Чтение онлайн

— Добромир, слева!

— Принял, командир!

Прицел пушек переместился на горб твари. Машина двигалась, перекрестие прицела дрожало, прыгали цифры дальномера. Выстрел, промах, снаряд пропахал бок холма. Второй выстрел, попадание, горб твари разлетелся ошметками мяса. Взметнулись руки-плети, тварь выскочила из-за пригорка, ринулась к машине. Добромир только того и ждал, всадил два снаряда, один за другим, в центр силуэта, разнеся тварь на куски.

— Это все? — Спросила Снежана. — Понятно, почему вы…

И в этот момент за нас взялись всерьез.

Сверху на машину обрушились частые удары, один за другим. Словно множество кузнецов колотили маленькими молоточком по крыше.

— Воздух!

Пулеметы развернулись наверх, поползли вниз счетчики боекомплекта. Камеры показывали пикирующих вниз птиц, напоминающих ворон размером с человека. Черные крылья, лапы, массивный острый клюв, жесткие перья.

Птицы появлялись из тумана, набирали высоту, и обрушивались на машину, выставив вперёд когтистые лапы.

Пулеметы справлялись, отбивая птиц на подлете.

— Скоро выходим. — Принц заерзал на месте. — Я чувствую границу… Вышли!

Появилась ещё одна здоровенная гуманоидная тварь, большими прыжками ринулась вдогонку. С её горба снялась стая ворон, и помчалась к машине.

Отработали пушки, тварь со снесенной головой рухнула, скрылась в тумане. Пулеметы впились в стаю ворон, сминая и бросая на землю птиц одну за другой.

Птицы, беззвучно разевая клювы, развернулись и заработали крыльями в сторону от нас.

Пулеметы потянули очереди вслед за ними, я заблокировал оружие. Боезапас надо было экономить, потом ещё обратно ехать.

— Отчет экипажа! — Скомандовал я. — По очереди!

— Норма! — Задорно ответил Добромир.

— Все в порядке. — Дарина.

— Да. — Буркнула Вера Бойцова.

— Все нормально. — Это Рогнеда.

— В порядке. — Яромир.

— Повреждений корпуса нет. Двигаемся в прежнем режиме. — Это Кира.

— Командир, продолжаем движение. — Повернулся я к Снежане.

— Спасибо. — Ответила та.

«Ну, из Снегурочки командир как пуля из снега».

«Миро, перестань!»

«Что перестань? Давай, похвалим всех и прикажем выполнять задачу дальше».

— Оружие свернуть в походное положение. — Сказал я. — Продолжать движение в прежнем режиме. Мы справились! Мы молодцы!

— Ура! — Тихонько ответил Добромир.

Туман поредел и рассеялся через час, под колесами потянулась равнина плотной, потрескавшейся земли. На горизонте зеленела полоска леса, над ней поднимались пологие горы со снежными шапками на вершинах. По небу неслись рваные облака, через которые неуверенно проглядывал шарик Солнца.

Пейзаж внушал уныние.

«Давай выйдем из машины, осмотримся!» Предложил Миро. «Внутри защита все блокирует».

— Кира, останови. — Попросил я.

— Что такое? — Повернулась ко мне Снежана.

— Мне нужно наружу.

Снаружи было холодновато. Воздух пах пылью, дул слабый ветер.

Я прошёлся в сторону от «Раската». Под подошвами ботинок трескалась и рассыпалась в пыль глиняная корка, покрывшая землю. Вдаль тянулись следы шин, «Маусы» и «Рокоты».

«Миро?»

«Тут что-то плохое случилось». Хмуро сказал Миро.

Я и сам это ощутил.

Откуда-то сверху, с неба, струилась едва заметная волна энергии. Словно моросящий теплый дождик жарким летом. Не мешает особо, да одежда мокрая.

«Что это, Миро?»

«Возможно, особенности мира. Посмотри, что тут было!»

Я осторожно толкнул вокруг волну энергии, отклик собрал в буфер. Отклика оказалось слишком много, волна энергетики с неба тянулась, старалась проникнуть внутрь. Настроил фильтр, убирая чужое, присмотрелся.

Масса воды давит, тянется насколько хватает взгляда. Лучи солнца вязнут в глубине, проплывает стайка цветных рыбешек. Вверху мелькнула тень днища корабля, винты баламутят донный ил. Вдруг света сверху становится больше, белый поток пронзает толщу воды, наполняет мир, обжигает. Сначала кипит донный ил, а потом вода превращается в пар, и застилает небеса. Долгая, бесплодная равнина, над которой несется ветер, растерянно сметает пыль. Редкие автомобили пересекают пространство, оставляя за собой длинные шлейфы пыли.

«Тут было море».

«Да. И чем-то серьёзным по нему долбанули. Говорю же, тут было что-то плохое, очень плохое».

Я огляделся.

Там, откуда мы приехали, равнина поднималась выше, и терялась в сероватом тумане. Узловатые стволы деревьев пронзали его, торчали ветки, похожие на иглы. Шлейф пыли неторопливо опадал на равнину.

Впереди же зеленая полоска леса и горы.

— Поехали дальше. — Сказал я вслух, и вернулся в машину.

Пару часов спустя мы проехали мимо остова корабля. Океанский лайнер лежал на грунте, тянущиеся ввысь надстройки оплавлены, как и часть борта.

— Что это? — Спросила Снежана.

— Это морской корабль. — Ответил Принц Песка. — Их много тут. Ничего ценного там нет, уже все сняли! Правьте к горам, там городок, где живут местные жители. Они нас знают!

Вскоре начали встречаться первые машины. Колонна из трёх грузовиков, сопровождаемая парой стареньких «Маусов» с пулеметами, катила нам навстречу. Видно, что грузовики местные, чем-то напомнившие мне американский военный транспорт. Простая конструкция, длинный капот, над которым возвышалась труба воздухозаборника, болтающийся тентованный кузов.

Мы разошлись бортами, грузовики пропылили мимо нас.

— Местные. — Принц Песка заерзал в кресле. — Мы близко уже.

— Скоро тебя отпустим. — Пообещал я.

С первого взгляда становилось понятно, что ранее город был портом. Справа замерли костыли портовых кранов, виднелись ржавые надстройки судов, давно легших на грунт.

Между портом и городом располагалась обширная стоянка техники, обнесенная потрепанным каменным забором в рост человека высотой. Грузовики, фуры, машины. Все вооружены, все прошли через Окраину. Корпуса во вмятинах, стволы оружия в копоти.

Вокруг грузовиков суетились грузчики, разгружали и загружали машины. Техники не использовали, обходились стропами и балками.

— Где тут таможня?

— Да нет её давно. Местным уже не до таможни, лишь бы кто приехал. — И Принц гаденько засмеялся, согнувшись в кресле.

Я глянул на него хмуро, и Принц подавился смешком, прикрыв рот.

«Раскат» вырулил на свободное место, встал. К нам двинулась делегация грузчиков, остановились в отдалении.

— Все! — Вскочил Принц. — Я же могу идти, о великий Абсолют?