Чтение онлайн

– Что случилось?
– спрашивает Кассиэль, когда я осторожно укладываю Изольду на кровать, укладывая её на бок, чтобы не давить на раны.

– Блэкридж, - я выплёвываю это имя, как яд.
– Он применил к ней нечто, называемое рунической телеметрией. Он вживил ей в позвоночник рунические имплантаты для мониторинга.

Ярость Уильяма настолько ощутима, что температура в комнате падает на несколько градусов.

– Вот ублюдок. Он пытался использовать это на мне. Я сказал ему, куда он может их засунуть.

– Мне следовало бы отказаться, но я подумала, что он мог бы помочь, - бормочет Изольда.

– И именно поэтому тебе нужно стать жёстче, - говорит Уильям, подлетая к ней.
– Ты слишком доверчивая, слишком милая.

– Больше нет, - рычит она, и я не могу отрицать, что меня пронзает волна вожделения.

– Что они делают?
– спрашивает Кассиэль, осторожно ощупывая раны.

– Отслеживает её данные, которые, как я предполагаю, являются признаками её силы, - начинаю я, наблюдая, как глаза Изольды снова открываются.
– Возможно, отслеживает её способности, её развитие.

– Всё это и даже больше, - говорит Уильям.
– Это надёжный способ, по крайней мере, я так думал, убрать её, если она переступит черту допустимого насилия или уровня власти в Серебряных Вратах.

Мы вчетвером обмениваемся мрачными взглядами. Блэкридж не просто издевался над Изольдой, он придумал способ нейтрализовать её, если она преступит черту.

– Нам нужно их удалить, - выплёвываю я.

– Это не так просто, - возражает Уильям.
– Руны, нанесённые на позвоночник, связаны с нервной системой. Неправильное их удаление может повредить ей. Или даже хуже.

– Тогда что же нам делать?
– спрашивает Кассиэль, в отчаянии складывая крылья за спиной.

Изольда приподнимается на локте, морщась.

– Мы узнаем больше. О том, что он сделал, почему он это сделал. О том, кто я такая, - её взгляд встречается с моим, затем с Уильямом.
– О Сангвинархах.

– В библиотеке, - сразу же предлагает Уильям.
– В закрытой секции есть тексты по магии крови, которые появились до моего исследования.

– Ты едва можешь ходить, - напоминаю я Изольде, кладя руку ей на плечо, чтобы она снова не попыталась встать.

– Так накорми меня, - бросает она вызов, и её глаза сверкают серебром.

Я почти улыбаюсь. Даже подвергшаяся издевательствам и ослабленная, она остаётся свирепой.

– С удовольствием. Я сажусь рядом с ней на кровать и протягиваю ей запястье. Её клыки удлиняются, прежде чем вонзиться в мою плоть.

Ощущение похоже на электричество.

Тихо застонав, я закрываю глаза и прислоняюсь головой к стене, просто наслаждаясь удовольствием, которое доставляют мне её укусы.

Когда она наконец отпускает меня, цвет её лица улучшается. Семь колотых ран вдоль её позвоночника превратились в ярко-красные отметины, хотя я всё ещё вижу слабое свечение рун, нанесённых на её кожу.

– Так лучше?
– спрашиваю я.

Она кивает, затем выжидающе поворачивается к Уильяму. Их связь остаётся сильной, неоспоримой. После того, чему я стал свидетелем сегодня утром, я лучше понимаю её значение. Они узнают друг друга на фундаментальном уровне, как один Сангвинарх другого.

Уильям придвигается ближе, каким-то образом становясь более плотным, когда входит в личное пространство Изольды. Избыточная сила, которую она впитала из моей крови, взывает к нему, создавая ощутимый поток между ними.

Изольда быстро встаёт, и мы направляемся в библиотеку. Не думаю, что нам сегодня понадобится доступ в закрытую секцию, даже если бы мы смогли туда попасть, что маловероятно. Блэкридж, вероятно, запер её крепче, чем промежность монашки, после того как мы вломились туда в прошлый раз.

В библиотеке пахнет старостью и могуществом, пергаментом, кожей и металлическим привкусом кровавых чернил.

– С чего мы начнем?
– спрашивает Кассиэль, с опаской оглядывая лабиринт стеллажей.

– Секция магии крови, - одновременно произносят Уильям и Изольда.

Следуя примеру Уильяма, мы углубляемся в библиотеку. Как бывший студент, специализирующийся на магии крови, он знает эту коллекцию лучше, чем кто-либо другой, даже после столетия призрачного существования.

– Liber Sanguinis, - читает она, проводя пальцем по названию, написанному, скорее, венами, чем чернилами.
– Книга крови.

– Мой основной справочный материал, - подтверждает Уильям, нависая над её плечом.
– Написана Мариусом Венизом в 15 веке. Это самый полный труд по магии крови, когда-либо составленный.

Изольда осторожно открывает книгу, её страницы хрустят от времени и остаточной силы. Текст написан на нескольких языках, некоторые из которых я узнаю, в то время как другие, кажется, меняются во время чтения.

– Вот, - Уильям указывает на отрывок, который слабо светится, когда внимание Изольды сосредотачивается на нём.
– Классификация Сангвинархов.

Она читает вслух, и в её голосе слышится новая властность, от которой мои метки отзываются жаром.

– Родословная Сангвинарха проявляется в двух основных формах: Разрушитель, который может полностью высасывать жизненную силу, и Властелин, лишь в теории, который обладает обеими способностями в идеальном балансе.

– В теории, - повторяет Кассиэль.
– До сих пор.

– Продолжай читать, - говорит Уильям.

Изольда пробегает глазами по странице.

– Сангвинарх Властелин, если он когда-нибудь появится, будет властвовать над самой сутью жизни и смерти. Такое существо было бы способно...
– она замолкает, её лицо бледнеет.
– О том, что они переписывают фундаментальные законы существования в пределах своей сферы влияния.

– Это ещё не всё, - бормочет Уильям.

Изольда снова опускает глаза и продолжает читать.

– Многие учёные считают, что появление Сангвинарха Властелина предвещает конец эпохи. Такие существа притягиваются к средоточиям силы, где их способности могут проявиться в полной мере.

– Тебя притянуло сюда, - бормочет Кассиэль.

– Или прислали сюда, - мрачно добавляю я.
– Родители, которые точно знали, что они доставляют в ядро.

– Продолжай читать, - настаивает Уильям.

– Создание Сангвинарха Властелина требует выполнения трёх условий:

древнее наследие рода, воздействие межпространственной связи и катализатор серьёзных травм, - заканчивает читать Изольда.