Чтение онлайн

— Тебе показалось, — вздохнул он и, небрежно закинув фотографию в прикроватную тумбочку, добавил: — Это всего лишь фотография.

— А кто на ней? — ревниво протянула она и перевела тяжелый взгляд на Николая.

— Да так — никто — человек из прошлого, которого в моей жизни больше не будет, — задумчиво ответил он и игриво поинтересовался: — Ты ревнуешь?

— Еще чего! — гордо повела плечиком бывшая берегиня.

Вдоволь наевшись жареной картошки с солеными огурцами, Рябинушка блаженно улыбнулась.

— Очень вкусно, — вынесла она свой вердикт.

— У меня еще малиновое варенье есть, — роясь в верхней полке кухонного шкафа, сообщил Николай, и гордо выставил на стол маленькую баночку с ярко-желтой крышкой. — Тебе обязательно понравится.

— Малина — это хорошо, — лениво проговорила она, скорчив забавную гримасу. — Только я ею уже объелась. Больше не хочу. Теперь я буду есть только то, что ешь ты и все остальные люди. Ведь теперь я не берегиня, а самый настоящий человек. И еще, я работать хочу.

— Что? — поперхнулся Николай. — Как… кем работать?

— Ну… не знаю, — пожала плечами Рябинушка. — Кем обычно люди работают?

— Много кем, — немного пришел в себя Николай. — Конечно, если ты захочешь, то обязательно будешь работать. Но сейчас рано об этом думать. Сначала нам нужно съездить к колдунье.

— Ты прав, — резко погрустнела она. — Иногда мне становится так страшно. Сегодня я расчесывалась гребешком, который ты мне дал. Так вот, на нем остались спутанные клочья моих волос. У меня никогда такого не было. Сначала, я подумала, что это от тех жидкостей, из бутылочек. А потом поняла…

— Все будет хорошо, — встав перед ней колени, Николай положил голову ей на колени и легонько приобнял за талию. — Я обещаю.

На следующий день они поднялись в шесть утра. Николай быстро сходил в гараж и подогнал к подъезду автомобиль. Потом они долго выбирали одежду для Рябинушки.

Николай перерыл весь свой гардероб, но ничего подходящего так и не нашел. Все его, даже самые узкие джинсы, были ей большими. С верхом дело оказалось намного проще. Рябинушка влезла в его красную застиранную футболку, которую, кажется, он носил еще подростком, и категорически отказалась ее снимать.

— Она пахнет тобой! — твердо заявила она.

В итоге они сошлись на его очень коротких шортах, так ни разу им и не надеванных. Чем он руководствовался, приобретая эту вещь, для него всегда оставалось загадкой. Умеют же некоторые продавцы убеждать, особенно очень хорошенькие!

Еще сложнее дела обстояли с обувью. Раскрыв обувную полку, Николай окончательно растерялся. Перебрав все свои кожаные ботинки и модные кроссовки, он и вовсе пришел в уныние. Никаких альтернатив не было. Конечно, можно было потратить этот день на поход по магазинам и купить Рябинушке хорошие вещи, но терять целые сутки было непозволительной роскошью. Сегодня утром он заметил еще две морщинки на ее лбу. У Николая сразу взмокли ладони, и пересохло во рту. Тогда он отчетливо понял, что сейчас дорога каждая минута.

Выбрав самые узкие кроссовки, он вручил их Рябинушке.

— Зато ноги не натрут, — бодро улыбнулся он.

Девушка долго крутила их в руках и даже зачем-то нюхала.

— Чего ты их обнюхиваешь? — смутился Николай. — Тоже мной пахнут.

— Ага! — чуть ли ни с восторгом в голосе отозвалась она. — Они мне нравятся!

Выйдя на площадку, Николай сразу обратил внимание на мелькающей свет в глазке напротив. Соседка внимательно наблюдала за ними. Выразительно хмыкнув, Николай помахал ей рукой и даже кивнул в знак приветствия. Видимо, по ту сторону двери сильно смутились, и глазок погрузился во мрак. Смешно задирая ноги, словно большая уточка вытягивая ступню, следом за ним на площадку вышла Рябинушка.

— Ничего, завтра сходим в магазин и купим тебе самое красивое платье и удобные туфельки, — подбодрил ее Николай. — Будешь у меня, как принцесса. Нет, как королева!

— А это кто? — тут же заинтересовалась Рябинушка. — Твои подружки?

— К сожалению, у меня нет таких подруг, — закрывая замок, усмехнулся Николай. — Они — птицы слишком высокого полета. Куда нам, простым смертным, до королей и королев.

Так ничего и не поняв, Рябинушка не стала расспрашивать его дальше. Ее мысли тут же потекли совсем в другом русле. Окинув взглядом мрачную площадку, она вновь пожалела людей, вынужденных целыми днями сидеть в этих крошечных клетушках.

Николай усадил Рябинушку на переднее сиденье и сам пристегнул ее ремнем безопасности. От этого девушка почувствовала себя не комфортно и, недовольно сопя, завозилась на мягком кресле.

— Зачем ты меня привязал? — не выдержала и все же возмутилась она. — Я не собираюсь от тебя сбегать.

— Так положено, — удивленно посмотрела на нее он. — Это ремень безопасности. Если, не дай бог, произойдет авария, то он может спасти тебе жизнь.

— Он?! — тут же успокоилась Рябинушка и начала внимательно разглядывать и ощупывать плотную ткань. Спустя пару минут, она горестно вздохнула, и тихо пробурчав: — Мне кажется, я никогда не смогу понять людей до конца, — сосредоточилась на уличном пейзаже.

За окнами проносились московские высотки, серые и безликие дома, яркие фасады магазинов, огромные торгово-развлекательные центры. Несмотря на раннее время, на улице царила суета. Москва никогда не спит, и днем, и ночью она шумит, волнуется, будоражит кровь и требует такого же безостановочного движения от людей. Остановишься — пропадешь, канешь в бездну нищеты и безвестности. Только вперед, ни шагу назад, замешкаешься — смерть, ни физическая, конечно, душевная, а это еще хуже. Для Николая, по крайней мере. Он всегда был очень амбициозен и целенаправлен, он четко знал чего хочет и что для этого ему нужно. Он быстро привык к ритму большого города. Он настолько гармонично влился в него, что сейчас было сложно поверить, что еще год назад его не было в этой бурлящей, шумной суматохе.

Задумавшись об этом, Николай улыбнулся. Рябинушка молча сидела рядом с ним и восторженно смотрела по сторонам. Ее глаза горели так же, как и его, когда он впервые попал в Москву. В этом взгляде смешалось все: страх, азарт, желание покорить, стать неотъемлемой частью этого огромного живого мегаполиса.

— У тебя все получится, Сашенька, — ободряюще пожал ее хрупкую руку, Николай впервые назвав ее этим именем. — У нас — получится.

Она посмотрела на него огромными ясными глазами и кивнула в ответ.

— Я знаю.

Оставшуюся часть пути они почти не разговаривали. Едва они выехали за пределы города, тяжелые мысли обрушились на них крупным градом. Каждый думал о своем, и в то же время об одном и том же. Через несколько часов решится их судьба. И от этого становилось страшно.

Небольшая деревенька словно вымерла. Ни одного человека не было видно. Только грозный лай собак доносился с неухоженных дворов.

Николай остановился возле крепко сколоченного, свежевыкрашенного магазинчика, разительно отличавшегося от покосившихся, обветшалых жилых домов.