Чтение онлайн

Трумэн выдвинул из-под большого экрана лоток, протянул рулон микрофиши с местной газетой через область просмотра и намотал другой конец на ролик. После чего задвинул лоток обратно, быстро перемотал на первое с краю изображение и ручкой повернул его вправо и вверх.

— На долю секунды мне показалось, что нам придется читать, уткнувшись туда носами, — заметила Мерси, уставившись на кнопки. — А увеличить можно?

— Вот здесь.

Трумэн повернул другую ручку, и первая страница газеты сорокалетней давности стала разборчивой. На ней была напечатана речь выпускника.

— Знаешь его? — спросил Дейли.

— Имя незнакомое. Вероятно, он был не дурак и свалил из города.

Трумэн хихикнул:

— А мне нравится Иглс-Нест.

— Поверь мне: все подростки хотели смыться отсюда. — Мерси прокрутила микрофишу на следующую страницу. — Это сейчас я не прочь остаться.

Они быстро пробежались через сообщения о домашнем скоте, окружных ярмарках и утопленниках. Обычные летние истории. Национальные новости умещались в небольшой колонке в правом углу первой полосы — как будто их добавили в самый последний момент. Местные новости преобладали.

Дейли нажимал кнопку «прокрутить вперед» каждый раз, когда Килпатрик кивала, показывая, что закончила чтение. Они просматривали каждую страницу. Мерси часто указывала на знакомые имена. Трумэн снова нажал кнопку, и его сердце замерло: на экране появилась фотография Джефферсона Биггса. Его дяди. На снимке ему чуть больше двадцати. Трумэн никогда не видел дядю таким улыбающимся. Джефферсон выиграл главный приз на окружном родео.

— Разве не здорово? — воскликнула Мерси.

— Понятия не имел, что он участвовал в родео. — Трумэн уставился на фотографию.

А что еще я не знаю?

Мерси взглянула на него с беспокойством:

— Ты как? Больно смотреть на его фото?

Четыре месяца назад шеф полиции обнаружил своего дядю мертвым — зверски убитым местным серийным убийцей. Трумэн мысленно ткнул пальцем в тот грустный уголок своей памяти, где жили воспоминания о смерти дяди. Теперь уже не так больно, как раньше.

— Ничего страшного. Просто никогда не видел его таким.

Первоначальный шок исчез, и Дейли пожалел, что не может сделать копию снимка.

— Можно распечатать, — Мерси прочла его мысли.

После некоторых усилий Трумэну удалось распечатать страницу.

— Не жалеешь, что продал его дом? — спросила Килпатрик.

— Нет. Я рад, что ты забрала его запасы. И что дом купила та молодая семья.

— Значит, ты не смог бы там жить.

Мерси продолжала прокручивать страницы, склонившись к экрану и читая каждый заголовок.

Может, спросить сейчас?

— А ты ищешь дом для покупки? — прямо спросил Трумэн. Вопрос вылетел из его рта, как пробка из бутылки.

Мерси отодвинулась от экрана и повернулась к нему. Ее взгляд был настороженным.

— Думаю об этом. Квартира меня вполне устраивает, но я хочу, чтобы у Кейли был дом. И чтобы она знала, что ей всегда есть куда вернуться, если уедет в колледж.

А вот Мерси было некуда возвращаться.

Трумэн тщательно подобрал слова, не желая, чтобы это прозвучало как предложение:

— Я надеялся когда-нибудь поселиться вместе с тобой.

Выражение ее лица смягчилось.

— Знаю.

Он ждал продолжения.

— Покупка дома никак не мешает этим планам.

Мерси была права, но где-то глубоко внутри у Трумэна появились неприятные ощущения.

— Мне хотелось бы помочь выбрать дом. Чтобы мы сделали это вместе.

— Отличная идея. Кейли это совсем неинтересно. Говорит, скукотища.

С точки зрения Трумэна, выбирать себе дом вовсе не скучно. Наоборот, увлекательно. Он слегка оторопел, что Мерси сразу приняла его предложение. Сам он долго и мучительно размышлял об этом уже два дня.

И зачем я колебался вместо того, чтобы сразу спросить?

— Ты говорил, что договор аренды твоего дома действует еще год. Так? — спросила Мерси.

— Так.

— Тогда незачем торопиться.

И она переключила внимание обратно на экран.

Вообще-то есть зачем.

Трумэна охватило угрюмое настроение. Он устал спать в одиночестве и звонить Мерси, чтобы спланировать совместное времяпровождение. Он хотел жить с ней в одном доме. Хотел, чтобы их жизни слились в одну. Хотел видеть ее каждый день.

— Я могу расторгнуть договор.

Мерси развернулась вместе со стулом:

— Что ты пытаешься этим сказать?

Разве не понятно?

— Я хочу купить дом, где мы будем жить вместе.

Мне что — табличку на себя повесить?

В глазах Килпатрик вспыхнул огонек:

— Вот как?

— А ты до сих пор не догадалась?

— Но мы даже не…

Раз она не хочет произносить это слово, то он скажет за нее:

— Не женаты? Не помолвлены?

— Да.

— Все изменится.

— Ты про свадьбу или помолвку?

— И то и другое. — Он накрыл ее ладони своими. — Я давно понял, что нуждаюсь в тебе. Что ты должна навсегда стать частью моей жизни. Но я также понимаю, что ты предпочитаешь не торопиться. — Мерси открыла было рот, и Трумэн поспешно добавил: — Плюс еще проблема Кейли. Но, честно говоря, если ты ей об этом скажешь, она, скорее всего, будет рада и счастлива за нас.

Мерси накрыло волной смешанных чувств. Обычно она мастерски скрывала свои мысли, но сейчас стены ее крепости рухнули и Трумэн видел ее насквозь. И ему нравилось увиденное.

Ей хочется того же.

Он наклонился и поцеловал Мерси, позабыв о недавних сомнениях.

— Можешь ничего не отвечать прямо сейчас. Спешить необязательно. Я только хотел удостовериться, что мы движемся в одном направлении.

Она вздохнула:

— Так и есть. Просто ты бежишь, а я иду не торопясь.

Она называет это бегом?

— Я буду терпеливо ждать тебя на финише.

— Хорошо. А теперь вернемся к чтению. У меня осталось мало времени.