Чтение онлайн

— Знаешь, — донёсся голос деда, летевшего рядом, — я тут подумал. Если твоя теория верна, то пирамида должна обладать колоссальным энергетическим резервом.

— Логично, — ответила Регина, не отрывая взгляда от горизонта. — Для поддержания большой такой магии точно требуются огромные ресурсы.

— Вопрос в том, где она эту энергию берёт, — продолжил дед. — И насколько стабильна система после тысячи лет простоя.

— Ты предполагаешь, что мы можем взорвать пирамиду, просто попытавшись её активировать? — в голосе Регины послышалась издёвка. — Спасибо за оптимизм, старик.

— Я предлагаю быть осторожными, — невозмутимо ответил лич. — В отличие от некоторых, я не разрушаю ценные артефакты просто потому, что не могу понять, как они работают.

Октавия фыркнула, пытаясь сдержать смех. Я тоже еле удержался от улыбки.

Регина повернула голову к деду, её глаза сверкнули:

— В твоё время, старик, даже базовые принципы артефакторики понимали превратно. Вы делали всё методом проб и ошибок, как первобытные дикари.

— Зато мы не разрушали половину древних артефактов, пытаясь зарядить их скверной, — парировал дед.

— Это был научный эксперимент!

— Это была некомпетентность.

— Ты вообще понимаешь, насколько сложна структура этих пирамидок?!

— Достаточно, чтобы не пытаться пихать в них энергию, для которой они не предназначены.

Они продолжали препираться, обмениваясь всё более изощрёнными колкостями. Дед критиковал методологию Регины. Регина высмеивала устаревшие знания лича. Оба звучали совершенно серьёзно, но их тон выдавал нечто иное.

Они… наслаждались этим.

Октавия наклонилась ко мне, её губы почти касались моего уха:

— По-моему, дедуля и старая ведьма прекрасно ладят, — прошептала она, изрядно веселясь при этом.

Я усмехнулся:

— Только не говори им об этом. У обоих самооценка пострадает.

— Ни за что, — она прижалась ко мне сильнее. — Не хочу лишиться удовольствия за этим наблюдать.

Спор продолжался почти весь остаток полёта. К тому моменту, как на горизонте показались очертания пирамиды, дед и Регина уже перешли к обсуждению тонкостей теоретической некромантии третьего тысячелетия до нашей эры.

Любой, кто слышал их диалог, решил бы, что они смертельные враги.

Любой, кто видел их лица, понял бы, что они ведут возможно самую увлекательную беседу в своей жизни.

Мы приземлились на песок неподалёку от пирамиды как раз в тот момент, когда солнце касалось горизонта.

Древнее сооружение возвышалось перед нами, величественное и загадочное. Темный камень, из которого оно было сложено, почти не отражал последние лучи заката. Идеальная геометрия граней. Руны, едва различимые на поверхности.

Но не это заставило меня остановиться.

Рядом с древней пирамидой, словно насмешка над здравым смыслом, располагался… современный офисный комплекс.

Стеклянные здания с зеркальными окнами. Кондиционеры на стенах. Асфальтированная парковка, на которой стояло несколько автомобилей. Даже указатели с надписями вроде «Администрация», «Производственный корпус», «Столовая».

Звероголовые в деловых костюмах сновали между зданиями с папками и чашками кофе.

Я стоял и пытался осмыслить увиденное.

— Что это такое? — медленно произнёс я.

Октавия рассмеялась:

— Наверняка девушки Сципион постарались. Мы же дали им команду работать над проектом энергетических станций. А ведьмы всегда ценят свой комфорт. Вот и расположились с размахом.

Дед обошёл меня и направился к зданиям, разглядывая их с явным интересом:

— Практично. Рабочие помещения с климат-контролем, организованное пространство, современная инфраструктура. Эффективность производства должна была значительно вырасти.

— Хм, — Регина презрительно фыркнула, но даже она не смогла скрыть лёгкого любопытства, изучая офисный комплекс.

Шакалоголовый в сером костюме прошёл мимо нас, что-то быстро записывая в блокноте. Заметив наше присутствие, он остановился, вежливо кивнул и поспешил дальше.

У здания с надписью «Производственный корпус №2» другой звероголовый с головой кошки курил возле автомата с кофе, обсуждая что-то со своим коллегой с головой ибиса.

Это было сюрреалистично.

— Надо же, — хмыкнул я. — Они даже автоматы с кофе поставили.

— И правильно сделали, — заметила Октавия. — Кофеин повышает производительность.

Прежде чем я успел что-то ответить, из ближайшего здания выбежала небольшая группа ведьм.

Валерия, Флавия, Корнелия и Лавиния. Четыре представительницы клана Сципион, которых я нанял для продвижения проекта чистой энергии. Увидев нас, они явно запаниковали.

— Начальство приехало! — воскликнула Корнелия, и её голос был полон плохо скрытой паники.

Валерия сразу же начала нервно теребить свои белоснежные перчатки:

— Мы не ожидали… то есть, мы не были предупреждены… я имею в виду, конечно, мы всегда рады…

— Быстро! — Лавиния, самая старшая и опытная из четвёрки, попыталась взять ситуацию под контроль. — Конференц-зал! Нужна презентация!

— У нас есть слайды! — добавила Корнелия. — И графики!

Флавия, обычно невозмутимая, тоже выглядела взволнованной:

— Мы не полностью готовы к отчёту, но можем быстро…

— Девушки, — попытался я вклиниться, — мы здесь не для…

Но меня уже не слушали.

Механизм корпоративного протокола был запущен, и остановить его было невозможно. Ведьмы окружили нас и практически потащили в сторону офисного комплекса, продолжая что-то быстро обсуждать между собой о презентациях, отчётах и квартальных показателях.

Октавия давилась от смеха. Дед наблюдал за происходящим с тем же невозмутимым любопытством, что и всегда. Регина выглядела так, словно всерьёз рассматривала вариант убийства всех присутствующих ведьм.

Меня же быстро волокли к зданию с табличкой «Административный корпус».