Чтение онлайн

Охранник закурил сигарету, держа ее толстыми, похожими на обрубки пальцами.

– Вот таким путем, леди. Как только твой дружок сделает то, что я прикажу ему, тебе не нужно будет ни о чем волноваться.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Пожалуй, да, но я думаю, это не имеет большого значения.
– Он включил телевизор. На черно-белом экране появился поясной портрет комментатора в модной спортивной куртке. Фэб услышала полный самодовольства голос:

""Звезды" блестяще провели первую половину игры. Сейчас их нападающие забыли о своих обязанностях. Они неожиданно для нас всех ушли в оборону. "Саблям" придется попотеть, если они хотят вернуть себе былую славу".

Табло в углу экрана высветило счет: "Звезды" - 14, "Сабли" - 3 очка.

Охранник злобно выругался и уменьшил громкость. Фэб всмотрелась в него, когда он, словно забыв о ней, мерно вышагивал возле ее кресла. В глаза ей вновь бросилась пластиковая табличка: "ХАРДЕСТИ".

И тут до нее наконец дошло. Она вспомнила, как Дэн однажды рассказывал ей о человеке, который шпионил за ним. Кажется, этот преследователь оказался отцом одного из бывших игроков "Звезд".

Огромная запотевшая бутылка пива высветилась на экране, означая рекламную паузу. Фэб облизнула пересохшие губы.

– У меня болят руки.

– Я не собираюсь развязывать тебя.

– Тогда, если можно, ослабьте узел.

– Нет.

Ей просто необходимо заставить его разговориться. Она сойдет с ума, если не выяснит, что он затевает.

– Это все касается вашего сына, не так ли? Он ткнул в ее сторону сигаретой.

– Я кое-что скажу вам, леди. Рэй-младший был лучшим защитником, который когда-либо играл за "Звезды". Не было никакой причины давить на него, но этот ублюдок затеял свои разборки.

– Тренер Кэйлбоу?

– Он выгнал на улицу моего Рэя. Он даже не дал ему ни единого шанса.

– Это не похоже на Дэна.

Клубы серого дыма окутали голову старика, и он, казалось, совсем не слышал ее.

– Я скажу вам, что я думаю по этому поводу. Этот мерзавец понимал, что Рэй-младший играет лучше, чем играл он сам в свое время. Думаю, он проделал все это из ревности. Пресса сейчас носится с вашим Кэйлбоу, но он - ничто; он слякоть по сравнению с моим Рэем.

Фэб поняла, что этот человек безумен. Возможно, он находится в таком состоянии уже долгое время, а может быть, внезапная смерть сына нанесла ему гибельный удар. Она попыталась скрыть от него свой страх.

– Игроков отчисляют постоянно. Это элемент жизни футбола.

– Вы просто не знаете, на что это похоже! Сегодня вас носят на руках, а завтра никто не помнит вашего имени.

– Вы сокрушаетесь о вашем сыне или о себе?

– Заткнись!

Его глаза выкатились из орбит, а лицо страшно побагровело.

Она боялась рассердить его еще больше и потому замолчала. Он ткнул в нее пальцем.

– Послушай, ты ничего для меня не значишь. Я не хочу причинять тебе вреда, но мне придется сделать это, если меня вынудят. Заруби себе на носу, я хочу во что бы то ни стало вырвать у "Звезд" победу, и потому все средства для меня хороши.

***

Рон дошел до ведущего к полю тоннеля в тот самый момент, когда игроки вновь побрели на выход. Он боялся того, что должен был сделать. В последнюю неделю Дэн вел себя как разъяренный медведь: его невозможно было усмирить, и сейчас Рон не знал, как он отреагирует на тревожную новость.

Дэн показался из раздевалки, и Рон приноровился к его широким шагам.

– Боюсь, что у нас проблема.

– Уладь ее. Хочу пояснить, если ты не в курсе, что я здесь как бы пытаюсь выиграть ответственнейший футбольный матч.

Рон поднес свой сложенный вчетверо белоснежный платок ко лбу.

– Фэб пропала.

Дэн резко остановился, его лицо побледнело.

– Что это ты тут мелешь?

– Она покинула смотровую ложу во время второй четверти матча и не вернулась обратно. Кто-то нашел ее сумочку в коридоре. Я звонил ей - и домой, и в офис. Я позвонил на пункт "Скорой помощи" и сгонял кой-кого в каждую смотровую ложу. Она исчезла, Дэн, и на сей раз я склонен думать, что кто-то ведет грязную игру.

Рону приходилось наблюдать Дэна в стрессовых ситуациях, но он никогда не видел в его глазах такой откровенной паники.

– Нет! Этого не может быть... Господи! Ты позвонил в полицию?

– Да, но, поскольку с момента исчезновения прошло мало времени, они не восприняли мое заявление серьезно. Я не стал бы тревожиться, Дэн, особенно в середине игры, но мне показалось, что ты, может быть, знаешь еще о каком-нибудь укромном местечке, куда я мог бы заглянуть. У тебя есть какие-нибудь мысли на этот счет? Можешь ты сообразить, где еще она бывает.., или вы бываете вместе?

Дэн стоял словно громом пораженный, глаза его были темны, а лицо побелело.

– Нет.
– Он схватил руку Рона.
– Ты говорил с Молли? Господи! Поговори с Молли! Может быть, Фэб с ней.

Рон никогда не видел Дэна в таком состоянии и понял, что связь между владелицей "Звезд" и главным тренером более глубокая, чем он позволял себе предположить.

– Молли не видела ее с начала матча. Она очень расстроена. Сейчас с ней жена Тулли.

– Если с Фэб что-нибудь случилось...

– Дэн?
– Один из тренеров-ассистентов появился в отверстии тоннеля.

Дэн повернулся к нему, жилы на его шее натянулись, словно веревки.

– Оставь меня в покое, черт побери! Рон почти физически ощутил отчаяние Дэна и с небывалой настойчивостью сжал его руку.

– Тебе надо вернуться на поле, Дэн! В данный момент ты ничего не можешь сделать для Фэб. Я дам тебе знать немедленно, как только мы найдем ее.

Дэн посмотрел на него, словно загнанный зверь:

– Только не дай ничему с ней случиться, Рон. Ради Бога, найди ее.

Рону хотелось ободрить его, но он сумел лишь произнести:

– Я сделаю все, что смогу.

***

Хардести полез в карман за новой пачкой сигарет. К сильной боли в руках Фэб добавилось жжение глаз: она не терпела сигаретного дыма. Затянувшееся молчание вконец расшатало ее нервы, и она решила заговорить:

– Чей это офис?

Какое-то мгновение она думала, что он не ответит. Но он пожал плечами:

– Одного из электриков. Ему предписано находиться при своих генераторах до закрытия ворот, так что не надейся, что он заглянет сюда.