Чтение онлайн

Я знал это, я чувствовал это!

— Если я должен проинструктировать каждого из кузенов, как по-настоящему живут вампиры, то я это сделаю. — Лотэр сцепил пальцы снова, его глаза стали ярко красными. — Я Враг Древних из Дома Древних, добавил он с усмешкой, — и каждому из моих родственников есть чему поучиться у меня. Особенно учитывая его не приводящие в восторг промежутки концентрации внимания. — Попомни мои слова, Треан. Вы все научитесь... хотя вам не понравятся мои методы обучения. А теперь приведи свой дом в порядок. — Закончив свою тираду, Лотэр, даже не удостоив прощальным взглядом кузена, переместился.

Дыхание Треана сбилось, разум помутился; вернувшись в библиотеку, он остановился перед своим одиноким очагом. Возможно, Каспион заставил Беттину отравить кровь. Возможно, она не хотела предавать его. Не логично. У нее имелся яд, она вручила ему кубок, она предложила ему выпить. Она не желает меня. Ей же хуже.

Треан достал поисковой талисман. У нее больше нет гребаного права голоса. Больше он не станет отказывать себе в том, чего желает... больше его дикий голод не останется неудовлетворенным. Он, как истинная тень, поднимется из-под земли и похитит женщину, которая не дает ему покоя...

Глава 46

— Две Чародейки и сильф, решили сходить в бар, — пробормотала Беттина, заглядывая через приоткрытое окно в «У Эрола» — забегаловку Ллора.

Этим вечером ее сопровождали Салем и Сабина Королева Иллюзий — супруга короля Демонов Ярости, и уважаемая покровительница Беттины. Они стояли прямо у входа в Луизианскую пивнушку, намереваясь войти внутрь.

Прищурившись, Беттина пыталась рассмотреть что-нибудь внутри, но по грязным заляпанным стеклам свисал балдахин из паутины. Интерьер был скрыт от глаз плотной пеленой: воздух был насыщен дымом от сигар, трубок для курения опиума, и от кальяна для марихуаны. Бесполезно. Беттина отвернулась от окна.

Перекинув великолепную гриву огненно-красных кудрей через плечо, Сабина сказала:

— Надо мной еще никогда не прикалывались так... плоско! Без изюминки. Ничего ночь только началась, — добавила она и провела острым наконечником своей перчатки по вагонке, покрывающей стены бара.

Салем, расположившийся в ошейнике Беттины пробурчал:

— Во-первых, Салем не ходит. Во-вторых? Мне все же хотелось бы попасть внутрь этого бара сегодня ночью. В-третьих, я бы предпочел стать предметом грязного лимерика, возможно со словами тунику задрать, член и сосать.

— Откуда мы знаем, что находимся в нужном месте? — Спросила Беттина.

Две чародейки пытались разыскать Никс Всезнающую, которая незаметно исчезла из Абаддона. Салем упал им на хвост, чтобы встретиться с кем-то из своей фантомной сети шпионов... и разузнать что-нибудь об отравителе.

Они только что были перемещены сюда демоном из гвардии Руна, назначенным их охранником на сегодняшнюю ночь. Он ожидал их на стоянке, куря с другими водителями.

Под своей озорной кожаной маской, Сабина подкатила карие глазки.

— Естественно, мы в нужном месте. Никс лидер Вертаса, а это один из их притонов. — Подняв голову, она деликатно фыркнула. — Разве вы не чувствуете запах самодовольства всех этих благодетелей внутри?

Сабина присоединилась к Вертас из-за обожаемого мужа-демона, Короля Ридстрома Хорошего; но это не означало, что она испытывала из-за этого радость.

— Как я выгляжу? — спросила Беттина. Зная, что может встретить здесь новых союзников, она позаботилась о своем наряде: облегающий топ расшитый золотыми нитями, нефритовая маска и соответствующий саронг. Пара золотых босоножек на каблуках... новый писк моды!.. завершали наряд. Из ювелирных украшений на ней были: корона, ошейник, пара браслетов на предплечье, на бедро и браслет на щиколотку... все усилено оружием.

Это первое возвращение Беттины в мир смертных, и она была готова ко всему, со своей останавливающей сердца силой наперевес...

Беттина как дура продолжала носить на шее цепочку со спрятанным под топом, обручальным кольцом Дакийского. Но, увы, её медальон вызова разделил судьбу медного колокольчика Салема — был переплавлен, навсегда потеряв контроль над ней.

Властно задрав подбородок, Сабина сказала:

— Ты выглядишь сносно... хотя и не так хорошо, как я.

Патронесса Беттины была одета в черную мини-юбку, ботфорты и маску под цвет. Поверх огненно-красных локонов красовалась сине-золотая корона, усыпанная драгоценными камнями, подарок от Ридстрома. Её бюстье из чистого золота было покрыто гравировкой в виде драконьей чешуи.

Не плохая работа, если я сама так говорю. Ну, за исключением небольшого выскальзывающего фрагмента или двух. Или четырех.

— Хотя я самая прекрасная, твои украшения лучше моих, — прищурилась Сабина. — Мудро ли затмевать покровительницу, Королева Сердец? — пританцовывая, она подтянула свое бюстье. — И ты взяла бы с меня в два раза дороже за этот предмет.

— Ничего не поделаешь, Трикси. — Салем подходил к своему партнерству в бизнесе очень серьезно. — Мы предоставляем первоклассную работу.

— Я на это надеюсь. Если тебе нравятся выскальзывающие фрагменты, — вздохнула Сабина. — И, посмотрим правде в глаза, я так и делаю.

— Пока вы, птички, спорите, кто прекрасней всех на свете, знайте: это я. — сказал Салем. — Мой раскачивающийся член заставил бы вас обеих устыдиться. Так что если вы дамы закончили наводить лоск?..

—Тебе повезло, что ты мне нравишься, — торжественно заговорила Сабина, — ты жадный до денег, матершинник, сильф мужчина-шлюха. Ах, да, мне действительно нравятся в тебе эти вещи, — сказав это, она открыла дверь бара.

Когда они вошли, все взгляды посетителей обратились к ним: двое бывших сторонников Правуса в полном облачении Чародеек и невидимый сильф. Все разговоры оборвались на полуслове. Даже старомодный музыкальный автомат прекратил играть в этот момент. Сверчки.

Надменная Сабина прошла глубже внутрь помещения; Беттина, расправив плечи, последовала за ней.

Когда разговоры и музыка возобновились, Беттина просила у покровительницы:

— Ты всегда вызываешь здесь такую реакцию?

— Естественно, это одна из причин, почему я продолжаю возвращаться сюда, — ответила Сабина. — Я думаю об этом так: они глазеют на меня, потому что боятся; а раз боятся, значит уважают.

Беттина осмотрелась, отмечая что "У Эрола" обладает определенным шармом. Ллореанцы, казалось, наслаждались собой. Четыре феи занимались метанием дротиков с расстояния в добрых тридцать футов, целясь в доску диаметром с пивную кружку.

У бара, несколько Ликанов около двадцати с чем-то лет глушили виски. Их одежда была перепачкана грязью и кровью; они кидали друг другу грязный мяч для регби. Красивый Ликан, немного старше остальных, прекращал любые споры угрожающим рычанием.