Чтение онлайн

***

Я проснулась с рассветом. Крис ещё мирно спал. Неслышно поднявшись с кровати, я переоделась и направилась в ванну. Умылась.

Холодная вода трезвила, возвращая в суровую реальность происходящего. Я опять не смогла признаться. Да, попыталась, но беседа как-то не задалась… Оттягивать момент больше не имело смысла. Решено. Дождусь, когда Кристиан встанет и выложу все карты на стол. Будь, что будет. Прошлое своё я не поменяю, лучше не стану.

С полчаса я просидела в спальне на кресле, терпеливо ожидая пробуждения Кристиана, мысленно формируя предстоящий диалог. От нервов меня слегка потряхивало. Ладони потели, в нетерпении я заламывала пальцы, желая поскорее покончить с этим. В какой-то момент меня посетила идея разбудить Криса, но я от неё отказалась.

Так. Нужно выдохнуть и успокоится, иначе вместо откровенного признания из моих уст польётся бессвязная каша.

Пожалуй, мне не повредит чашка кофе.

На цыпочках я тихонько вышла из комнаты и направилась вниз. На кухне точно стояла кофемашина. Надо взбодрится!

— Доброе утро, — в столовой меня встретила Виктория.

Как всегда безупречная. Шелковый халат украшал ее стройное тело, волосы на голове были уложены, на ногах красовались милые тапочки с «пушками». Она расположилась на диване со стаканом апельсинового сока, на ее коленях покоился модный глянцевый журнал.

— Доброе, — немного смутившись, отозвалась я, не ожидая, что застану кого-то внизу в такую рань.

— Как спалось?

— Отлично. Вот встала пораньше. Жутко захотелось кофе.

Вики сладко улыбнулась.

— Я тоже встаю ни свет, ни заря. Душ. Йога. Завтрак и время, которое принадлежит только мне. Я люблю утро. Люблю побыть наедине с собой.

Она поднялась на ноги.

— Пойдём на кухню. Соорудим тебе какой-нибудь завтрак.

Я послушно поплелась следом.

— Могу предложить яичницу, омлет, тосты с джемом, хлопья, — начала перечислять Виктория, проводя ревизию холодильника. — А ещё можно порезать лёгкий фруктовый салатик и заправить его сливками или йогуртом.

— Кофе будет вполне достаточно.

— Точно?

— Точно.

— Эспрессо? Капучино?

— Эспрессо. Двойной.

Вики взяла маленькую чашечку и нажала на кнопку кофемашины. Кухня наполнилась звуками перемалывающихся кофейных зёрен и восхитительным ароматом.

— У тебя все хорошо? — передавая мне готовый напиток, спросила она.

— Да. Хорошо. Почему спрашиваешь? — как можно беспечнее проговорила я.

— Какая-то ты напряженная что ли. Будто тебя что-то тревожит.

— Нет. Все нормально.

— Чудесно, если так.

Виктория тоже сделала себе кофе и уселась напротив.

— Знаешь, я очень рада, что ты появилась в жизни моего брата, — чуть подумав, произнесла она. — Никогда прежде не видела его таким счастливым и воодушевлённым.

— А как же его невеста? Ну, Бэкки… Разве с ней он не был счастлив?

— С Ребеккой Фергюсон я мало знакома. Мы общались всего однажды и это было формальное знакомство, а не семейные посиделки. Она, скорее выгодная бизнес сделка. Наш отец долго и упорно сватал ее Крису. Они с ней года три дружили до того, как начали встречаться. Я искренне верила, что он ее любит, но вчера все встало на свои места. Я увидела глаза Кристиана, когда он рядом с тобой. Он сияет. В последний раз я помню его таким, когда он был с Джейн, — Вики тут же осеклась, понимая, что сболтнула лишнего. — Прости, я не хотела… — извиняющимся тоном проговорила она.

— Все нормально.

— Просто вы очень похожи с ней.

— Я в курсе. Все, кто знал ее и знает меня об этом только и трердят, — я отпила половину кофе из чашки.

Опять сравнения с сестрой… Как осточертело…

— Похожи только внешне. По характеру разные.

— Ты меня совсем не знаешь.

— Ты права. Но Джейн была девочкой-зажигалкой, не жалеющей сидеть на заднице ровно. А ты более спокойная, женственная, правильная. Конечно, я совсем с тобой не знакома. Может ты та ещё сорви голова, — Виктория рассмеялась. — Надеюсь, мне представится возможность узнать тебя ближе.

Я широко улыбнулась, стараясь скрыть печальные мысли за радостной физиономией. Вряд ли мы с Вики ещё пообщаемся когда либо…

— Кстати, извини за вчерашние слова Сэма. Просто он терпеть не может моего отца и считает своим долгом отпустить шпильку каждый раз, когда разговор заходит о мистере Ричардсоне.

— Почему? — полюбопытствовала я. — Конечно, если это не секрет.

— Потому что Сэм, по мнению отца, не тот муж, который мне нужен. Папа хотел видеть рядом со мной успешного бизнесмена, а не обычного парня, у которого за душой ни гроша. Узнав о том, что я беременна от Сэма и хочу выйти за него, он пришёл в ярость. Сказал, чтобы я выбирала между наследством и будущим ребёнком. Естественно, я выбрала дочь. Папа лишил меня всего. Выгнал из дома. Мы больше не общаемся. Он ни разу не видел Бэтти.

Слова Виктории звучали горько, с надрывом. В них чувствовалась обида и боль. Ещё немного и ее глаза наполнятся слезами.

— У вас с Сэмом чудесная дочь, — сказала я, пытаясь отвлечь Вики от грустных мыслей.

— Да. Только вот над манерами ей нужно работать. Она прямолинейна до невозможности. Вся в отца.

— Со временем это исправится.

Нашу болтовню нарушил Кристиан. Сонный он пришёл в кухню, сжимая в руках мой мобильник.

— Лив, тебе Эрика трезвонит все утро, — передавая телефон, произнес он, целуя меня в макушку, попутно приветствуя сестру.

Семь утра. Пять не принятых. Определенно, что-то произошло. Пока я собиралась перезвонить подруге пришла смс от нее: «На меня напали. Приезжай, если можешь»

Эрика плакала уже минут пятнадцать не переставая, не в силах успокоится. Я сидела возле неё, легко приобнимая, поглаживая по спине. Из всего, что она успела рассказать, стало понятно, что на утренней пробежке, ее остановили какие-то два типа в масках. Они избили ее, а на прощание сказали, что сделали это по заказу бывшего мужа Роберта.

Конечно, Эрика вызвала полицию, рассказала как все было, но на деле причастность мистера Моргана доказать не удалось, так как он находился в это время в другом штате, а нападавших поймать и допросить до сих пор не получилось. Полицейские классифицировали это происшествие как разбой, с целю ограбления. Конечно, они убедили Эрику, что будут расследовать дело, но сразу предупредили, что найти преступников проблематично и посоветовали нанять телохранителя. Дополнительно Эрику осмотрели медики. Зафиксировав легкие ушибы и многочисленные ссадины они пришли к выводу, что госпитализация ей не потребуется, вкололи успокоительное, обезболивающее и уехали.

— Он не отстанет от меня, пока я не позволю ему видеть детей, — размазывая слёзы по щекам, шептала подруга. — Не оставит в покое.

Она буквально выла от беспомощности. Нет, ей было не настолько плохо в физическом плане, скорее она просто была морально подавлена и напугана.

— И ведь ему ничего не будет! Он сколько угодно может третировать меня, нанимать каких-то уголовников, подсылать их ко мне, но никто его за это не накажет. Недоказуемо!

— Тебе нужно подумать над словами офицера. Найми охрану. Так тебе будет поспокойнее, — крепко сжимая руку Эрики, посоветовала я.