Чтение онлайн

Под слоем земли обнаружилась стальная пластина шириной в полтора человеческих роста и столько же в длину. С причудливым вензелем в левом верхнем углу и инициалами «БИС» — Берянская империя Святомира. Вопросы — кем были беспокойники при жизни, — отпали сами собой — неугодными.

Молодые люди налегли на стальную крышку, мечтая оказаться самыми сильными в мире людьми, — она не поддалась.

— Ё… — возмущался Владимир. Его лицо перемазанное землей, кривилось от натуги, но сталь не хотела поддаваться.

— Оставь. Нам это не под силу. Лесь, — крикнул Атан, — мы не сможем ее сдвинуть.

Девушка подошла к молодым людям, присела на корточки и провела рукой над стальной поверхностью.

— Не трогайте ее. — Кинула она, возвращаясь к Миладе. — Она сама сдвинется. Как придет время.

Атан поднялся с колен, отряхнулся, вытер кинжал о ткань плаща и протянул оружие Владимиру.

— Он теперь твой, — пожал плечами Владимир. — Оружие послушное человеку, должно служить ему верой и правдой.

— Сегодня настоящий день сюрпризов. Боюсь представить, что будет дальше…

Владимир уставился на странника, ожидая объяснений.

— Леся попала в переплет, сама из него выбралась. — Атан склонил голову на бок, разъясняя Самойлову свои умозаключения. — Теперь мы в полной заднице, копаемся в земле, в надежде обезвредить кучу беспокойников. Лично я не верю, что нам это удастся, но чем черт не шутит? Ты — даришь мне кинжал. Не слыханная щедрость с твоей стороны… я польщен.

Странник развернулся и отправился отмывать лицо и руки от пахнущей смертным одром земли.

— Сволочь ты все-таки, Атан, — произнес Владимир, поднимаясь с земли.

— Я? Да. И даже не пытаюсь отрицать очевидное.

Вытащив из холщового мешочка необходимые травы, Милада отдала его Лесе в руки:

— Положи к себе, вдруг пригодится.

Леся сунула тугой мешочек в карман, особо не раздумывая. Все должно получиться.

Травница подошла к месту раскопок. Развела костер и, кидая в него листья мяты, жевельвельника, амолты, зашептала заклинание. Леся всучила Атану старый талмуд, который давным-давно должна была отдать Миладе, но поначалу забыла про него, а потом в спешке не выложила из сумки. Вот и пригодился.

— Будешь читать вот это, когда поднимется ветер.

— Ты меня в священники записать решила? Так для роли монаха лучше Самойлов подойдет. Не имею никакого желания ввязываться в вашу авантюру, — хмыкнул странник.

— Слушай, хватит, — устало ответила Леся. — У меня нет времени, тебя уговаривать. Вспомни, как ты мучился без помощи. Вспомни о том, что терзает тебя каждую ночь, когда ты засыпаешь. И не строй из себя сволочь, которой ты не являешься, — белокосая зануда развернулась на каблуках и, гордо расправив плечи, пошла прочь, оставив Атана в замешательстве. На полпути Леся остановилась и обернулась:

— Читай, как только поднимется ветер, — сказала она через плечо и подошла к Владимиру. — Смотри внимательно, чтоб Миладу не утащило внутрь. Держи, если надо, ударь, но не позволь оказаться внутри этого гроба. Я очень на тебя надеюсь.

Леська точно не знала, что творит, но была уверена, что все буде так, как надо. Она стала рядом с Миладой, поддерживая ее за руку. Меч Атана, который Милада уже успела заговорить для завершения ритуала, оттягивал правую руку от непривычки. Главное вовремя почувствовать боль чужой души. Милада скороговоркой шептала очередной заговор. Голова ее запрокинулась, глаза закрыты, руки разведены в стороны. Леся сделала пару шагов назад. Атан стал по другую сторону братской могилы, держа потрепанный фолиант на вытянутых руках. Владимир подошел ближе к Миладе, отслеживая каждое движение травницы.

— Карлава, — хрипло выкрикнула Милада в молитвенном экстазе.

Земля под ногами затряслась. Раздался громкий хлопок, и стальная крышка поднялась над головами путников. Еще хлопок, и она отлетела в сторону, скосив половину кустов и деревьев за спиной Атана, который вовремя успел пригнуться. Полувысушенные трупы в битком набитом стальном гробу взывали о помощи безобразными зияющими дырами ртов. Милада размеренным шепотом, напоминающим жужжание пчел в улье, продолжала плести канву подготовки к ритуалу. Владимир, обхватив Миладу за талию, прикрыл глаза.

Поднялся ветер, сносящий все на своем пути. Атан, стараясь устоять на ногах и не выронить тяжелую книгу, перевернул страницу:

Даур снидже хорта морлите синхоэн аун схирте бимто моде ту сифан корда мили ту эрте сому ногиван вонту сильэн ду рхарт ту ро прирэн.

Души тех, что блуждают во мраке

Звук его голоса подхватил ветер и разнес по всему лесу эхом, отзывающимся в вышине деревьев. Ветер усиливался, пытаясь сорвать со странника плащ, но Атан держался, продолжая читать:

Успокойтесь, найдите приют

Не терзайте живых. Не терзайте себя

Уходите!

Ветер сшиб с ног Атана. Странник стал на колени, с трудом вытащил кинжал подаренный Владимиром и воткнул в землю, держась одной рукой за рукоять, он продолжил молитву.

Даур снидже хорта морлите синхоэн аун схирте бимто моде туан сифан корда мили ту эрте сому ногиван вонту сильэн ду рхарт ту ро прирэн

Оставалась одна строчка… Руки Атана дрожали, как у паралитика. Голова шла кругом, а слова расплывались перед глазами. Атан перевел дух и… Разгулявшийся ветер вырвал книгу из рук странника, она полетела над головами доморошенных ведунов, норовя попасть в лоб. Атан схватился за хрупкую опору кинжала двумя руками и стал молиться. Не подбирая слов, не задумываясь над тем, что он делает. Даже в ту ночь, когда его драли черти, прогоняя через ужас ада, он так не боялся. Он был один. Никому не нужный, ни в ком не нуждающийся.

…Владимир крепко сжимал Миладу, пытаясь удержать от падения вниз. Она брыкалась и рвалась вперед. Глаза травницы светились безумием. Владимир перехватил Миладу за талию и оттащил от края, прижав черноволосую ведьмочку спиной к огромному стволу дерева. Над ухом лязгнули зубы. Она еще и кусаться вздумала! Ногти Милады, словно когти взбешенного животного рвали на нем одежду, разрывая в клочья добротную кожаную куртку. Откуда в ней столько силы???

…Леся не могла нащупать чужую боль. Духи не откликались на ее призыв. Отчаяние тяжелой волной подбиралось к девушке. Что ж это за дар такой, если он не отзывается в нужный момент! Она открыла глаза. Ветер хлестал по щекам, выворачивал кусты и деревья с корнем. Атан на самом краю могилы еще держался, в странном оцепенении шепча что-то себе под нос. Владимир закрывал собой Миладу, рвущуюся к краю. Остатки одежды болтались на нем лохмотьями, капельки крови выступили на багрово-красных ссадинах, расцветивших его спину. Ветер швырял оторванными ветвями, пылью, и сорванной листвой. Здоровенная ветка летела в сторону Владимира, продолжающего бороться с Миладой.

— Владимир, пригнись! — заорала Леся, пытаясь перекричать разбушевавшуюся стихию.

Он услышал ее и в последний момент пригнул голову. Со всего маха ветка врезалась в лоб Милады и та бессильно повисла на руках Самойлова.

Толстенный фолиант кружился в воздухе, словно хрупкая снежинка в морозном воздухе. Атана тянуло в окружение мумий, но он сопротивлялся. Лесю саму мотало со стороны в сторону, благо меч в правой руке вовремя напомнил о себе. Всаживая его на половину клинка в землю, с передышками, Леся добралась до Атана и ухватила за край плаща. Раздался треск рвущейся ткани, но Атан вовремя ухватился за более крепкую опору.