Чтение онлайн

– Если они этого не переживут, мы с вами рассчитаемся, - рычу я.

Он злорадно улыбается.

– И именно поэтому я уверен, что твой двор выживет, Изольда. Они похожи на тебя. Свирепые воины знают, как бросить угрозу в лицо и убедиться, что это обещание.

– Вы даже не представляете, насколько это многообещающе. Если на них будет хоть царапина...

– Да, да, ты оторвёшь мне голову, засунешь её в какое-нибудь неприятное место и так далее, и тому подобное. Я уже слышал всё это раньше, и я всё ещё стою здесь.

– Наверное, потому, что никто не может вас убить.

Его глаза опасно сверкают.

– Теперь ты понимаешь, Изольда. И ты тоже не можешь.

– Хм?

– Истинный и благословенный бессмертный. Я долго ждал этого. Возьми меня за руку, - он вынимает свою из жидкого серебра, и я смотрю на неё.

Все мои инстинкты кричат мне не доверять ему.

– Вы думаете, я просто смирюсь с такой судьбой? Позволить связать себя с этим местом или погибнуть, пытаясь это сделать?

– Думаю, ты уже чувствуешь это. Притягательная сила, правильность связи.

Я бы хотела, чтобы это было не так, но он прав. Несмотря на страх и гнев, какая-то часть меня откликается на это место, ощущая близость к его древней силе. Символы не проникают в меня силой; они пробуждают то, что уже было там, дремлющее до сих пор.

– Мне нужно, чтобы ты взяла меня за руку, Изольда. Вместе мы сможем покончить с этим. Порознь мы просто откладываем неизбежное.

– А что, если я скажу «нет»?
– с вызовом спрашиваю я, хотя в моём голосе нет той уверенности, которой мне хотелось бы.

– Тогда цикл продолжится, - отвечает он.
– Коллекционеры, скорее всего, захватят Серебряные Врата и заберут всё, что попадётся им на глаза, возможно, твоего брата в качестве стартового приза. Дамадер прибудет и убьёт тебя, так что ты не сможешь её заменить. На твоего дракона будут охотиться, твоего падшего ангела затащат в преисподнюю, а твой воскресший мясник обратится в прах. А ты, Изольда, будешь либо уничтожена, либо порабощена.

Его слова рисуют мрачную картину, от которой меня пробирает до костей, несмотря на силу, текущую по моим венам.

– Вы предлагаете мне выбор между двумя тюрьмами, - с горечью говорю я.

– Я предлагаю тебе шанс изменить правила игры, - возражает он.
– Перестать быть пешкой и стать ферзём. Но выбор, как всегда, за тобой.

Зал содрогается, когда ещё один удар сверху сотрясает фундамент. Си-Джей издаёт яростный рёв, и битва разгорается. Время на исходе.

Я смотрю на протянутую руку Блэкриджа, затем на пульсирующую сферу тёмно-красной энергии над платформой. Если я возьму его за руку, то привяжу себя к этому месту, к нему, на целую вечность, которую даже не могу осознать. Если я откажусь, я обреку своих друзей, своих защитников, всё, что у меня есть, на участь худшую, чем смерть.

Шёпот крови, притихший с тех пор, как я выпила кровь Блэкриджа, теперь пробуждается с новой силой. Не требуя, а направляя.

Это выход. Единственный выход.

– Будьте вы прокляты, - шепчу я и вкладываю свою руку в его.