Чтение онлайн

Я снова швыряю лидера о дерево, чувствуя, как хрустят кости под моими руками. Она задыхается, изо рта у неё течёт кровь, но взгляд остается вызывающим.

– Ты не можешь убить нас всех, мерзость, - выплевывает она.
– Придут ещё. Мы не остановимся, пока ваш вид не будет стёрт с лица земли.

Я наклоняюсь, обнажая клыки.

– Как когда-то вас уничтожил Константин Аквила?
– резким движением я сворачиваю ей шею. Её тело обмякает, и я опускаю её на землю, на мгновение останавливаясь над ней, чтобы убедиться, что она больше не поднимется, потому что с этими придурками никогда, чёрт возьми, не угадаешь заранее.

Уильям присоединяется к нам, его глаза осматривают границу.

– Это было весело. Настоящий сеанс связи.

– По крайней мере, мы знаем, что они охотятся только за тобой, - говорит Кассиэль.
– Мой единственный не беспокоился о попытке убить меня.

– То же самое, - говорит Уильям.

– Невелика милость, - бормочу я.
– Они всё равно разнесут Серебряные Врата на части, чтобы добраться до меня.

– Думаю, что давно пора усилить эти защитные барьеры, - отвечает он.
– Если только Блэкридж не снизил их по какой-то причине.

– Планируешь спросить его об этом?

– Нет.

– И что же тогда?

– Вернусь позже и установлю дополнительное укрепление, - говорит он.

Я киваю, и мы возвращаемся назад, оставляя павших Охотников. Я не сомневаюсь, что Серебряные Врата избавятся от них ради нас.

Когда мы возвращаемся в её комнату, Изольда меряет шагами комнату, в воздухе витает запах её беспокойства. Она останавливается как вкопанная, когда видит нас, её глаза сканируют каждого из нас на предмет травм.

– Ты в порядке?
– спрашивает она напряжённым голосом.

– Замечательно, - отвечаю я, снимая окровавленную куртку.
– Трое убиты. С нашей стороны серьёзных потерь нет.

Она кивает, и тревога на её лице сменяется задумчивостью.

– Значит, Блэкридж пускает Охотников практически на территорию Серебряных Врат, нацелившихся на одного из своих студентов, и ничего не предпринимает?

– Похоже на то, - говорит Уильям.
– Или он проверяет способности Си-Джея. Или нас как единого целого.

– Или всё вышеперечисленное, - бормочу я.
– С Блэкриджем всегда много уровней манипулирования.

– У моего отца крыша поедет, когда он услышит, что Блэкридж позволил Охотникам зайти так далеко, - бормочу я, но стараюсь не думать об этом. Я не собираюсь бежать к нему, чтобы всё исправить. К черту всё это. Блэкридж ответит передо мной и только передо мной.

Изольда встречается со мной взглядом, и между нами возникает молчаливый вопрос. Охотники представляют угрозу, но для меня они - известная величина. Коллекционеры, Дамадер, Блэкридж… они - гроза, собирающаяся на горизонте.

ИЗОЛЬДА

– Предполагается, что комендантский час закончился?
– бормочу я, выглядывая в окно и видя, как студенты направляются в класс.

С тех пор как ребята вернулись с игры в героев, последние несколько часов мы спали, кормились и трахались по очереди. Наступила ночь, и занятия вот-вот начнутся. Я действительно не хочу больше ничего пропускать.

– Мы уже нарушили его, так что можем просто продолжать в том же духе. Если бы Блэкридж хотел, чтобы мы были наказаны, он бы так и сказал, но я сомневаюсь, что он хочет, чтобы мы пропускали лекции, - отмечает Си-Джей.

Я киваю и собираю свою сумку с книгами, чтобы выйти.

– С тобой всё будет в порядке?
– спрашивает Кассиэль, его серебристо-голубые глаза, теперь немного похожие на мои, пристально смотрят на меня.

– Я не могу обещать, что неприятности не настигнут меня, но я не буду их искать. Это всё, что я могу сделать.

– Справедливо, - бормочет Си-Джей, целуя меня в макушку.

– Я пойду и укреплю защиту, - говорит Уильям, выходя вместе со мной.

– Может, тебе стоит поговорить с Блэкриджем о том, чтобы снова посещать лекции?
– спрашиваю я его, когда мы выходим во внутренний двор.

– Возможно, но я хочу ещё немного отдохнуть. Есть вещи, которые требуют моего внимания.

Я киваю и отпускаю его после того, как он целует мои костяшки пальцев.

Шёпот крови отзывается, как только я остаюсь одна, хором голосов, которые поднимаются из глубины моего сознания.

Больше. Бери больше. Потребляй.

Я зажмуриваю глаза, но голоса продолжают звучать, громче, чем раньше. Теперь это не просто бессвязные слова, а связные мысли, настоятельные требования.

Сила растёт. Корона ждёт своего часа.

– Заткнись, - рычу я, поворачиваясь к своему первому классу. Студенты, мимо которых я прохожу, обходят меня стороной, отводя глаза. Инцидент с оборотнем укрепил мою репутацию опасного человека. Если бы они только знали.

Я проскальзываю на урок продвинутой магии крови как раз перед звонком, занимая своё обычное место в конце класса. Классная комната расположена в несколько рядов. Идеально подходит для наблюдения.

Очевидно, из-за меня.

Блэкридж ведёт этот урок, и это заставляет меня нервничать больше, чем следовало бы. Его глаза следят за каждым моим движением, пока я устраиваюсь на своём месте, доставая тетрадь и ручку. Когда наши взгляды встречаются, он не отводит взгляд, а просто делает пометку в блокноте в кожаном переплёте, лежащем у него на столе.

Внезапно я испытываю голод, острую боль, которая заставляет меня впиться ногтями в ладони. В ответ кровь начинает бурлить.

Он знает. Они все знают. Они наблюдают. Они ждут.

Я приглушаю голоса, сосредотачиваясь на Блэкридже, когда он начинает лекцию. Сегодняшняя тема: манипулирование вязкостью крови для создания барьеров и щитов.

– Кровь, при правильном контроле, может затвердевать до консистенции, сравнимой со сталью, - объясняет Блэкридж, демонстрируя небольшой пузырёк с тёмной жидкостью. Он протягивает руку, и кровь поднимается из пузырька, образуя в воздухе диск. По щелчку его пальцев диск затвердевает, превращаясь в сплошной красный щит.

– Применение требует точного контроля и значительной силы, - продолжает он.
– Большинство практикующих Магию крови тратят годы на овладение этой техникой.