Чтение онлайн

— Ужин совсем скоро будет готов. Крис, проводи Лив в вашу комнату. Возможно, ей захочется умыться или привести себя в порядок, — заботливо добавила она.

Согласившись с сестрой, он повёл меня наверх, в спальню. Я послушно последовала за ним.

— Нашу комнату? Крис, какого черта? — возмутилась я, как только мы остались наедине.

— Что?

— Ты форсируешь события, — неуверенно проговорила я.

— Ну, перестань. Тебе не пятнадцать, — он притянул меня к себе, заключая в объятия. — Мы же не подростки, чтобы переживать из-за знакомства с роднёй.

Он поцеловал меня в лоб, успокаивающе поглаживая по спине.

И правда, чего это я? Какая разница, что обо мне подумает его семья, ведь когда они узнают о моей профессии, то о сегодняшней встрече вообще никто не вспомнит! Все равно, какое я произведу первое впечатление, если правда о моей жизни нахрен затмит, перечеркнёт все! Надо просто расслабиться и попытаться получить удовольствие.

— Порядок? — заботливо осматривая мое лицо, спросил Крис.

— Угу.

— Вот и славно. Люблю тебя, — Крис аккуратно приподнял мой подбородок и коснулся губами моих губ.

— Вернёмся к твоей сестре и племяннице? — нехотя прерывая поцелуй, спросила я.

Взявшись за руки мы направились к двери, но вдруг Кристиан остановил меня и развернул к себе:

— Лив, если что Вики в курсе про вас с Джейн. Когда-то они с ней дружили, кстати говоря. Не удивляйся, что она так смотрит на тебя.

Я печально улыбнулась. В довесок ещё и тень мертвой навсегда ко мне «прилипла».

— Хочу выпить, — устало проговорила я в ответ, сжимая пальцы Криса в своей ладони.

— Да. Тебе не повредит бокал-другой, — хохотнул он в ответ.

***

Виктория оказалась довольно милой и общительной девушкой. На удивление, мы как-то быстро нашли с ней общий язык и интересные нам двоим темы для разговора. Как выяснилось, она с мужем давным-давно обосновалась в округе Рокленд, открыв здесь небольшой магазинчик охотничьего и рыболовного снаряжения. Ее супруг, к слову, не был миллионером, хищным или предприимчивым бизнесменом. Обычный, среднестатистический парень, который работал с утра до ночи, стараясь обеспечить семью всем необходимым. Вот и сейчас Сэм трудился в поте лица, стоя за прилавком магазина, потому что его продавец слёг с температурой.

Сама Вики не была похожа на жену простого рубахи-парня. В ней чувствовалась порода, грация. Ей бы на светских раутах блистать, а не скрываться в пригороде. В течение всего вечера меня просто не покидала мысль, как же дочь влиятельного мистера Арчибальда Ричардсона ютится в таком скромном жилище без многочисленной свиты слуг, которые по первому зову готовы исполнить любое пожелание своей хозяйки.

— Брат сказал ты работаешь в Лос-Анджелесе, — вдруг произнесла Виктория, пригубив из своего бокала. — Расскажи. Очень интересно!

Я поперхнулась. Черт возьми! Ну, хорошо же общались!

— Не хочу о работе. Правда, — лениво отмахнулась я, старательно играя роль замученной сценаристки. — Обязательно поделюсь с тобой тонкостями профессии, но не в этот раз, — шутливо добавила я.

— Странно, — смутившись, отозвалась Виктория. — Я думала, что ты любишь свою работу. Рекламная индустрия это же так интересно!

— От любой, даже самой классной работы, можно устать.

— Ну, тогда ловлю на слове. Потом расскажешь, — подмигнула Вики, не настаивая.

Я с облегчением вздохнула. Неудобная для меня тема была закрыта.

— А ты, кстати, чем занимаешься? — поспешила спросить я.

— Моя стихия мода и дизайн одежды, — в глазах собеседницы зажегся огонёк. В отличие от меня, она обожала свою работу, буквально горела ей.

В следующие полчаса Вики с упоением рассказывала про то, как придумывает модели платьев и костюмов, как подбирает ткань для выкроек и реализует готовый товар. Наверное, она могла бы бесконечно говорить об этом, если бы нашу беседу не прервал ее муж Сэм, который только что вернулся с работы.

Он поприветствовал нас с Крисом, поцеловал жену, обнял дочь. В его взгляде чувствовалась бесконечная усталость, ему явно было не до гостей.

— Как прошёл день? — спросила у него Вики. — Есть будешь?

— Нормально. Есть буду, — он вымученно улыбнулся.

Виктория послушно пошла на кухню, подогревать ужин.

— Народа сегодня было много, выходные же на носу, все решили рвануть в поход, как обычно.

Я с интересом смотрела на Сэма. Бородатый, мускулистый мужик под сорок, высокого роста, в клетчатой красной рубашке и синих джинсах. Со стороны он напоминал лесоруба. В паре с Викторией они смотрелись несколько странно, примерно как фарфоровая статуэточка и лохматый медведь. Странное сочетание, учитывая что всю свою жизнь я наблюдала такого типа девушек исключительно в компании стильных, лощёных мужчин в дорогих часах и костюмах.

— А вы, значит, теперь вместе? — без лишних стеснений спросил Сэм, обращаясь ко мне и Крису. Прямо вопрос не в бровь, а в глаз.

— Да, — очень лаконично ответил Кристиан.

— А ты бунтарь, младший Ричардсон, хохотнул Сэм. — Твой папаша, вероятно, вне себя от ярости? Единственный сын, наследник, взял и расстроил свадьбу года с богачкой Фергюсон. О вас же все газеты писали!

Да уж, чувство такта Сэму было не свойственно от слова совсем.

Я сконфуженно смотрела в пол, не желая встревать в эту беседу.

— Отец не знает, — ответил Крис.

Глаза Сэма округлились.

— Вот те раз!

— Я все решу. Сам, — холодно отозвался Кристиан, всем своим видом давая понять, что разговор на эту тему необходимо прекратить.

Благо Сэму не пришлось повторять дважды. Он быстренько заткнулся и принялся рассказывать забавную историю, которая произошла сегодня вечером в его магазине. Ближайший час мы общались на какие-то отвлечённые темы, никак не связанные с Бэкки или мистером Арчибальдом.

Я изо всех сил старалась улыбаться, но слова Сэма никак не шли из моей головы. Крис не только бросил свою невесту, но, похоже, ещё и против воли отца пойдет. И все из-за меня. Из-за женщины, которая его не достойна.

— Эй, пойдём спать? — от раздумий меня отвлёк Крис.

Часы показывали половину первого. Что-то мы засиделись.

— Пойдём, — согласилась я.

Капли воды прохладными ручейками стекали по моей коже. В теле чувствовалась усталость. Это была даже не физическая усталость, скорее, эмоциональная. Где-то в душе зияла огромная дыра, с каждой минутой приглашающая меня все больше и больше. Пожалуй, такого неотвратимого чувства безысходности я не испытывала ещё никогда. Тяжело. И горько.