Тактик 13
Шрифт:
«Активация».
Фомир по моей просьбе активировал портал и Сводная рота, бросая прощальные взгляды на учинённые собой бедствия, вбежала в фиолетовый зев пространственной воротки портала.
Вонь выложенной кирпичом древней канализации Хадеб-Хавна проникала под броню бойцов батальона Хайцгруга, однако они были равнодушны и к запахам, и неудобству.
Их волновал куда более животрепещущий вопрос — смогут ли они выйти, потому что с другой стороны пути сейчас полыхал дворец.
Громадный отряд тяжело продвигался сквозь непроглядную тьму подземелий по колено в густой холодной жиже. Грубые подкованные сапоги громко чавкали при каждом шаге. Награбленное королевское золото работало как критически большая нагрузка, которая излишне напрягала бойцов. Массивные кожаные мешки и кованые сундуки оттягивали плечи, превращая элитных штурмовиков во вьючных мулов.
Хайцгруг шёл плечом к плечу с одним из гномов, который подсвечивал магическим светильником.
Поскольку никто не ожидал такого разворота событий, то и светильников на неполный батальон оказалось только пять.
Сводчатый потолок катакомб низко нависал над головой, заставляя огромного орка сутулиться. Сверху сквозь толщу камня доносился приглушённый топот ног. Растревоженный муравейник столицы шумно суетился на поверхности, не представляя, куда из дворца делись наглые вторженцы-захватчики.
Дышать становилось всё труднее, но никто не скулил. Воины Хайцгруга самые суровые и стойкие. Они верили в гномье чутьё, способность находить путь внутри незнакомых подземелий, как и всегда, эта вера их не подвела.
Следуя слабому наклону, извилистый путь привёл их к ржавой железной лестнице. Первым туда взобрался гном, который помог командиру, а дальше туда устремился и весь отряд. Бойцы вываливались в заброшенные подземное сооружение, построенное ещё при прадеде Фрея, нечто вроде подземного склада или тюрьмы, сейчас понять было трудно.
Каменные своды покрывала густая паутина, воздух здесь казался холоднее и чище. Помещение имело два окна полукруглой формы, забранное массивной решёткой.
— Командир, подсоби!
Хайцгруг использовал мешок с драгоценными камнями, которые пёр на себе как опору, другой опорой были его собственные плечи. Однако он смог поднять гнома до такой степени, что тот высунул свой по-гномьи длинный нос из окна и даже понюхал воздух как ищейка.
— Есть! Это внешняя стена города, кажись, западный край. Отсюда и до портала недалече.
— Да? — скептически нахмурился Хайцгруг. — А ничего, что тут решётки и высоко?
— Когда это останавливало гномов и орков? — хохотнул гном и стал орудовать пехотным тесаком, ковыряя кладку.
На Хайцгруга посыпались камушки, но он терпеливо ждал, пока гном закончит свои попытки добраться до основания решётки.
В следующую секунду гном потерял равновесие и чуть не упал, однако, вцепившись в прутья, повис на них всем весом. После чего решётка с тихим скрежетом вытянулась на вырванных «корнях», длинных прямых шипах, уходящих в кладку.
Вывернув решётку, гном радостно зашипел большим толстым змеем и стал азартно дёргаться, чтобы доломать результат чужого труда.
— Туфта! Кто так строит?! Так, бойцы, берём вот те камни и тащим сюда! — скомандовал гном.
Никого не смутило, что гном был по званию капрал, а команду отдал всем, включая майора Хайцгруга. Сейчас формальная иерархия была не важна.
Орки и люди остервенело таскали камни и очень быстро организовали что-то вроде наклонного нагромождения — примитивного аналога лестницы, по которому выбралось сначала несколько орков и гоблинов, потом потянулись остальные.
Через узкую дырку, буквально игольное ушко, среди кустов и камней никому не нужной и позабытой части стены, изодрав бока, провонявшись в нечистотах, но не выпуская из рук награбленное добро, на свет выходил батальон Хайцгруга. Не поднимая шума, если не считать пыхтения, они потратили последние силы, для возвращения в тот же лесочек, с которого начали свой путь, чтобы попадать около портальных врат.
«Хайцгруг, вы уверены, что это всё добро вам нужно?»– пусть Рой не позволял передавать скепсис, но я всё же постарался.
«По правилам, половина наша личная, половина отойдёт Штатгалю», — многозначительно ответил майор, из чего я заключил, что нет, не намерены.
«У вас мало времени, чтобы пройти портал. На тренировках у вас не было ни сундуков, ни мешков. Ладно, вижу, вы настроены решительно. Выстраивай своих в колонну по два. Как только будете готовы, Фомир активирует портал».
Где-то в лесочке неподалёку отвратительной руладой прозвучал сигнальный рог. Ему вторил другой, в полукилометре. Враг засёк батальон и даже окружал, чтобы раздавить как блоху.
Но они опоздали.
Портал ожил фиолетовой рябью. Пространство с лёгким хлопком раздвинулось, открывая спасительное окно перехода.
— В портал, живо! Я замыкающий! — скомандовал Хайцгруг, зорко оглядывая окрестности порталу.
Орки начали поспешно запрыгивать в мерцающее марево, утаскивая за собой тяжёлые мешки с золотом.
Предпоследним в него прыгнул гном, который держал в одной руке сундук с монетами, а в другой — вырванную с корнем решётку. На кой хрен ему решётка? Идиот!
Жёсткий переход выплюнул отряд на камни двора Цитадели. Хайцгруг тяжело перекатился по брусчатке в сторону, сразу уходя с линии эвакуации, чтобы не воткнуться ни в кого из предыдущих и замер. Воздух Газарии сейчас пах дымом пиратских костров и солёным морем. Вокруг суетились медики, которые уже закончили перевязывать Сводную роту.
Спасённые диверсанты тяжело оседали на землю, жадно глотая воздух. Массивные мешки с королевским золотом валялись рядом, тускло поблескивая драгоценным металлом сквозь прорехи в мокрой коже. Трофеи благополучно достигли безопасной локации.
Хайцгруг с огромным трудом поднялся на ноги, хрустнув позвонками.
На его плечах были грязноватые отметины от гномьих сапог, а сам он, быть может, был первых орком, который нёс их с гордостью
Орк обвёл немного мутноватым взглядом суетящийся двор, выискивая в толпе лишь одну конкретную цель. Тонкая фигура в лёгком пластинчатом доспехе стремительно прорвалась сквозь оцепление медиков. Эльфийка-лучница бросилась к огромному штурмовику, совершенно игнорируя покрывающие его слои чужой крови, канализационной грязи и копоти.