Чтение онлайн

Сэмми бы в это поверила. Она так и подумала прошлой ночью.

Мне просто нужно держаться на расстоянии от Елены Уоткинс всякий раз, когда я пьян в стельку.

***

Игнорировать Елену было не так уж сложно. Она упростила задачу, потому что даже не упомянула об этом инциденте. Когда я увидел ее несколько дней спустя — моему отцу пришла в голову блестящая идея разбить лагерь с Джонсонами, — она совсем не была дружелюбна по отношению ко мне.

Она все еще вызывала у меня тошноту до глубины души, но мне удавалось это скрывать.

Я фантастически умел притворяться.

Табита присоединилась к нам в походе, что стало приятным развлечением теперь, когда она успокоилась после инцидента с Арианной.

Мы разбили лагерь, пока родители готовили хот-доги. Той ночью, у костра, папа впервые за целую вечность рассказал о величайшем короле, который когда-либо жил на свете.

Мне это не понравилось.

Мой отец не рассказывал о своем всаднике последние пятнадцать лет, и теперь он был здесь, рассказывая Елене о короле Альберте и о том, что тот значил для него.

Мог ли он знать, что я лгу?

Тьма во мне неистовала.

Она хотела, чтобы я убил отца, заставил его замолчать, поэтому вместо этого я утопил себя в алкоголе.

Наконец, родители отправились спать.

Табита вырубилась у меня на плече, и я немного позабавился с ней, используя магию, чтобы заставить ее губы двигаться, когда я говорил за нее.

— О, я думаю, ты самый умный человек во всем мире, Блейк. — Все засмеялись, кроме Елены. Она закатила глаза и отхлебнула свой фруктовый напиток. — Я самая тупая. Пожалуйста, возьми меня сейчас, Блейк.

Джордж покатился со смеху.

Сэмми усмехнулась.

— Ты отвратителен.

— Что?

— Она так не думает. Тебе должно быть стыдно за себя.

Я рассмеялся.

— Но я действительно согласен с ней в последней части.

Сэмми ахнула, а Елена отвернулась, когда я поднял Табиту и перекинул ее через плечо. Я отнес ее в палатку и уложил в постель.

Все были весьма удивлены, когда я снова вышел из палатки.

— Это было быстро, — пошутил Джордж, и Бекки отвесила ему сильную пощечину. — Ой, это была просто шутка.

— Я не такой уж большой засранец, — сказал я.

— С тобой никогда не знаешь наверняка, — отрезала Сэмми.

Я рассмеялся, когда мой взгляд упал на Елену.

Она уставилась на меня в ответ.

Мне отчаянно хотелось знать, что творится у нее в голове.

Она оглянулась через плечо, потом снова посмотрела на меня.

Я ухмыльнулся, и она, наконец, отвела взгляд и покачала головой.

Ее сердцебиение слегка участилось, когда меня наполнило то же умиротворяющее блаженство, которое я испытал той ночью с Арианной.

Сегодня вечером я собирался сказать ей, кем она была на самом деле. Я чувствовал это всем своим существом, и зверь ничего не мог с этим поделать.

Он исчез. Пьян до полусмерти.

Я держал себя в руках.

Ее Камми зажужжал.

Это должен был быть Люциан. Он всегда был рядом, приходил ей на помощь.

Чистая ненависть к ней поднялась во мне, когда она отошла, чтобы поговорить с ним.

Он знал, что я здесь, и знал, что мне нельзя доверять. Однажды я увел его девушку, я мог сделать это снова. Но на этот раз все было по-другому.

Начнем с того, что Елена не принадлежала ему с самого начала.

Она была создана для меня.

Ему нужно было отступить.

— Я беспокоюсь о нем. Он действительно все портит, когда не в себе, — высказал свое беспокойство Люциан.

Именно так я и думал. Ухмылка тронула уголок моего рта, когда она ответила ему, успокаивая его беспокойство.

Если бы она знала меня так же хорошо, как он, она бы сообразила, что лучше не отмахиваться от его опасений.

Люциан издал разочарованный стон.

— Я так сильно скучаю по тебе. Я хочу вернуться домой. Это становится смешным.

Я мысленно зарычал. Мне не понравилось, что он разговаривал с ней таким любящим тоном. Она не принадлежала ему.

— Они изменят свое мнение, как только встретятся с тобой.

— Надеюсь, что ты прав. Не хочу видеть, как ты женишься на этой корове.

Он рассмеялся.

— Почему ты не рассказал мне о своей кузине? Она не самая дружелюбная и не большая моя поклонница, Люциан.

Сэмми ушла в палатку, а Джордж и Бекки были заняты друг другом. Я встал и медленно двинулся к Елене, пригнувшись, чтобы Люциан меня не увидел.

— Милая, тебе не обязательно производить впечатление на Николь. Кого волнует, что она думает?

— Обязательно. Она — твоя семья.

— Даже не близко. Она была занозой в заднице с того самого дня, как научилась ползать.

Елена засмеялась, и этот звук сотворил с моим телом самые разные вещи.

— Ладно, прекрасно. Она не важна.

— Вот увидишь, они полюбят тебя. Обещаю.

— Хорошо, — тихо сказала она.

— Мне нужно идти. У нас ранняя охота, так что мой отец, вероятно, скоро проснется. Я ненавижу эти дурацкие охоты. Это не мое.

Она хихикнула. Святые небеса.

— Ладно, иди, пока твой папа не забрал Камми, и тогда мы вообще не сможем поговорить.

— Люблю тебя, — сказал он.

— Люблю тебя больше.

Я кипел от злости. Она понятия не имела, что, черт возьми, означает это слово.

— Сомневаюсь в этом. — Его лицо исчезло.

Я приблизился, остановившись всего в нескольких дюймах от ее спины. Она фыркнула, но затем ее тело напряглось, и она медленно обернулась.

Я улыбнулся и прислонился спиной к дереву.

— Чего ты хочешь? — выпалила она.

— Я просто хочу поговорить, Елена. Почему ты такая встревоженная?

— Наверное, потому, что я сегодня выпила не так много алкоголя, как ты, — саркастически сказала она и сделала несколько шагов в направлении остальных.

Я мягко схватил ее за запястье, останавливая. Покалывание от ее прикосновения вызвало боль во всем моем теле. Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами, ее сердце громко колотилось.

Джордж и Бекки окружили себя щитом, поэтому я решил сделать то же самое. Мне не нужно было, чтобы Сэмми услышала и выбежала из палатки, чтобы спасти свою подругу.