Чтение онлайн

Её дар и владение им практически исключали вероятность того, что придётся лично вступать в ближний бой. Так что, думаю, для Редж подобные битвы действительно казались непривычными.

В этот момент до нас донеслись голоса участников соревнования.

— Сто двадцать змей, семьдесят жуков и ещё пара десятков обезьян! — похвастался Прохор. — Двести десять в сумме!

— Сто пятьдесят обезьян и сорок саламандр! — выдохнул Алан. — Сто девяносто! И все в отличном состоянии!

— У меня уже двести семьдесят! — крикнула Ольга где-то справа, явно гордясь собой.

— Погоди, Ольга, — голос Алана был подозрительно невинным. — А сколько из твоих ресурсов вообще можно использовать? Или ты там половину в фарш перемолола?

— Не половину! — возмутилась Ольга. — Максимум… треть. Может, чуть больше. Но остальные в порядке!

Прохор рассмеялся:

— «Чуть больше» — это сколько? Две трети?

— Молчи, Калинин! Зато я быстрее всех работаю!

— Быстро — не значит хорошо, — философски заметил Алан.

— А много — не значит качественно, — добавил Прохор.

— Ребята, я вас сейчас этими саламандрами закидаю! И взорву!

Я усмехнулся, слушая их перепалку. Мои ученики явно соскучились по новым вызовам. Неплохая разминка получается перед большой войной.

Тем временем, мы с Региной углублялись всё дальше, и жар становился всё сильнее. Воздух буквально плавился перед глазами. Земля под ногами была раскалена так, что обычный человек не смог бы здесь находиться даже секунды.

А в самом сердце вулкана, возле кратера, находился источник колоссальной энергии. Настолько мощной, что даже на расстоянии я чувствовал её давление.

Мы вышли на открытое пространство, широкое плато из чёрного камня, за которым виднелся край кратера. Жар здесь был почти физически ощутим, воздух дрожал волнами.

И тут земля задрожала.

Сначала слабо, но с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Камни под ногами начали подпрыгивать от вибрации.

— Макс? — напряглась Регина, — у тебя точно всё под контролем? Не хочу сдохнуть ещё раз и снова по твоей вине.

— Можешь отойти подальше, — ответил я, не отрывая взгляда от кратера, — монстры очага всё равно не реагируют на мёртвых. Так что расслабься.

Тем временем, зз кратера начала подниматься фигура.

Сначала показалась голова, громадная, размером с дом. Без глаз, но с провалами, будто заполненными расплавленным золотом.

Затем плечи. Широкие, сложенные из вулканической породы и текущей магмы.

Потом торс. Гуманоидный, но чудовищный по размерам.

Огненный Титан поднялся во весь рост. Десять метров. Может, больше. Тело из магмы и камня, каждое движение оставляло за собой раскалённые следы. С каждым шагом земля под его ногами плавилась.

Титан посмотрел на нас своими расплавленными глазами. И гулко зарычал, так, что даже воздух задрожал от звука.

А потом сразу же атаковал.

Без всякого предупреждения или разминки. Просто массивный кулак из магмы и камня обрушился сверху, стараясь раздавить нас обоих.

Я оттолкнул Регину, а сам сделал теневой шаг в сторону. Кулак врезался в землю на том месте, где мы стояли секунду назад.

Взрыв. Камни разлетелись во все стороны. Из трещины в земле выбросило фонтан лавы.

Титан издал ещё один рёв и двинулся на меня.

— К бою! — крикнул я. — Прямо сейчас!

Мой голос, усиленный магией, разнёсся по очагу.

Где-то в стороне раздались встревоженные голоса. Ольга, Прохор и Алан услышали призыв.

— Серьёзно?! — разочарованно воскликнул Ковальски. — Я думал, мы сначала определим результаты соревнования!

Он с искренней досадой посмотрел на своих убитых монстров. Десятки трупов, все аккуратно разделаны, органы целы. Он так старался, и ему не терпелось победить!

— Алан! — крикнул Прохор, уже бегущий к месту боя. — Потом разберёмся!

— Но…

— БЕЖИМ!

Алан выругался и ринулся следом. Теневой клинок в его руке удлинился, превращаясь в двуручный меч.

Ольга обогнала их обоих, смеясь на бегу:

— Что за ребячество, когда тут целый босс очага!

— Это всё потому, что ты понимаешь, что проиграла! — огрызнулся Алан, ускоряясь. — Я видел, как ты половину жуков раздробила!

— Неправда! Я же говорю! Только треть!

Прохор рассмеялся, уже создавая теневой щит:

— Ребят, вы все понимаете, что победил я. Поэтому не отвлекаемся и валим эту штуку.

Ольга и Алан отозвались практически хором:

— Ещё посмотрим!

Наконец, они выбежали ко мне на плато и замерли, оценивая противника. Но ненадолго.

Тому уже надоело пытаться достать меня, и он развернулся в их сторону и ударил кулаком в землю.

Из трещины вырвался гейзер лавы, целясь прямо в Прохора.

Щит, конечно выдержал, но сразу же покрылся трещинами.

— Чёрт! — выдохнул Прохор. — Ещё один такой, и я без защиты!

— Не блокируй! — крикнул Алан. — Уворачивайся!

Ольга метнула теневое копьё в голову Титана. Копьё вонзилось, но просто утонуло в магме. Отверстие затянулось через секунду.

— Бесполезно! — крикнула она. — Он просто залечивается!

Алан попытался резать клинком. Лезвие прошло сквозь магму, но никакого реального урона не нанесло. Магма просто текла обратно, заполняя разрез.

— Там должно быть ядро! — крикнул он. — Что-то твёрдое!

— Но как до него добраться? — откликнулся Прохор, уворачиваясь от очередного удара.

Я же, воспользовавшись передышкой, внимательно наблюдал за движениями Титана, пытаясь найти его слабое место.

И я его нашёл.

— Сердцевина внутри, — сказал я громко, чтобы все слышали. — Кристаллическое ядро. Оно держит всю структуру.

Дед тоже уже подоспел к нам и теперь кивнул с одобрением:

— Логично. Магма — только оболочка. Уничтожь ядро, и всё рассыплется.

— Но ядро защищено толстым слоем расплавленной породы, — добавил я, продолжая наблюдать.

Титан снова замахнулся для удара по Прохору. И в этот момент я увидел то, что искал.