Чтение онлайн

– Какими судьбами? Я не думала, что ты прилетишь.

– А вот он я. Ты не рада? Не соскучилась?

– Конечно, рада. Просто мы договорились встретиться на пляжах Шри-Ланки, в шикарном номере пятизвездочного отеля через несколько дней. А ты вдруг заявляешься без предупреждения. Что-то случилось?

– Ну...
– загадочно протянул он.
– У нас немного поменялись планы, - разжимая кольцо рук и выпуская меня из своих объятий, ответил Дэвид.

– А подробнее? Что ты задумал?

– Вот!
– он протянул мне два билета до Англии. Один из них был куплен на мое имя.

Желудок скрутило спазмом.

– Что это?

– Билеты.

– Я это вижу. Но зачем?

– Рэйч, я хочу познакомить тебя с родителями, - вдруг ответил он. Почему вдруг? Да потому что я никак не ожидала такого поворота событий! И это предложение стало для меня самым настоящим шоком.

– Для чего?

– Я люблю тебя и хочу представить своим самым близким.

– Но Дэвид, - я всучила билеты ему обратно.
– Мы встречаемся всего ничего - пару месяцев. Тебе не кажется, что рановато для такого серьезного шага? Я не готова к этому.

– Или просто боишься вернуться в Лондон.

– С чего бы?
– возмутилась я, словно это не было проблемой.

– Не знаю, - Дэвид развёл руки в стороны.
– Встретишь Итана, нахлынут чувства, твой привычный мир вновь будет порушен, снова запутаешься в том, кто тебе нужен.

Его голос звучал спокойно, и каждая фраза попадала точно в цель. Дэвид слишком хорошо выучил меня за это время. Такой страх, действительно, существовал. Где-то на подсознательном уровне я понимала, что подобное может произойти.

– Не смеши. Такого никогда не будет!
– театрально возмутилась я.

– Не зарекайся.

– Дэвид! Я не поеду!

– Интересно, почему?

– Вовсе не из-за Итана, как-то думаешь! Я настроилась на пляжный отдых, с пальмами, океаном и прохладной маргаритой. Мне не хочется проводить отпуск на туманном Альбионе, где большую часть времени идут дожди!

– Пальмы и океан у тебя здесь, под боком. Не нужно ехать черти знает куда.

– Но я никогда не была на Шри-Ланке, - несла глупую чушь я, в поисках годной отговорки.

– Рэйч, - тяжело вздохнул Дэвид, делая шаг ко мне.
– В том, что ты познакомишься с моим отцом и матерью нет ничего плохого. Они не искусают тебя, обещаю.

– Но зачем?

– Это важно для меня.

Я застыла, раздумывая. С Лондоном было связано слишком много болезненных воспоминаний. Единственное, что меня радовало - я могу не сообщать Роуз о своём возвращении, а, значит, шансы пересечься с Итаном будут приравнены к нулю.

– Ты согласна?
– Дэвид протянул мне руку.

Я молча кивнула, касаясь его ладони в ответ.

***

Мое утро в Лондоне началось с противного пищащего звука будильника. Открыв глаза я не сразу сообразила, что нахожусь у мамы. Ночной перелёт и смена часовых поясов давали о себе знать. Я чувствовала себя словно разбитое корыто. Поясница противно ныла, в голове шумело.

Я поднялась, умылась ледяной водой, натянула халат поверх пижамы и направилась на кухню с которой тянуло свежей выпечкой и корицей.

Возле плиты я застала маму. Она что-то активно перемешивала на сковородке, совершенно меня не замечая.

– Мам, - громко окликнула я, обозначая своё присутствие.

Она обернулась. Заулыбалась. Отложила лопатку в сторону.

– Рэйчел, - сладко протянула мама.
– Как спалось, милая?

– Неплохо, но мало.

– Кто же тебе мешал?

– Не до сна. Сегодня еду знакомиться с родителями Дэвида.

– Ого! А вы не торопитесь?

Я пожала плечами в ответ. Конечно, для знакомства с семьей время не самое подходящее, но я уже согласилась, а значит, дальнейшие обсуждения не имеют смысла.

– Волнуюсь дико.

– Почему? Ты у меня замечательная. Не переживай, - ободрила мама.
– А с темным цветом волос ты вообще само очарование, - поглаживая меня по растрепанной шевелюре, добавила она, возвращаясь к плите.

За эти долгие месяцы я вновь отрастила волосы до лопаток и вернула свой натуральный каштановый цвет.

Прощай, блондинка.

– Что наденешь?
– подавая мне завтрак, полюбопытствовала мама.

– В смысле?

– Ну, такое ответственное событие. Стоит подумать над гардеробом.

– Ма, ты только что мне говорила, что я и так само очарование.

– Естественно, но должная упаковка тебе не повредит.

– Я не думала над этим.

– Как так?
– удивилась она, вскидывая брови.

– Вот так. Я не собираюсь замуж за Дэвида и у меня нет цели поладить с его родителями. Просто знакомство. Ни к чему не обязывающее.

Мама хитро улыбнулась, налила мне чашку кофе, поставила рядом.

– Ты, видимо, слишком плохо знаешь мужчин. Обычно за такими важными вещами, как знакомство с родителями, следует предложение руки и сердца.

Я расхохоталась в голос. Родительница же выглядела довольно серьезной.

– Мам, нет. Ну, какое ещё предложение? Дэвид взрослый мужчина. С его стороны это будет довольно глупо.

– Любовь делает людей глупыми.

Улыбка сползла с лица. Мама посеяла зерно сомнения в моей голове.

– А ты его любишь?
– вдруг спросила она.

Я замолчала, часто хлопая глазами. Растерялась. Не знала, как ответить на этот вопрос правильно. Хотя, прекрасно знала. Ответ вертелся на языке, но озвучить его было бы верхом цинизма. Я не любила Дэвида. Мне просто было хорошо с ним. Тепло. Уютно. Я чувствовала себя нужной.

– Жаль, что не любишь, - резюмировала мама, без слов меня понимая.
– Увы, в нашем мире взаимные чувства стали редкостью.

Дом родителей Дэвида располагался в пригороде Хэмпстед-Гарден, на Инграм Авеню, в нескольких минутах ходьбы от заповедника. Судя по всему, его семья была довольно обеспеченной. По крайней мере, огромный красивый дом, с ухоженным садом просто кричал об этом.

– Моего отца зовут Оскар. Маму Ханна. Сестру Дора, - перед тем, как позвонить в дверь, коротко проинструктировал Дэвид.