Чтение онлайн

– Я-то?! Хо-хо…

– Спать надо как минимум восемь часов в день, а не то испортишь себе все здоровье.

– Хо-хо-хо!

– Так, ладно, – Ёжик ступил за порог, – давай, до завтра.

– Давай… – Заяц хлопнул Ёжика по плечу, тут же ойкнул и потряс лапой. – Ёжик, тебе надо подстричь плечи… Ха-ха!.. Шутка, шутка! Всё, я побежал, Ёжик! Спокойных тебе восьмичасовых снов!

– Тебе того же.

Ёжик захлопнул дверь и вздохнул. Наконец-то он дома, один. Только с улицы ещё доносился удаляющийся хохот Зайца.

С порога…

…Ёжик соскочил на пол, и заглянул под кровать. На случай, если там притаилась лиса, или ещё кто-нибудь. Затем метнулся обратно к двери и задвинул шпингалет.

– Чисто для порядка. – пробормотал Ёжик.

Дверь у него была не такая мощная, как у Свиньи. Вдаришь как следует – разлетится в щепки, и никакой шпингалет не спасет. Хотя тут и красть особо нечего. Разве что холодильник – так и тот деревянный.

Сев на кровать и приставив кулак к подбородку, Ёжик стал думать. Но как он ни напрягался, как ни морщил лоб, ничего путного не выходило. Да он даже сосредоточиться не мог как следует! В голову упрямо лез Заяц. Его дикий хохот до сих пор стоял в ушах, разгоняя все умные мысли.

Заяц… Налетел, сшиб, чуть иголки все не сломал… и ведь даже не извинился! «Но с другой стороны, – подумал Ёжик, – теперь хотя бы ясно, что за крики тут были прошлой ночью». Это была не гроза и не лиса. Это, оказывается, Заяц врезался в деревья и падал в канавы.

Тут Ёжик понял, что засыпает. Он мигом встряхнулся. Правая нога, свесившись с кровати, уткнулась в какой-то предмет: это валялся раскрытым недочитанный с вечера детектив.

«Швыряться книгами», – укоризненно подумал Ёжик. Нагнувшись, он подобрал её с пола. Хороший детектив, «Кто задушил носорога» называется. Заяц где-то раздобыл…

Да, иногда и от Зайца бывает толк.

«Почитаю немного перед сном, – решил Ёжик, – вдруг натолкнет на мысль?»

Он нашёл нужную страницу и принялся читать. Не ради забавы, а вдумчиво, пытаясь по ходу сюжета найти параллели с текущим расследованием.

Но что-то не ладилось. В стекло уже застучали первые капли дождя, а мысль всё не приходила. Глаза у Ёжика слипались. Он отложил книгу в сторону, а снаружи в этот момент опять громыхнуло, как будто над самым домом.

«Надо бы задернуть штору», – подумал Ёжик.

Встав с кровати, он, шатаясь, побрел по комнате. Но на полпути, неожиданно для себя, повернул в сторону входной двери. Почему-то ему вздумалось проверить: задвинул он шпингалет или нет. Глупость, конечно. Ёжик был уверен, что задвинул, но… с другой стороны, кто может быть уверен на все сто?

– Свинья всегда закрывает двери… – пробормотал он. – всегда… Да, это интересно. Всегда закрывает двери…

…Ёжик снова шел через лес, но на этот раз почему-то с простынёй в лапе. Той самой, которую искали Свинья и Лось. Простыня тянулась за спиной у Ёжика как огромный хвост, цепляясь за корни деревьев.

Снова ночь. Темнота. Звёзды.

Тучи куда-то исчезли… дождя нет… странно. «Погода что ли улучшилась?»

Слева и справа – ряды скрюченных ёлок. Под ногами тропинка. И еще какой-то дым… Ёжик принюхался. Запаха гари не было, но дым тонкими струйками сочился из-под земли, из коры деревьев, и даже из маленьких еловых иголочек – они дымились как спички.

А сзади отчетливо слышались чьи-то шаги. Кто-то шел вслед за Ёжиком, шурша сухими листьями.

Кто же это?

Оглядываться нельзя.

Не потому что «сзади все равно никого нет», и не из-за борьбы с суевериями… Просто нельзя.

Ёжик не оглядывался и шёл. Туман расступался перед ним, тропинка тянулась, деревья дымились, а звук шагов позади становился громче и отчетливей…

Внезапно подул ветер. Простыня вспорхнула и, со свистом рассекая воздух, начала обматываться вокруг шеи. Ёжик хотел поднять лапы, чтобы схватить простыню, но лапы не слушались и висели как плети. Ноги приросли к земле, а дым начал густеть, заволакивая всё вокруг.

Простыня сдавливала горло всё туже. Ёжик упал на спину, а на небе вместо звезд – скопища желтых светящихся глаз.

В этот момент дым расступился, и оттуда…

Ёжик проснулся среди ночи, задыхаясь от нехватки воздуха. Оказалось, что он с ног до головы завернулся в простыню, пока спал.

В свою простыню. Не в Лосёвую.

Он аккуратно высвободился из неё, чтобы не порвать ткань – та и так уже вся в заплатах. Под головой Ёжик нащупал что-то твердое.

Зайцевская книжка.

Нельзя такое читать на ночь…

Ёжик спихнул книгу на пол и, немного поворочавшись, улегся снова.

Под монотонный шум дождя он задремал и остаток ночи проспал спокойно.

Свинье в ночь с 30-го на 31-е марта тоже приснился кошмар. Начался он с того, что пропал диван. Причем украли его как-то очень быстро и незаметно: он просто взял и испарился прямо на глазах у Свиньи. Потом начали исчезать вещи с полок. Холодильник, ковры, стол. Украли шкаф, часы на стене, кровать, лампу… А когда в доме больше ничего не осталось, то украли и саму Свинью.

Протерев глаза, Свинья поднялась с кровати. Надев на шею цепочку с ключом от входной двери, она зажгла свечу и побрела на кухню. Свинья не запомнила ничего из того, что ей снилось, но на всякий случай прошлась по всем комнатам и, только убедившись, что все предметы на месте, а дверь заперта на ключ и на засов, она успокоилась и легла обратно.

Ужу из-за грозы приснилось, будто он лежит на поляне, а повсюду скачут зайцы. Прямо над головой, в миллиметре. Очень много зайцев и все хохочут так, что уши трещат.

«Ох, как же я устал…» – сквозь сон бормотал Уж.

Лось улегся спать раньше всех. До десяти вечера он строгал столешницу, думая о завтрашней охоте – вот ему эта охота и приснилась.

Крокотун первым обнаружил лису, и её погнали вниз с горы. Сначала всё шло как надо: лиса убегала, причём довольно медленно. «Сейчас, – думал Лось, – мы её схватим…»

Но ближе к середине спуска вдруг оказалось, что это не Лось преследует лису, а наоборот – все гонятся за Лосем. Бегут и улюлюкают. И Медведь, и Свинья, и Заяц… даже Уж с Кротом. А во главе этой процессии бежит Лиса и пытается ухватить Лося за ноги своими зубами. «Вы меня, конечно, извините, – кричал Лось, оглядываясь и то и дело уворачиваясь от зубов, – но у вас неправильно всё… не так всё должно быть!..»