Чтение онлайн

Герберт был против. Он не хотел отпускать Стефани. Однако понимал, что вдвоем им не поднять Трейси. Слишком серьезным было ее положение.

И все же Стефани смогла уговорить Герберта. Хотя, даже если бы он и не согласился с ее доводами, она все равно не изменила бы свое решение. Благополучие Трейси было для нее важнее всего.

Стефани и Йен улетели в Лос-Анджелес, где он познакомил ее со своими сыновьями: шестилетним Джоном и четырехлетним Феликсом.

Стефани казалось, что она просто сходит с ума. Но у нее не было другого выхода. Она сама прыгнула в этот омут.

Прошло несколько недель.

Герберт позвонил ей в восемь. Она ждала звонка.

— Как наша девочка?! — вскричала Стефани, едва только схватила трубку.

— С ней все в порядке. Сейчас она в палате интенсивной терапии. Врачи говорят, что все будет хорошо. — Его голос звучал глухо, но она не обратила на это внимания.

Облегченно вздохнув, Стефани улыбнулась, утирая выступившие на глазах слезы.

— Милый, я так рада, — прошептала она. — Ты даже представить себе не можешь.

Он немного помолчал.

— Нам очень не хватает тебя, — произнес он. — Сейчас мне кажется, что моя жизнь раскололась пополам: до и после.

Она расплакалась, стараясь, чтобы он не слышал ее всхлипываний.

— Любимый, ты не поверишь, как мне тяжело, — прошептала она. — Но я просто не представляю, как мне сейчас все бросить…

— Трейси хочет видеть тебя. Она зовет тебя все время, — с горечью заметил Герберт. — А я просто не знаю, что ей сказать.

— Я прилечу… Я сегодня же прилечу… Я попытаюсь…

— Я буду очень ждать, — произнес он.

И она вдруг поняла, что это ее шанс — возможность увидеться с дочерью, попробовать наладить отношения с Гербертом. Ей вдруг отчаянно захотелось это сделать.

Да, получается, что она поступила нечестно с Йеном, дав ему возможность поверить, что у них все получится. Она вошла в его семью, приняла его детей. Но все это она сделала лишь для того, чтобы спасти свою дочь, чтобы быть неограниченной в средствах. И Йен, который любил ее еще со школы, даже не думал ей отказать, предоставив ей все. Стефани понимала, что поступила ужасно. Но… она ничего не могла с собой поделать. Дочь для нее была важнее всего. И Герберт…

Подскочив с кровати, Стефани начала лихорадочно собирать вещи. Ни минуты она не останется здесь, ни минуты…

В этот момент раздался стук в дверь.

Стефани замерла, бросив на дверь испуганный взгляд. Она не ожидала, что ее так быстро раскроют. Схватив чемоданы и запихнув их в гардероб, она подошла к двери и открыла ее.

На пороге стояла Салли, приходящая няня. Девушке было лет восемнадцать, и на поверку она оказалась совершенно неопытной.

— Что случилось? — Стефани обеспокоенно посмотрела на нее.

— У Феликса высокая температура. Я не знаю, что делать, — растерянно пробормотала Салли.

Сердце Стефани тревожно сжалось. Она не медлила ни секунды.

— Пойдем! — Стремительно покинув спальню, она поспешила в детскую.

Ворвавшись туда, увидела Феликса, четырехлетнего мальчика, лежавшего в кровати и корчащегося от боли.

Стефани не на шутку перепугалась.

— «Скорую», живо! — крикнула она Салли, а сама тем временем приблизилась к кроватке.

Она потрогала лоб, постаралась посмотреть горло.

— Что у тебя болит? — спросила у мальчугана.

— Живот, — проскулил тот. Стефани отбросила одеяло, внимательно осмотрела худенькое тельце. Аккуратно потрогала живот.

— Болит? — Она бросила обеспокоенный взгляд на ребенка.

— Да. Ой! — Он вскрикнул, и она убрала руку.

— Где болит, Феликс? — мягко спросила она, беря крохотную ладошку и нежно гладя ее.

— Там… — Он показал рукой на низ живота. — Везде.

— Похоже на аппендицит, — озабоченно пробормотала Стефани.

В этот момент вбежала Салли.

— Они скоро приедут! — ответила она на вопрошающий взгляд Стефани.

— Так, — распорядилась Стефани, — теперь отправляйся к Джону. И не оставляй его, пока я или Йен не будем дома. Ты все поняла?

— Да, миссис Бродерик, — с готовностью откликнулась девушка. — Можете не беспокоиться.

Салли вышла.

— Хорошо. — Стефани повернулась к Феликсу. — Скоро приедет доктор. Он тебя обязательно вылечит.

Мальчик посмотрел на нее своими внимательными серыми глазами.

— Ты останешься со мной? — спросил он.

И Стефани вздрогнула, поражаясь его вопросу, настолько тот застал ее врасплох. Сердце ее готово было разорваться в этот миг — ведь она только что приняла решение уехать. И она не могла обмануть ребенка. Не могла обмануть.

А как же дочь?.. Ей надо принять решение вновь — и это было очень тяжело.

Стефани улыбнулась Феликсу, стараясь, чтобы он не заметил, какая боль разрывает всю ее изнутри.

— Конечно, я останусь, — обреченно произнесла она. — Я буду с тобой всегда.

— Спасибо, мама, — прошептал он едва слышно.

И она заплакала, глядя на него, гладя его ладошку, понимая, что сама выбрала этот путь, — и чувствуя, как сердце истекает кровью, потому что где-то далеко маленькая девочка ждет ее и никогда не дождется…

Врачи прибыли быстро.

Стефани поехала вместе с Феликсом в клинику и провела там весь день, пока ему делали операцию и пока он приходил в себя. Они успели вовремя.

Когда Феликс открыл глаза, она была рядом с ним. Его мама. И он слабо улыбнулся.

— А я загадал, что, когда проснусь, ты будешь здесь, — прошептал мальчик.

Стефани с нежностью посмотрела на него.

— Я всегда буду рядом, можешь даже в этом не сомневаться.

И в этот момент она окончательно осознала, что обратной дороги нет. Теперь два маленьких человечка привязались к ней. Феликсу было труднее всего. Ему всего четыре. Наверное, Джону, его старшему брату, было не легче. Хотя он и пытался хорохориться, делая вид, что со всем может справиться. Он старался казаться взрослым. На прошлой неделе ему исполнилось целых шесть лет.