Чтение онлайн

– Поступает ещё один сигнал, - смущённо сказала Леди Сенсор.
– Голограмма со звуком, опять прямой эфир.

– Эйкон, ты не обязан… - начал Мастер Фэндома.

Эйкон резко встал, одёрнул одежду.

– Я обязан, - сказал он.
– Они чужие, они не знают, что может означать задержка… Просто включай.

Вначале на голограмме появилась элегантная надпись на современном английском:

“Третья Леди Кирицугу[4]

Временный сопредседатель “Игрока”

Языковой переводчик версия 3

Культурный переводчик версия 2”

Текст висел, пока его не прочли, а потом рассеялся…

… И появилась бледная беловолосая дама.

Транслированное изображение Третьей Леди Кирицугу было полностью чёрно-бело-серым - не обесцвеченным, как монохромная фотография, но полноцветной картинкой из бесцветного мира. Цвет кожи - как у очень бледного, но всё ещё привлекательного человека: не снежно-белый, а именно бледный. Белые волосы. Блуза, браслеты и длинное платье - всё хорошо подобранных оттенков серого. Эту женщину можно было назвать симпатичной, но в ней не было чрезмерной красоты предыдущего фальшивого мужчины.

Её лицо выражало эмоцию, которую люди назвали бы безмятежностью.

– Я и мои сёстры приняли командование над этим кораблём, - сказала бледная Леди.

Эйкон моргнул. Бунт на их корабле?

Опять эта инопланетная непостижимость, острые как лезвие решения и непредсказуемые реакции, и смертельный страх что-нибудь непоправимо испортить.

– Простите, если мои слова оскорбительны, - осторожно сказал Эйкон, - но мне хотелось бы кое-что узнать.

Третья Леди отмахнулась.

– Вы не можете меня оскорбить.
– Её как будто слегка обидело само это предположение.

– Что произошло на вашем корабле, прямо сейчас?

– Экипаж выведен из строя эмоциональным шоком, - ответила Третья Леди.
– Они вышли за рамки своих обязанностей и возвращаются в корабельный Центр Удовольствий за наградой. В этой ситуации я и две мои сестры, кирицугу этого корабля, берём на себя командование.

Это сделал я?

– Я не хотел, чтобы мои слова причинили вам психологический вред.

– Вы не виноваты, - сказала Третья Леди.
– Это были другие.

– Детоеды?
– спросил Эйкон, не думая.

– Детоеды, - повторила Третья Леди.
– Если так вы называете третий инопланетный вид в этой звёздной системе, то да. Экипаж, осознав природу существования Детоедов, вышел из строя из-за сопереживания мукам детей.

– Понятно, - сказал Эйкон. Он почувствовал странный укол стыда за человечество: когда его сородичи узнали о Детоедах, то всего лишь слегка всплакнули и продолжали функционировать.

Взгляд Третьей Леди стал острее.

– Каковы ваши намерения в отношении Детоедов?

– Мы не решили, - сказал Эйкон.
– Мы как раз это обсуждали, когда прилетели вы.

– Какова ваш наиболее предпочтительный вариант на данный момент?
– мгновенно отреагировала Третья Леди.

Эйкон беспомощно пожал плечами, ладони наружу.

– Мы только начали дискутировать. Все предложенные варианты кажутся неприемлемыми.

– Который кажется наименее неприемлемым? Каково ваше лучшее текущее решение?

Эйкон потряс головой.

– Мы не выработали никакого.

Лицо Третьей Леди приобрело выражение суровости с оттенком замешательства.

– Вы скрываете информацию. Почему? Вы предполагаете, что она выставит вас в неприглядном виде? Тогда я должна учесть это предположение. Далее, вы должны предполагать, что я учту это предположение, и значит, вы подразумеваете, что ожидаете от меня недооценки вашей жестокости, даже после учёта всего этого хода рассуждений.

– Простите, - сказал Исповедник. Его тон был мягок, но намекал на чрезвычайность ситуации.
– Полагаю, я должен вмешаться в разговор прямо сейчас.

Эйкон сделал утвердительный жест Леди Сенсор.

Третья Леди немедленно перевела взгляд на Исповедника рядом с Эйконом.

– Человеческие существа, - сказал Исповедник, - не могут озвучить “лучшее текущее решение” без психологических последствий. Человеческие рационалисты научились обсуждать проблемы как можно детальнее до вынесения каких бы то ни было решений. Для человека принятые решения - связывающие; я не могу объяснить понятнее без детального экскурса в когнитивную науку. Мы не можем вести свободный поиск в пространстве решений - мы беспомощно привяжемся к “лучшей текущей” точке, как только назовём её вслух. Кроме того, подтверждение любого решения, у которого есть негативные моральные аспекты, вызовет у человека стыд, а назвать решение лучшим - всё равно что подтвердить его. Чтобы избежать этого чувства стыда, люди стараются не говорить, какой из двух плохих вариантов лучше другого.

“Мама дорогая, - подумал Эйкон.
– Я никогда не понимал, насколько это стыдно, пока не услышал, как это объясняют инопланетянину”.

Похоже, инопланетянин подумал то же самое.

– Итак, вы даже не можете назвать мне наиболее приемлемый вариант, не ломая себе мозги? Звучит довольно неубедительно, - с сомнением сказала Третья Леди, - для вида, способного построить звездолёт.

Исповедник еле слышно усмехнулся.

– Мы стараемся преодолевать наши предрассудки.

Взгляд Третьей Леди стал пристальнее.

– Вы тот, кто реально принимает решения на этом корабле?

– Нет, - без выражения сказал Исповедник.
– Я Исповедник - профессиональный рационалист; мы дали присягу воздерживаться от лидерства.

– Эта встреча определит будущее трёх наших видов, - сказала Третья Леди.
– Если вы более компетентны, вам следует принять управление.

Брови Эйкона шевельнулись. Почему-то он никогда не думал об этом в таких терминах.

Исповедник покачал головой.

– Помимо моей профессии, есть другие причины того, почему я не могу руководить. Я слишком стар.

Слишком стар?

Эйкон отложил эту мысль и снова поглядел на Третью Леди. Та сказала, что весь экипаж вышел из строя, кроме неё и двух сестёр, которые приняли командование. И она спросила Исповедника, не он ли истинный командир…

– Вы - эквивалент Исповедника у вашего вида?
– спросил Эйкон.

– Почти наверняка нет, - ответила Третья Леди.

– Почти наверняка нет, - почти одновременно сказал Исповедник.

Удивительный унисон.

– Я кирицугу, - сказала Третья Леди.
– В раннюю эпоху нашей истории были те, кто отказался от наслаждений, чтобы приобрести совершенное мастерство в помощи другим. Они использовали непереводимо3, чтобы подавлять эмоции и действовать только на основе абстрактного знания целей. Их принудительно вернули в нормальное состояние массированным непереводимо4. Но я происхожу из их мысле-рода, и в чрезвычайной ситуации могу пробудить в себе тень их непереводимо5.