Чтение онлайн

Мари верила в мать и ее целительские способности. Как и в Хорта, который не отходил от дочери ни на шаг и следил за всеми изменениями ее состояния. Едва Милле становилось хуже, он вливал ей в рот поддерживающую настойку Весты и снова вырывал девушку из лап смерти. Хорт тоже не сдавался. Не терял надежду. Только Витт, кажется, утратил веру. Ходил мрачнее тучи. Секретарские обязанности выполнял, хотя Мари и пыталась дать ему отпуск. Витт отказался, но косился так, словно вот-вот применит знатную заморозку. Мари понимала его чувства и собственную вину не отрицала. Но, признаться, поведение секретаря начало злить. Еще одно доказательство, что она Принцесса новоявленная. Посмел бы Витт коситься, если б Мари с рождения носила фамилию Дората? Разумеется, нет.

Мари пыталась отвлечься от грустных мыслей о Милле и событиях в большом мире, занимаясь рутинными делами. Просматривала письма от подданных, встретилась кое с кем из них. Отправила одного из лекарей, трудившегося обычно на средних этажах, временно работать в низы вместо Миллы. А еще решила ликвидировать один из музеев, посвященных Королевской семье. Их было пять. Пять! На разных этажах! По мнению Мари, хватило бы и одного. Но для начала можно избавиться от самого нижнего. А помещение использовать с большей пользой. Например, открыть игровую для малышни.

А в один из дней на прием явился Дронан Лили. Поклонился по правилам, но получилось комично до ужаса. Словно репетировал дни напролет.

— Вот от тебя подобострастности мне только и не хватало, — проворчала Мари.

— Ваше Высочество, — начал парень, не вняв ее словам. — Я хотел попросить вас…

— Дронан! Прекрати! — разъярилась та.

Парень сдался, улыбнулся по-мальчишески. Как раньше.

— Ты можешь отменить свадьбу Сабины и Трея? В смысле, перенести на время?

Мари чуть глаза не закатила. Ох уж, эта свадьба! Камень преткновения!

— Могу. Но не стану этого делать. Из-за свадьбы твоей сестры и так море проблем. Если я вмешаюсь, будет еще хуже. Кстати, тебя случайно не Сабина подослала?

Дронан закатил глаза.

— Если бы! Она-то как раз всем довольна. И женихом, и скорым бракосочетанием. Всё твердит, что свадьбу откладывать нельзя. Мол, уже меня женить пора, а она — старшая сестра — всё не замужем. Непорядок. А я… Мне маму жалко. Она торжеству точно не рада. Из-за Лары. Говорит, это пляски на костях ребенка.

Мари всплеснула руками.

— Дронан, Лара жива! Я уверена!

— Я тоже в это верю. Зачем похищать и создавать столько сложностей, если цель — убийство? Но мама… Она словно боится верить. Если оправдаются худшие опасения, то будет тяжелее. Мол, лучше заранее приготовиться. Еще и папа старательно делает вид, будто ничего не случилось.

— Как же это печально, — пробормотала Мари и предложила: — Может, маме отправиться в путешествие по стране? А тебе поехать с ней? После свадьбы Сабины, разумеется. Я вам даже охрану выделю из стражи. Знаю, ситуацию это не спасет. Но здесь во Дворце всё переживается острее.

Дронан удивленно приподнял брови и неожиданно согласился.

— Мне нравится идея! Мама сначала откажется. Но я ее уговорю. А, может, сказать ей, что ты дала мне некое поручение? Мама не захочет отпускать меня одного и точно поедет.

— Хорошо, — согласилась Мари после раздумий. — И, пожалуй, я придумаю тебе поручение. Для достоверности.

Дронан немного растерялся от такого заявления, но кивнул. В конце концов, сам предложил. Так пусть будет всерьез. По-взрослому.

****

После ужина в кармане Мари потеплело зеркальце. Она трижды постучала по стеклу, готовясь общаться с собеседником, подозревая, что это мама или Лукас Горшуа.

Однако…

— Дайра? — удивилась Мари.

Троюродная сестра связывалась нечасто. И раз сделала это, случилось нечто из ряда вон.

— Можешь прийти в дом совета? Прямо сейчас? Одна, само собой.

— Что стряслось?

— Ничего грандиозного. Просто есть личный разговор.

— Дайра?

— Можешь или нет?

— Могу, но…

— Отлично, — объявила Дайра и накрыла свое зеркальце ладонью.

Мари не медлила ни минуты. Накинула плащ и выскользнула из покоев в коридор. Охрана вознамерилась шагать следом, но Принцесса покачала головой. Не сегодня. Стража, что охраняла зеркальный зал, тоже проводила ее вопросительным взглядом. Впрочем, «парни», как называл их Бо Орфи, привыкли, что «Путь Королей» Её Высочество всегда использует в одиночестве. Никого не берет с собой. Значит, сегодня всё в порядке вещей. Да и лишние вопросы никогда не приветствовались особами золотых кровей.

Зеркальный коридор Мари преодолела под тревожный стук сердца, а на выходе качнулась. Ибо Дайра ждала не одна. А в компании Тиссы Саттер. Тиссы, с которой, мягко говоря, не ладила.

Если эти две девицы объединились, значит, случилась катастрофа вселенского масштаба!

— Что? — спросила Мари глухим голосом.

— Говорю же, ничего не произошло, — ответила Дайра, закатывая глаза. — Просто я придумала, как найти мерзавца, отравившего Миллу. Но это должно остаться тайной. Ибо ни бабушка, ни дядя Грэм, ни твоя мама этого не одобрят.

От сердца немного отлегло, и Мари проговорила сурово, всё ещё не понимая, что тут делает Тисса:

— Я вся во внимании.

— Если преступник продолжает возиться с любовным зельем, от него должно пахнуть, — пояснила Дайра. — Тетя Веста больше не способна улавливать запах. Но я-то могу.

Мари нервно кивнула. И правда, Дайра может. Но толку-то.

— Что ты предлагаешь? Привести на срединную территорию всё мужское население Зимнего Дворца и выстроить перед тобой в ряд?

Дайра хмыкнула.

— Зачем так стараться? Проще мне одной прибыть в Замок и всё разузнать. Без шума и выставления подозреваемых в шеренгу.

— Боюсь, что путь в Зимний Дворец тебе заказан. Даже я не смогу…

— Мари, мне не нужно одобрение стихийников Зимы. Они ничего и не узнают. Я умею отводить глаза, помнишь? Поброжу по этажам невидимкой. Глядишь, разузнаю что-то полезное.

У Мари аж волосы чуть дыбом не встали. Что ж, теперь понятно, почему Дайра скрытничает. Услышат об этом Майя или Грэм, будет жуткий скандал.