Чтение онлайн

— Ну, можно сказать, что ничего. Только зря потратили время, но других вариантов у нас не было. А с Надин… Тут я тебе ничего сказать не могу. Просто не знаю, так что считай, что это решение тех, кто за нами приглядывает.

— Да уж, получается сыграли в минус, — согласился Сол. — Что будем делать дальше?

— Сначала, мой друг, мне предстоит проверить тебя на наличие ментальных закладок. Видишь ли, пока ты находился в капсуле, у нас тут произошёл небольшой инцидент, который лишь чудом удалось предотвратить. Так что придётся мне немного поковыряться у тебя в мозгах.

— Надо, так надо, не стал перечить Джон, и в следующую секунду Бор ворвался в его разум и начал методично просеивать его, пытаясь найти следы Гегемона.

К его великой радости, внутренний мир земляка оказался чист. Поэтому, покинув его, он дал разрешение товарищу одеться и приступить к выполнению своих обязанностей.

Джон практически успел натянуть комбинезон, как по выделенному каналу связи от Дена поступило тревожное сообщение:

— Командир, принят сигнал от подпространственного маячка, выданного вами Девике Такс.

Винд на мгновение замер, и это мимолётное напряжение не ускользнуло от внимательного взгляда десантника.

— Что случилось? — поинтересовался он, безошибочно определив наличие какой-то внезапно свалившейся им на голову очередной проблемы.

— Похоже, наша желтокожая попутчица вляпалась в неприятности. Экипируйся, и я жду тебя в рубке, — рассеянно пояснил Винд и исчез из медицинского отсека.

ГЕГЕМОНИЯ АНУА. ПЛАНЕТА ААНУА

Приняв решение, Карра Кен не стал откладывать его осуществление в долгий ящик. Он был более чем уверен в собственных силах, ведь для выполнения задуманного ему ничего особо и не требовалось. Первым делом он решил взять под контроль одно из самых мощных государств, основным населением которого являлись хомо, — Империю Аратан, имеющую мощный военный флот и колоссальные по объёму возможности для реализации его далекоидущих планов.

Рептилоид без особых проблем выделил под эту задачу несколько потоков сознания, сосредоточился и визуализировал перед своим мысленным взором карту этого варианта Вселенной. Уже очень давно ему были подвластны подобные техники. Можно сказать это было одним из первых его приобретений на пути абсолюта. Однако тут его ждало небольшое, но крайне неприятное разочарование: он не смог этого сделать так, как умел раньше. Безусловно, какая-то часть колоссального по объёму пространства оказалась доступной его взгляду, но до прежних возможностей ему теперь определённо было очень далеко. Он едва смог выйти мысленным взором за пределы галактики, в которой в данный момент находился, и лишь краем зацепил несколько соседних похожих образований.

Невообразимо древний ящер замер, сразу же направив на решение возникшей проблемы больше половины своих интеллектуальных ресурсов. Вообще-то, ещё совсем недавно он совершенно точно мог увидеть всё. Только совершив переход в этот лепесток на корабле мерзкого примата он без проблем использовал это умение. Однако сейчас его способности резко пошли на спад. Видимо, каким-то образом то, что он удалил у себя из головы, их серьёзно усиливало, и вот сейчас началась стремительная деградация. Безусловно, эту тенденцию необходимо было тщательно изучить и по возможности затормозить, а для этого необходимы временные затраты. Только вот если тянуть слишком долго, то где гарантии, что они вообще не сойдут на нет? Следовательно, действовать надо сейчас, пока ещё не слишком поздно.

Соваться с подобными авантюрами к старшим расам, каковыми эти жалкие представители разумной жизни сами себя нарекли, не имея в наличии уже достаточно сил, чревато. Те же Аграфы или Геруанцы обладают внушительным штатом мощных псионов, а как только что убедился ануак, он своими руками купировал собственные возможности. Так что пока следует начать с тех, кто попроще. Но и тянуть с остальными слишком долго нельзя.

— Проведу эксперимент, — решил гегемон и приступил к осуществлению задуманного.

Карра Кен сформировал у себя в разуме соответствующую ментальную технику и локализовал точку в пространстве, которую наметил своей целью. Столичная планета Империи Аратан предстала перед его внутренним взором как на ладони в окружении оборонительных систем, которые рептилоида совершенно не смущали. А затем ящер сконцентрировался и, загерметизировав шлем своего чёрного скафандра, исчез из тронного зала. Прошло всего мгновение, и вот он уже материализовался на орбите одной из самых защищённых планет этой части исследованного космоса. Память Абсолюта услужливо выдала ему необходимую информацию о местонахождении на поверхности императорского дворца. Следующее перемещение было нацелено в святая святых обитель верховного владыки государства хомо.

Выяснить, где сейчас находится император, не составило труда — весь этот комплекс зданий предстал перед Гегемоном словно на виртуальной многомерной карте, а его разум был способен переработать и не такие объёмы информации. Поэтому, слегка скорректировав точку для телепортации, абсолют переместился прямо в кабинет императора и без долгих разговоров ворвался в разум человека, сидящего за изящным резным деревянным письменным столом, грубо переписывая личность Фариала АН-Сирайтиса на заранее заготовленный ментальный шаблон.

«Нет такой уловки или приёма в пользовании оружием во время боя, которые мы сочли бы дурными, лишь бы они помогли отразить направленный на нас удар».

Мишель де Монтень

ПЛАНЕТА АРАТА

Группа солдат скорым шагом двигалась по коридорам подземного комплекса, расположенного на одном из живописных островов в пределах экваториального пояса Араты. Бурная изумрудная растительность, бережно восстановленная после строительства секретного сооружения лучшими ландшафтными дизайнерами и доведенная временем до девственного состояния, надежно скрывала под своей сенью одну из тайн империи. Хотя в принципе даже если бы кто-то посторонний и высадился сюда, то его, во-первых, сразу бы обнаружили, а во-вторых, без специального оборудования вряд ли бы у него удалось хоть что-то здесь найти.

Весь архипелаг Силикар около тысячи циклов назад был объявлен природным заповедником, и посещать эти места могли только учёные по предварительному согласованию с множеством инстанций, которое они конечно же если и бы получали, то уж точно вели бы свои исследования не на этом относительно небольшом клочке заповедной суши — местом обитания уникального эндемика. Даже анализируя перемещения технических средств, обнаружить наличие комплекса было практически невозможно. Сюда никогда не прилетали летательные аппараты, не приближались корабли и малые суда, а для того чтобы сюда попасть, необходимо было сначала приземлиться на отдалённом острове, затем по системе скрытых подземных тоннелей, заглублённых настолько, что даже сканирование специальным геооборудованием с орбиты не могло выявить подобный трансфер. На следующем этапе следовало переместиться в тщательно загерметизированную полость и уже затем, пройдя с десяток разнообразных систем защиты и контроля доступа, попасть в святая святых — специализированную лабораторию.

Два десятка бойцов споро перемещались скупыми профессиональными движениями, все они были облачены в однотипные черные как смола гимбируса бронескафандры среднего класса защиты, которые обеспечивали как высокую манёвренность, так и стойкость в получении разнообразного урона. В голове построения двигался достаточно высокий офицер, его скаф отличался и выглядел явно посерьёзнее. Именно он руководил всем отрядом, безошибочно размещая посредством отдачи команд в локальной, завязанной только на него тактической платформе, по маршруту своего следования бойцов в наиболее уязвимых ключевых точках, таким образом прикрывая пути отхода и контролируя весь секретный комплекс. Несмотря на то, что в данный момент мужчина обладал одним из самых высших уровней допуска, он предпочитал в данной ситуации не доверять никому. Группа двигалась достаточно быстро, не отвлекаясь ни на что, по дороге встретилось всего несколько разумных существ, и все они были без лишних слов тут же обезврежены с помощью нелетальных средств поражения. Последней преградой перед целью стала мощная створка герметичного шлюза. Офицер, постоянно держащей связь с искином секретного комплекса ввёл сложную последовательность символов личного пароля, однако этого оказалось недостаточно, и ему пришлось достать из чехла на тактическом поясе специальный физический носитель. Только приложив его к считывателю и поместив внутрь палец для забора генетического материала, массивные стержни запора разблокировались, и метровой толщины плита начала медленно раздвигаться в стороны. В закрытом состоянии щель между створками была настолько мала, что её практически не было видно.