Чтение онлайн

– Лика, проснись, - плеча девушки легко коснулась Мэй, неслышно подошедшая сзади. Просторную игровую комнату ОЗК, которая днем часто использовалась для занятий, прочертили крест-накрест вечерние, золотистые словно патока, лучи местного светила и студентка поняла, что ее начальница уже закончила прием на сегодня.
– Вон твой подопечный уже давно стоит рядом с готовым рисунком, а ты словно в облаках витаешь.

В голосе Мэй отчетливо прозвучал укор, Лика вспыхнула от стыда и развернула рисунок Мартина к себе. Но зубастых солнышек, хищной флоры и мрачных пейзажей там не наблюдалось, девушка с трудом, но все же узнала в по-детски угловато изображенной фигурке среди розоватых скал Кассандры - себя, а рядом угадывался силуэт флайера лесничества. Лика улыбнулась и ласково потрепала Мартина по волосам, тот, словно делал это всегда, уселся рядом и снова прижался к ее коленям словно соскучившийся по хозяйке кот.

– Все хорошо, я уже собрала рисунки этой группы для анализа!
– Лика поспешно выпрямилась, украдкой смахивая слезы.

– Грустишь из-за Джека?
– Мэй отпустила "семерочек" в сектор тихих игр и уселась напротив. Игровая комната традиционно была устлана мягкими пористыми матами и туфли психолог оставила у входа.

– Как вы догадались??

– Это моя работа - знать все, что происходит в замке и с его обитателями, - задумчиво улыбнулась Мэй, одновременно внимательно "сканируя" девушку.
– Так что там у вас произошло?

– Не знаю, - Лика нервно перебирала белоснежные пряди разнежившегося у нее на коленях киборга, старательно изучая абстрактный рисунок на потолке.
– Я хотела прояснить ситуацию, но он не хочет со мной со мной говорить. Причину я так и не смогла найти и понять.

– Ну что ж, в вашем случае придется пойти вспять, - слегка нахмурилась психолог.

– Что вы имеете ввиду?

– А то, что тебе придется ловить его там, где все началось - на замковой кухне, верно?

Лика угрюмо кивнула, кусая губы. Она и сама размышляла над этим, но гордость не позволяла ей сделать первый шаг. Но теперь, если уж сама Мэй Ким дает добро...

– Тебе придется аккуратно, но точно спровоцировать его на общение. Попробуй проникнуть в его кладовую, особенно туда где Джек хранит кондитерку и все для выпечки, - заговорщически прошептала Мэй, заблестев глазами словно задумавшая шалость школьница.
– Насколько я знаю, наш шеф-повар очень ревностно относится к сладкому и точно не сможет остаться в стороне. А уж потом все зависит от тебя.

– Правда? Вы думаете, у меня получится?
– Лика, ощутив прилив адреналина, вздрогнула и Мартин, почуяв резкую перемену в настроении хозяйки, выпрямился и перешел в охранный режим.

– Конечно, получится, - женщина жестом подозвала к себе киборга и Мартин нехотя подчинился.
– А у меня будет шикарный практический материал по близким отношениям человека и dex'а.

Лика покраснела, чувствуя как горят щеки. Мэй как в воду глядела - она прекрасно поняла как ей не хватает этого шебутного киборга с Эдема. Но чувствует ли то же самое Джек?

Девушка вопросительно глянула на начальницу и та отпустила ее до завтрашнего утра, вплотную занявшись обиженно глянувшим вслед студентке Мартином. Миссис Бридман еще находилась в медблоке и Мэй, как и врачей центра, очень тревожило ее состояние. Лике вдруг стало стыдно перед "прирученным" ею киборгом и, улучив момент, пока начальница негромко наставляла других dex'ов, склонилась и легко поцеловала Мартина в висок.

– Не скучай, я быстро.

Окунувшись в по-летнему жаркий кассандрийский вечер, Лика поняла что теряет уверенность в себе. Ну вот как ей найти на этой толком не освоенной планете киборга, который вовсю избегает этого? Девушка задумчиво помедитировала на разросшийся поселок вдали, вздымавшиеся за ним отроги Багряных гор, а затем надолго зависла, залюбовавшись тронутыми осенней патиной лесами вокруг замка. Природа так причудливо расписала их щедрыми разводами алого, золотого и темно-медного, что казалось замок обнял и сторожит в своем кольце задремавший сказочный дракон.

Даже теплый, налетавший с близкого моря ветер казался его дыханием: душистый, сильный, заставившей ее прикрыть глаза ладонью от мелкого песка. Лика задумчиво запрокинула голову и вовремя: почти над ней прошел на посадку флайер лесничества. Присмотревшись, она вздохнула: пассажирское место рядом с водителем пустовало, а значит снова выстрел вхолостую. Но уж с его-то верным другом, бывшим хозяином и закадычным напарником по исследованию дебрей планеты она сможет поговорить и выяснить что случилось с Джеком.

Лика сжала кулаки и припустилась бежать по вытоптанной туристами и облагороженной киборгами тропинке к поселку. Проследив взглядом за флайером, она поняла что тот снизился у посадочной площадки близ недавно отстроенного животноводческого комплекса, снабжавшего жителей Кассандры свежей сельхозпродукцией, то бишь натуральными куриными яйцами, заботливо выращенной в специальных ямах модифицированной говядиной и даже беконом.

Студентка нашла Женьку у крайнего загона, где вовсю резвились незаконно вывезенные с Эдема кабаны. Лика с ходу не сразу поняла чем занят глава лесничества и зачем ему несколько неразумных киборгов Олега Валерьевича на подхвате. Те аккуратно, но неумолимо, с помощью щитов из нержавейки оттесняли истошно визжавшую кабаниху от остального стада. Сам Леший подстраховывал их у выхода, не давая внепланово возросшему кабаньему поголовью вырваться на свободу. Парень очень старался, но природа всегда найдет выход: один из полосатых кожаных пятачков победно взвизгнул, прошмыгнул под ногами лесника и шустро почесал прямо навстречу девушке.

Та не растерялась, стянула запасную (вымазанная грязью и глиной джинсовка все еще пребывала в замковой прачечной) байку и в долгом прыжке накрыла ею поросенка. Тот возмущенно захрюкал и забарахтался так активно, что девушка охнула и скорчилась над ним, поплотнее укутывая его в плотную джинсовую ткань.

Женька стремглав подбежал к ним секундой позже и бережно принял беглеца, прижимая его к груди:

– Ты меня просто спасла. Точнее, его, - лесник печально качнул головой, баюкая поросенка. Впрочем, тот уже понял что побег не удался, визжал все тише и мелодичнее, а затем и вовсе пригрелся и успокоился, начиная задремывать в теплом уютном коконе.
– Одна из кабаних опоросилась на днях, а я потратил кучу времени и сил чтобы отделить ее и детенышей от самцов в стаде - те могли их просто-напросто сожрать! Даже пришлось одолжить несколько киборгов у Олега.

Лика искоса глянула на него, а затем осмелилась задать так долго мучивший ее вопрос:

– А где же Джек?

Женька неопределенно дернул плечом, старательно рассматривая перистые кремовые облака на нежно-зеленом небе Кассандры и девушка поняла, что между напарниками тоже не все гладко.

– По его словам по уши погрузился в ревизию своих запасов в кладовых замка, говорит что хочет подготовиться к ежегодной осенней ярмарке.
– вздохнул Леший.
– Это будет через полторы недели, на это мероприятие слетаются не только торговцы из всех смежных секторов, но и рестораторы чтобы прикупить редкие специи. А Джек традиционно не хочет ударить в грязь лицом перед ними. Ты наверное слышала что совсем скоро ожидается открытие бара "Сытый гонщик"? Он славится своей кухней и Джек весь на нервах!

– Слышала, конечно, - Лика пожала плечами, наблюдая как лесник аккуратно высаживает будущего секача в отгороженную для беспокойной свинской семьи часть загона.
– Весь инфранет на ушах, по словам моего братца, обещает быть весь цвет кобайкерского сообщества, раньше они обожали бывать в этом баре на Карнавале и не только во время гонок.

– Угу, чувствую нам и из-за этого придется разгребать кучу проблем, - почесал в затылке Женька и практикантка чутко уловила его настроение:

– Евгений Николаевич..