Чтение онлайн

Изольда идёт между Си-Джеем и Уильямом, её шаги тверды, несмотря на огромное количество поглощённой магической энергии. Я замыкаю шествие, мои чувства напряжены до предела, я высматриваю любой намёк на погоню или наблюдение.

Когда мы приближаемся к входу в здание резиденции, Изольда внезапно спотыкается, её рука взлетает к горлу. Чёрные символы на мгновение снова становятся видимыми, и я могу описать это только как чувство голода.

– Изольда?
– Си-Джей ловит её, на его лице отражается беспокойство.
– Что случилось?

Она качает головой, не в силах вымолвить ни слова. Когда она говорит, её голос падает до шёпота.

– Что-то меняется внутри меня. Я чувствую, как это всё перестраивает.

Уильям хмурится, его научные инстинкты работают, несмотря на срочность нашей ситуации.

– Что ты имеешь в виду под перестраивает?

– Давайте не будем делать это в коридоре, - предлагаю я, замечая, что несколько студентов замедляют шаг, чтобы понаблюдать за нами.
– Мы и так привлекаем слишком много внимания.

Оставшийся путь до комнаты Изольды мы проделываем в спешке, Си-Джей практически несёт её на руках, пока знаки вспыхивают и гаснут под её кожей. Оказавшись внутри и закрыв дверь, Уильям сразу же рассматривает мистические узоры, появляющиеся на руках Изольды.

– Это не случайность, - говорит он, обводя пальцем один из символов.
– Это древние связующие знаки, похожие на те, что используются в моих собственных ритуалах, но гораздо более сложные.

Изольда опускается на край кровати, изнемогая от усталости. Серебристый свет под её кожей беспорядочно мерцает, борясь с тёмными узорами чёрных символов.

– Возможно, вы захотите присесть, - наконец произносит она, переводя взгляд с Уильяма на меня.
– Это будет нелегко услышать.

Уильям скрещивает руки на груди, оставаясь стоять.

– Мне и так хорошо.

– Поступай как знаешь, - она делает глубокий вдох, собираясь с духом.

– Тебе это не понравится, - бормочет Си-Джей.

– Он проверял меня, - говорит она, и её голос становится твёрже.
– Он порезал себе запястье и хотел, чтобы я питалась от него. Я сопротивлялась ему несколько часов.

На лице Уильяма появляется понимание.

– И что потом?

– В конце концов, я выпила из него.

В комнате воцаряется полная тишина. Я наблюдаю, как Уильям переваривает эту информацию, его собственнический ум изо всех сил пытается понять.

– Ты пила кровь Блэкриджа, - голос Уильяма неестественно спокоен.
– Кровь, которая явно безмерно древняя, от существа, чья истинная природа остаётся нам неизвестной. Интимный акт, который сейчас означает что именно? Ты трахаешься с ним?

– Что?
– в ужасе спрашивает она, вставая, и выражение её лица становится убийственным.
– Как ты смеешь!

– Как ты смеешь!
– парирует он.

– Всё не так, - вмешивается Си-Джей.
– После трёх часов, в течение которых он мучил её... ты не видел, в каком она была состоянии и что он с ней сделал.

– Что он сделал, - повторяет Уильям, и его голос сочится сарказмом, - так это предложил ей именно то, что он хотел, чтобы она взяла, и она это приняла.

– Хватит, - твёрдо говорю я.
– Что сделано, то сделано. Теперь вопрос в том, что с ней сделала кровь Блэкриджа.

Изольда смотрит на меня с благодарностью.

– Она изменила что-то фундаментальное внутри меня. Открыла пути, связи, которых раньше не было. Знания, которые мне не принадлежат, продолжают всплывать на поверхность. А потом, во дворе, когда я прикоснулась к магической энергии Уильяма...

– Проявились знаки, - заканчиваю я за неё.
– Кровь Блэкриджа, должно быть, подготовила тебя к этому, сделав восприимчивой к определённым магическим частотам.

Уильям, кажется, сдерживает свой гнев, хотя он всё ещё кипит под поверхностью.

– Его кровь изменила твой фундаментальный резонанс. Теперь ты настроена на Серебряные Врата.

– А эти символы?
– я показываю на чёрные отметины, которые всё ещё иногда проступают под её кожей.
– Какой цели они служат?

Она качает головой.

– Я пока не совсем уверена. Но они отреагировали на заклинание Уильяма, как будто ждали, когда оно сработает.

Уильям кивает.

– Моё заклинание. Оно искало тебя, специально настроенное на твою магическую подпись. Если кровь Блэкриджа изменила эту подпись...

– Вот почему оно имело неприятные последствия. Это был не совсем саботаж, это был поиск неправильной вещи.

Уильям внезапно выходит из себя, он подходит к ней и с силой прижимает её спиной к стене, нависая над ней в одиночестве своим присутствием. Он ударяет руками по стене рядом с её головой, заставляя её подпрыгнуть.

– Моя, - рычит он, обнажая клыки, и яростно впивается зубами в её шею.

Она задыхается и выгибается навстречу ему, её руки сжимаются в кулаки под его рубашкой, когда он глубоко втягивает кровь из её вены.

– Уильям, - кричит она.

Его кормление грубое, отчаянное, и это требование выходит за рамки простого голода. Когда он наконец отстраняется, его губы окрашены в алый цвет, а глаза горят яростью и желанием.

– У тебя другой вкус, - говорит он хриплым голосом.
– Его кровь изменила тебя, оставила на тебе метку.

– Я всё ещё остаюсь собой, - настаивает Изольда, хотя её голос слегка дрожит.

– Так ли это?
– Уильям крепче сжимает её плечи.
– Потому что женщина, которую я знаю, не поддалась бы так легко на манипуляции Блэкриджа.

Си-Джей двигается со скоростью вампира, хватает Уильяма и прижимает его к противоположной стене.

– Отойди. Она и так достаточно натерпелась.

– Так ли это? Или она дала Блэкриджу именно то, что он хотел?

Напряжение в комнате достигает предела. Мои крылья инстинктивно распахиваются, воздух потрескивает от потенциальной угрозы насилия. Узы, которые мы создавали, подвергаются испытаниям, они натянуты до предела ревностью и страхом.

– Возможно, она и дала ему то, что он хотел, но это ничего не меняет. Если он мучил её, кто мы такие, чтобы осуждать её выбор?
– настойчиво спрашиваю я.