Чтение онлайн

Это зрелище меня ужасно пугает, но ещё хуже становится тогда, когда женское тело внезапно падает у меня на глазах после очередного выстрела. Её щека падает на пол, её голова повёрнута ко мне. Её широко раскрытые глаза смотрят на меня, но я точно знаю, что она больше не может меня видеть. Она тоже мертва.

Я плачу горячими слезами, страх растёт у меня в животе, однако я не могу отвести взгляда от его голубых глаз. Они такие пустые, такие ... мёртвые.

— Как тебя зовут? — Спрашивает меня мальчик справа от меня.

Я поворачиваюсь к нему лицом. Мои глаза горят так сильно, раздражённые вытекающими из них слезами, и, несмотря ни на что, я могу видеть широту его улыбки. Это тревожит. Он выглядит таким ... спокойным. Но я прихожу к выводу, что именно в этом его цель. Показать мне, что он не боится, чтобы не расстраивать меня ещё больше.

— Я... — пробормотала я, всё ещё обеспокоенная шумом, который нас окружал. — Меня зовут Руби.

Я начинаю возвращать взгляд к ужасной сцене рядом, но он останавливает меня от этого:

— Приятно познакомиться, Руби, — говорит он, протягивая мне руку.

Неподвижная, я мгновение смотрю на неё, а затем решаю пожать её. Вокруг его запястья я замечаю наличие браслета. Он украшен маленькими деревянными бусинками с красивой ракушкой в центре. Я видела такие много раз. Магазины на берегу моря часто продают такие вещи.

— Это каури, — объясняет он мне. — В доисторические времена они использовались в качестве разменной монеты.

Как ни странно, всё моё внимание сосредоточено на браслете. Я на самом деле не слушала то, что только что сказал мне мальчик, но, по крайней мере, это заставляет меня забыть обо всём, что происходит вокруг нас.

— Он красивый, — отвечаю я, касаясь его кончиком указательного пальца.

— Ты находишь?

Мой взгляд пересекается с его взглядом, и я застенчиво улыбаюсь ему, затем киваю в знак согласия.

— Держи, — говорит он, снимая его со своего запястья. — Дарю.

Мои глаза останавливаются на браслете, который теперь находится в центре его ладони. Я удивлена, что незнакомец хочет мне что-то подарить, но мысль о том, что он это делает, меня радует, поэтому без лишних слов я надеваю его.

— Спасибо…

Я снова опускаю взгляд на свой подарок. Мальчик вероятно отвлекает меня этим жестом, чтобы я забыла об окружающей меня реальности. Потому что, я сосредотачиваюсь на браслете, рассматривая каждую деталь в нём. Ракушка в центре имеет забавную форму. Она похожа на маленький рот, полный зубов.

— В Африке это считается талисманом на удачу, — говорит мне мальчик. — Ты должна всегда держать его при себе, чтобы он тебя защищал.

Я хмурюсь, заинтригованная его рассказом. Ух ты... он выглядит таким умным!

— Ты обещаешь мне это сделать? — Добавляет он умоляюще.

Его мизинец касается моего, так что мой сжимает его, не споря.

— Деревянный крест, Железный крест, — продолжает мальчик, его глаза впиваются в мои.

Он искренне улыбается мне, терпеливо ожидая, пока я скреплю этот договор печатью.

— Если я солгу, я попаду в ад, — заканчиваю я, возвращая ему улыбку.

За исключением того, что в то время я не знала, насколько жестокой будет жизнь по отношению ко мне. Потому что я сдержала своё обещание, и всё же я собиралась погрузиться во тьму на вечность…

Мне всё же удаётся вырваться из этого кошмара благодаря свету, внезапно озаряющему комнату. Слёзы всё ещё текут, и я всхлипываю во сне. Измученная, я выпрямляюсь и обхватываю колени обеими руками. Мои пальцы левой руки перебирают маленькую ракушку, находящуюся в центре моего браслета. Я набираю воздух полной грудью и пытаюсь восстановить дыхание.

Голоса снова начинают преследовать мои мысли. На этот раз речь идёт о Тэмми и Чаке. Она напоминает мне, как я несчастна, в то время как он шепчет мне эту чёртову фразу. «Храбрая маленькая девочка…». Меня всю трясёт, а желудок сжимается, и я сглатываю, чтобы прогнать растущий комок отвращения в горле.

— Лучше бы ты погибла в том чёртовом теракте, — выплёвывает тётушка, как будто её губы прильнули к моему уху.

Я вдыхаю, но моё тело не перестаёт дрожать. Мои ладони обхватывают голову, по которой я сейчас отчаянно бью. Пожалуйста, сделай так, чтобы это прекратилось, я сойду с ума!

Странный шум смешивается с голосами в моей голове. Это реалистично и тревожно. Похоже на змеиное шипение. Это тоже у меня в голове? Озадаченная, я поднимаю голову в направлении звука, о котором идёт речь. Мой рот приоткрывается, моё сердце учащённо бьётся. Но что такое…

— Ой, блядь!!! — Воскликнула я, подскакивая на кровати.

Я балансирую на кончиках пальцев, стоя на кровати, и ощущаю, как мои ступни всё глубже уходят в матрас. Черный зверь скользит. Его блестящая чешуя переливается на свету, когда змея медленно появляется из вентиляционного отверстия прямо передо мной.

Змее, находящейся всего в нескольких дюймах от пола, не потребуется много времени, чтобы приблизиться к своей цели. Однако её путь между решётками на этом не заканчивается. Эта тварь действительно ужасна, и я с силой зажмуриваю веки, пытаясь проснуться. Что, чёрт возьми, эта чёрная мамба делает здесь, в этом проклятом подвале?!

Нет, это лишено логики.

Мои глаза все же открываются, и я вижу, как змея зигзагами движется к центру комнаты. О, боже. Она действительно настоящая.

Рептилия ползёт к кровати, и я, не двигаясь, всё ещё слегка дрожу, но внезапно меня осеняет, почему она здесь: это, без сомнения, проделки Кейда.

— Ублюдок ... — бормочу я, задыхаясь.

Мой пульс учащается, когда я понимаю: он действительно это сделал. Чёрт возьми, этот парень хочет, чтобы я противостояла самой ядовитой змее в мире! Нет, но, честно говоря, какой псих может иметь такую опасную змею в качестве домашнего питомца?! Только такой как Кейд. Вот какой!

Мои ноги подкашиваются, и я почти теряю самообладание. Мои мозговые извилины активируются, я натягиваю свой проклятый браслет, вероятно, думая, что это мне поможет. К сожалению, нет. На этот раз он не принесёт мне абсолютно никакой пользы. Я знаю, что мой единственный выход – это сохранять контроль над своими эмоциями. Если зверь почувствует опасность, он нападёт.

Однажды, когда мы гуляли с папой по лесу, он мне это объяснил. Змея, на которую мы наткнулись, не имела ничего общего со змеёй, которая сейчас бродит недалеко от меня, но я помню, что мне говорил мой отец. Нужно всегда сохранять спокойствие.