Чтение онлайн

Я крепко прижал ее к себе, накрыв рукой, и повел сквозь толпу.

– Принцесса, - спросил Кевин.
– Не могли бы вы рассказать нам, каково было там, где вы были? Жители Пейи должны знать.

Я раздавил камеру Кевина одной рукой. Им ни хрена не нужно было знать.

– Блейк, с ней все будет в порядке?
– спросил другой репортер.

Я не ответил, преобразился и раскрыл лапу, чтобы Бекки могла забраться внутрь, пока фотографы делали свои снимки. Когда мои крылья освободились, я взмыл в воздух.

Сердце Бекки билось со скоростью мили в минуту. Это был ее первый полет с кем-либо, кроме Джорджа, а я был огромным Рубиконом.

Я надеялся, что план сработал.

Мы приземлились в Академии, высадили наших пассажиров и один за другим вернулись обратно.

– Думаешь, сработало?
– спросила Бекки и сорвала с себя парик.

– Надеюсь на это, - сказал я.

Я не рассчитывал, что Кевин будет там. Последние два дня он уделял им неподходящее время. Его отсутствие там, вероятно, стало бы сигналом о том, что это была не она.

Мастер Лонгвей, мои родители, король Гельмут и королева Маргарет ждали нас, чтобы поприветствовать. Несколько студентов также задержались на периферии.

– Я так понимаю, план сработал, - сказал мастер Лонгвей.

Я кивнул.

– Тебе нужно было разбивать камеру Кевина?
– спросила Бекки.

– Да, у нас была сделка. К тому же, так было более реалистично.

Кевин будет взбешен, но он хотел эксклюзива с Еленой и тем, что случилось с ней в Итане. То, что я разбил его камеру, было всего лишь тонким напоминанием о нашем соглашении. Теперь все, что мы могли сделать, это подождать и посмотреть, сработало ли это.

~27~

Елена и Эмануэль добрались до Академии.

Моя сестра и Бекки пришли, и она пошла в ванную, чтобы ее вырвало.

Я набрал номер Бекки.

– Щит, - сказал я, как только она ответила.

Она поставила щит и сказала:

– Это полный бардак, Блейк. Мы не можем даже прикоснуться к ней.

– Тебе нужно быть сильной. Если бы я мог занять твое место, я бы так и сделал. Не настаивай на ответах. Она расскажет, когда будет готова.

– Обещай мне, что ты найдешь этот гребаный город.

– Я так и сделаю. А теперь успокойся и скажи моей сестре, чтобы она перестала плакать.

– Хорошо.

– И не дави, - предупредил я, прежде чем отключиться.

Раздался стук в мою дверь. Я открыл ее и обнаружил Эмануэля, прислонившегося к стене.

Я жестом пригласил его войти.

– Хочешь пива?
– спросила я, когда он сел.

– Да, конечно.
– Голос у него был скучающий.

– Как она?

– Напугана. Даже мной, Блейк. Но она все еще там. Это проявляется то здесь, то там.

Это была хорошая новость. Я протянул ему пиво, и он сделал несколько глотков.

– Ты дал клятву?

Он кивнул.

– Она была в бешенстве.

– Почему?

– Она знает, что значит клятва Дракона.

Я вздохнул. Что плохого в том, чтобы попытаться заставить ее чувствовать себя в безопасности?

– Ну, теперь моя очередь.
– Я протянул ему руку.

Он взял его.

– Я обещаю, что я должен защищать жизнь Елены. Любая клятва, которую ты ей дал, будет на мне. Это мое слово и мои обязательства. Эта клятва обязательна и будет нарушена только после того, как с ней будет заключена новая клятва. Спасибо тебе, Эмануэль, за то, что ты дал клятву всаднику, который даже не твой.

Слезы выступили у нас обоих на глазах, когда тяжесть клятвы Елене покинула его плечи и легла на мои.

Это было похоже на одеяло вокруг меня, клятва стала тяжелее, когда соединилась со второй, которую я сделал перед журналистами - устроить этим семи придуркам ад. Нести ее было несложно, но ноша была реальной. Если я не смогу защитить ее, моя жизнь будет кончена.

Эмануэль тяжело дышал, и слезы катились по его щекам.

– Обещай мне, что найдешь их и заставишь заплатить.

– Обещаю. Ты не встанешь у меня на пути, когда этот день настанет?

– Я задержу их.

Мы допили пиво, и он подробно рассказал мне, каково ему было перевозить Елену из больницы. Моя связь с ними была сильной. Он чуть не проболтался, но чувство, возникшее у него в животе, когда он собирался выступить в мою защиту, было похоже на жжение в желудке.

Я рассмеялся.

– Это чуть не вырвалось у меня. Надеюсь, что ты прав насчет этого, Блейк. Думаю, она должна знать, что ты делал последние четыре месяца после ее исчезновения.

Я покачал головой. Он был так неправ.

– Поверь мне. Все будет хорошо. С ней все будет в порядке.

Он поставил свою пустую пивную бутылку на стол и направился обратно во дворец.

***

Следующие несколько дней были самыми тяжелыми.

Бекки и Сэмми постоянно находились в нашей комнате.

Елена высасывала весь воздух между ними.

Я умолял хотя бы одну из них вернуться и быть с ней. Джордж был моим единственным компаньоном, когда девочки были с Еленой.

Она спала день и ночь, и я беспокоился.

Я постоянно хотел получить обратную связь о том, как у нее идут дела, и они говорили мне одно и то же снова и снова — она не в порядке.

Она не выказывала никакого желания присоединиться к живым. Вялая и незаинтересованная, ее взгляд был пустым. Депрессия была чертовски страшной.

Мастер Лонгвей вызвал меня к себе в кабинет.

– Совет отправил три повестки для Елены, я пытаюсь их задержать, но они хотят ее видеть.

– Она не готова, мастер Лонгвей.

– Тогда тебе нужно идти. Скажи им, что они могут поговорить с тобой, пока она не будет готова.

Я кивнул.

***

Лонгвей сопровождал меня в мэрию Элма. Мы вошли вместе и обнаружили пятерых Древних на тронах. Они смотрели на меня с плохо скрываемым отвращением, хотя Елены с нами и в помине не было.

– Где Елена?
– спросил Дюклин.

– Она не готова, - выплюнул я.
– Вам нужно дать ей больше времени. Она имеет дело с чем-то гораздо худшим, чем любой из нас может себе представить.

Они невозмутимо уставились на меня. Глаза ее прадеда были закрыты. Он был единственным, кто, казалось, что-то чувствовал к ней.