Чтение онлайн

Роботы не могут испытывать недоумение. Он мог. Происходящее выходило за рамки понимания. Впрочем, для сержанта морской пехоты США это не имело значения. Кроме главного: никто не отменял приказа. А раз так – задание должно быть выполнено. Любой ценой.

Эта простая и ясная, как хрусталь, мысль подстегнула его к действию. В одиночку ему не справиться. Нужно немедленно выйти на «своих». «Мангуст» ускорил движение, обследуя местность. Теперь, когда его мозг «проснулся», все вокруг казалось совершенно новым, чужим и странным.

Главное – здесь есть «свои», пусть и ведут они себя странно, словно неведомое оружие здорово подпалило им мозги. Все, что нужно, – заставить потерявших контроль биороботов выполнять его, Сержанта, волю.

Как подчинить себе громадных механических монстров, потерявших связь с командованием, одичавших и превратившихся в железных зверей? Надо отдавать себе отчет: «мангуст» – машина стремительная, ловкая. Но по сравнению с ударными роботами – гораздо более уязвимая и слабая. Он не предназначен для лобовых атак и штурмов вражеских укреплений. Его стихия – разведка и точечные удары.

Но есть у этой машины такие возможности, каких нет у всех этих титанических бронированных чудовищ.

«Мангуст» быстро вернулся туда, где продолжал рыться в мусоре некстати «одичавший» «рекс». Активировав «присоски», Сержант ловко вскарабкался на стену, прокрался по кирпичному гребню и замер на уровне громадной металлической башки. Примерился – и прыгнул.

Глухо грохнуло металлом о металл. «Рекс» дернулся, пытаясь стряхнуть мелкую тварь, впившуюся ему в загривок. И тут же замер, словно кто-то щелкнул скрытым выключателем. Пожалуй, так оно и было. В доли секунды «мангуст» вскрыл маленький бронированный лючок и впился в контактные гнезда оптоволоконными кабелями, выброшенными из-под ребер, как стрекательные клетки у медузы. Несколько секунд на адаптацию – и две машины стали единым целым.

Тело «рекса» теперь принадлежало Сержанту, присосавшемуся к огромной голове, как какой-то мозговой паразит. Теперь Сержант мог смотреть на мир глазами биоробота типа «рекс». Несколько минут уйдет на полное подчинение и восстановление радиосвязи с этой машиной. А пока «рекс», на время ставший Сержантом, выбрался на простор проспекта и теперь внимательно оглядывал свои владения.

И вскоре сканеры засекли новую жертву: легкого биоробота типа «раптор»…

Книжник вздрогнул, выходя из оцепенения. Посмотрел на Лого и произнес вслух:

– Выходит, он подчинил себе всех этих роботов?

– Да. Одного за другим. Он подзывал их сигналом радиомаяка – био за ним ползут, как псы за сучкой. Дальше дело техники: ловкому «мангусту» ничего не стоит подчинить себе любого более крупного био.

– И тебя?..

– Он попытался. Напал со спины, вскрыл люк программного обновления, подключился. Но я, хоть и бывший, но шам. Электроника «мангуста» не способна полностью подчинить мой мозг. Мне удалось уйти в режим гибернации. Но перед этим…

– …ты позвал на помощь меня! – подхватил Книжник.

– Да.

– Может, вы поделитесь своими секретами с остальными? – спокойно спросил Зигфрид. – Я не люблю чувствовать себя идиотом. А сейчас у меня именно такое ощущение.

– Ах да… – пробормотал семинарист.

И сбивчиво, кое-где пропуская детали, кое-где сгущая краски, он пересказал то, что увидел благодаря ментальной связи с Лого. Хельга слушала с изумлением, Зигфрид – не проявляя особых эмоций. А маленькая Молния тихонько спала, положив голову на бедро Хельги.

– Все это прекрасно, – выслушав рассказ, кивнул Зигфрид. – Одно я не пойму – что же происходит там, на ипподроме? Зачем Сержант все это устроил? Что за унылое топтание на старом газоне?

– Да, зачем он сгоняет туда био? – поддержал Зигфрида Книжник. – Он что, собирает новую армию?

– Да, он собирает, – сухо произнес динамик. – Только не армию. Он собирает бомбу.

– Какую бомбу? – тупо спросил парень, хотя уже заранее знал ответ.

– Термоядерную.

Книжник покосился на Зигфрида. Казалось, сказанное не произвело на него впечатления. Неужели не понимает?

– Зачем ему бомба? – хрипло спросил семинарист, уже зная, что ответит Лого.

– Сержант собирается выполнить полученное задание.

– Уничтожить некий секретный объект в центре города… – проговорил Книжник. – Но это означает…

– Да… Это означает – уничтожить город.

Наступила тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием костра. Даже вой ночных тварей, обычный в это время, затих. Словно все ощутили вдруг жуткую неизбежность.

– Одно мне не ясно, – пробормотал Книжник. – Каким это образом он собирает свою бомбу? При чем здесь все эти био?

– Ты так и не понял, – посетовал Лого. – Главная сила Сержанта – в секретном приказе, заложенном в программу каждого био: в случае непредвиденных обстоятельств и длительного отсутствия указаний со стороны командования – собраться вместе для образования «критической массы». Это и есть скрытое ядерное оружие: несколько десятков био, собравшись в одной точке, из собственных тел собирают единый ядерный заряд. Чем больше био соберется в одной точке – тем мощнее взрыв. Предусматривалось, что таким образом био самоуничтожаются, не доставшись врагу, и наносят ему основательный ущерб. Когда-то оборонявшим Москву войскам удалось разрушить сетевую связь между био. Тогда у них вышло превратить всю эту мощную железную армию в беспорядочную толпу разрозненных биомеханических тварей. Но Сержант настроен решить эту проблему и выполнить боевую задачу. Когда он решит, что собрал достаточно «материала» для создания критической массы, он выполнит задание.

– Взорвет бомбу?

– Да.

– Но для него это самоубийство! – проговорила Хельга.

– Для него это – великая цель, – веско пояснил Зигфрид. – Как и для каждого воина – выполнить свой долг, невзирая на смерть.

– Ты оправдываешь его?

– Нет. Но я его понимаю.

Книжник прикусил губу. Не все так просто с этими воинами. Что для них важнее – защита своего народа любой ценой или личные честь, долг и благородство, которые, казалось бы, только мешают эффективному противостоянию с врагом? Чтобы прочувствовать это, наверное, надо самому быть ратником, с детства впитать в себя все эти понятия. Бывало, он крепко завидовал этим суровым людям. Ведь чтобы понять их, мало просто взять в руки оружие и убить своего первого врага. Надо встать на особый путь – путь воина.

– И что же делать? – тихо спросила Хельга.

– Уходить надо, – пожал плечами Зигфрид.

– Куда? – хмыкнул Книжник. – Куда можно уйти от термоядерного удара?

– Далеко. Очень далеко. Прочь из этого города. Возможно, у нас еще есть время.

Семинарист дико посмотрел на веста:

– Уйти из Москвы? Но здесь же все наши! Здесь Кремль!

– Кремля не станет, – отрезал Зигфрид. – Как не станет и Форта. Я должен спасти своих людей.

Он поднялся рывком, спросил: