Чтение онлайн

— Когда мы сражались с охотниками, ты сказал, что я напряжена и пытаться выжать из меня магию — все равно что сосать сухую лимонную кожуру.

Заставив себя подняться, он окинул ее усталым взглядом.

— Ты запоминаешь все, что я говорю. Это было бы трогательно, если бы не было так чертовски раздражающе.

— У меня хорошая память, — жестко ответила она, и румянец на ее скулах стал заметен даже в сгущающихся сумерках. — И я хочу научиться всему, поэтому внимательно слушаю, что ты мне рассказываешь, в надежде, что это будет полезная информация.

— Ну вот и твоя первая ошибка, — с иронией заметил он. — Я не известен тем, что приношу какую-то пользу.

— Как скажешь. — Она все еще была скована. Смущена? Он никогда не мог предугадать, какая из нескольких ее ярких личностей проявится в тот или иной момент.

— Я прошу прощения, — вздохнув, сказал он. — Это не твоя вина. Ты совершенно не обучена. Хуже того, ты знаешь достаточно, чтобы быть опасной. А у меня нет опыта работы с фамильярами, поэтому я не могу дать тебе никакой ценной информации.

— О. — Она достаточно расслабилась, чтобы улыбнуться. — Я стараюсь стать лучше.

Он распознал в ней задетую гордость от того, что у нее что-то не получается, хотя старательно прилагает к этому усилия.

— Да, но все осложняется природой магии — особенно твоей, судя по всему, — она не стабильна. Ты по-прежнему вырабатываешь магию с бешеной скоростью, так что то, что было у тебя сегодня утром, — ничто по сравнению с тем, что накопилось за это время. Очевидно, что тебя необходимо постоянно использовать.

Ее губы дрогнули, превратившись в чувственную полуулыбку, от которой у него заныло в паху.

— Почему это звучит так пошло? — промурлыкала она, в ее янтарных глазах промелькнул серебристый свет лунной магии.

Мужественно прочистив горло, он отвернулся от нее.

— Ты говоришь не как двадцатичетырехлетняя девственница, — пробормотал он, давая себе зарок взять себя в руки.

— Потому что я не девственница. Ты что, правда краснеешь, волшебник Эль-Адрель? — спросила она с широкой улыбкой.

Будь проклят его прозрачный цвет лица. Наверное, так и было. Он отгонял от себя похотливые мысли о привлекательности Селии, напоминая себе, что она — ребенок в женском теле. Как она умудрилась заняться сексом, когда начала терять рассудок в подростковом возрасте? И тут его осенила ужасная мысль, и ярость вспыхнула в нем ярким пламенем.

— Кто воспользовался тобой? — потребовал он ответа.

Селия моргнула, отступив на шаг назад из-за его напора.

— Что? Никто.

Он не купился на эту невинную игру. Ткнув пальцем ей в лицо, он надвинулся на нее.

— Ты начала терять рассудок, когда у тебя начала набухать грудь, так что не говори мне, что над тобой не издевались. Либо кто-то тебя поимел, когда ты была еще ребенком, не способным дать согласие, либо овладел тобой, когда ты была безумна от магического застоя и так же не способна дать согласие. А теперь скажи мне, кто это был.

Она уперла кулаки в бедра, подняв заостренный подбородок и отказалась отступать дальше. Она была похожа на мистическое существо, окутанное тенями, слишком хрупкое для жестокого мира, в котором они жили. Его яростное наступление привело к тому, что он оказался слишком близко к ней.

— Что ты сделаешь — выследишь их и убьешь ради меня?

— Если понадобится, — прорычал он. — Может, я и не очень хороший волшебник, но я могу убить простолюдина, а это должен быть именно он, поскольку до нашего прибытия в Мересине больше никого не было. — И тут ему в голову пришла еще более ужасная мысль. — Если только это не был твой брат.

— Что? — задохнулась она, на ее лице отразилось выражение потрясения и ужаса, слишком яркое, чтобы быть притворством. Что-то порочное и кровожадное в нем слегка расслабилось. Фела было бы трудно убить, но Джадрен нашел бы способ. — Габриэль бы никогда! — продолжила Селия без всякой необходимости.

Он отмахнулся от нее, увеличивая дистанцию между ними.

— Судя по твоей реакции, это правда.

— Но как ты мог подумать такое? Мой родной брат!

Такая невинная.

— Семьи вытворяют такие вещи друг с другом.

Она замолчала.

— Твоя семья?

Его желудок беспокойно сжался.

— В доме Эль-Адрель зимы долгие, — мрачно ответил он, пожалев о сказанном в тот же миг. — Но мы не будем обсуждать меня. Кто…

— Джадрен, — перебила она, — что с тобой произошло?

— Больше, чем может вынести твоя хорошенькая головка, — огрызнулся он. — И мы. Не. Обсуждаем. Меня. — Каждое слово он произносил со свирепой уверенностью. — Все ясно?

Она молча кивнула, широко раскрыв глаза.

— Лучше. А теперь скажи мне, кто тебя осквернил, чтобы мы могли вернуться к работе по созданию убежища до того, как рассвет сделает это спорным вопросом.

Упрямство в ее сжатых челюстях и вспышка в глазах дали ему ответ еще до того, как она открыла рот.

— Я расскажу тебе о себе, когда ты расскажешь мне о себе.

Раздражающая девчонка.

— Со мною ты ничего не сделаешь, маленький фамильяр, — ответил он с мягкой угрозой, — но я накажу того, кто это с тобой сделал.

— Какое тебе дело? — яростно возразила она. — Я никогда не просила тебя быть моим защитником, и мне это не нужно.

— Ты не знаешь, что тебе нужно, — огрызнулся он в ответ.

— Почему? — усмехнулась она. — Потому что я фамильяр? Сумасшедшая девчонка? Полубезумная болотная тварь из захолустного дома, не получившая образования в Созыве?

— Именно так. — Он похвалил себя за то, что сбил ее с толку своим спокойным ответом. — По крайней мере, ты учишься.

— Ненавижу тебя, — пробормотала она.

— Так и должно быть, как я, кажется, уже объяснил сегодня. Смотри, как много ты узнала! А теперь иди и поиграй с огнем, пока я готовлю наше убежище.

Она посмотрела на него долгим, недоверчивым взглядом.

— Я думала, тебе нужна моя магия.

— Поверь, сейчас у меня ее более чем достаточно. Все, что я от тебя требую, — это молчание. Непростая задача, знаю, но я верю, что в конце концов ты научишься держать язык за зубами.