вещах, – но хотя Кирисса и слышала рассказы о существах из теневых миров, сама никогда не видела таких существ.

По прошествии этого часа Рианна заговорила с Кириссой в Инкарране. Словарный запас Рианны был по-детски ограниченным, и в некоторых случаях она путала порядок слов, но слова были составлены точно, и Кирисса могла понять ее намерения.

Что еще более интересно, хотя Рианна и была человеком, она говорила с Кириссой своим голосом, глубоким голосом змея.

Она учится быстрее, чем любой змей, — поняла Кирисса. Она запомнила каждое слово, которое я произнес за последний час.