Чтение онлайн

Я согласно кивал, хотя понимать начал где-то с момента про бестолковых животных. При этом чувствовал себя ближайшим родственником этих самых животных.

– Ничего не понятно, но очень интересно, – я решил не затягивать экскурсию и поскорее перейти к нужной мне теме. – Только я здесь немного не за этим.

– Хорошо, продолжим в другой раз, – кузнец, похоже, собирался много чего мне рассказать и показать, но пересилил себя. – Что у вас за дело?

Я постарался кратко изложить все свои пожелания и требования к оружию и спросил, сможет ли Эммет изготовить нужный мне меч.

– Понимаете, Витольд, – кузнец ненадолго задумался, – тот меч, о котором вы мне сейчас рассказали, выковать я смогу, с моим оборудованием это несложно. Вот только материал очень редкий, и у меня его нет.

– И где же мне его взять? – Я уже морально настроился на настоящий ведьмецкий меч, и брать вместо него обычный мне совсем не хотелось.

– Да нигде не взять. Искать, спрашивать. Или ждать, пока он сам вам на голову упадёт, – Эммет хитро прищурился.

– Очень смешно, – я был расстроен, и шутка кузнеца меня не обрадовала.

– Я не шучу. Мельхифрил падает с неба. Это метеоритный сплав. Очень прочный, очень тугоплавкий. И почти бесполезный. Обрабатывать его сложно, в обычном кузнечном горне не то что расплавить, даже не прогреть толком. Нужна индукционная печь и горн на спецтопливе. Ну или очень большая печь с хорошей подачей воздуха. Мне пару лет назад довелось с этим сплавом работать, я из него нож одному повару делал. Да вы его знаете, наверное, Штефан, в трактире у Мойшека работает. Странный он, правда, этот повар. Приехал давно, ни с кем особо не общается. Один раз в трактире заезжие драку устроили, так этот повар им бока намял и за двери выкинул. Они вечером его подкараулить решили, да с ножами напали. Он им своим поварским ножом кому руку, кому ногу отрезал. Если интересны подробности, у Мойшека спросите, он про это любит рассказывать.

– И что, нож у этого повара полностью из мельхифрила? – я уже начал прикидывать, за сколько повар согласится его продать.

­– Полностью. Вот только не продаст Штефан его, даже не пытайтесь спрашивать, – угадал мои мысли кузнец. – Обидится ещё, да отрежет вам что-нибудь.

– Так это получается, что и меч можно целиком из мельхифрила сделать? Зачем же тогда ведьмецкие мечи делают наполовину из стали?

– А затем, что в одном метеорите этого мельхифрила обычно едва на хороший нож хватает. Поэтому и делают весь меч стальной, а поверх стали тонкие накладки.

Я понял, что с правильным мечом пока ничего не выйдет. Придётся временно обойтись обычным. Да и ученику тоже надо что-то.

– А как насчёт пары хороших стальных мечей?

– Вы это серьёзно? – Эммет с подозрением посмотрел на меня. – Кто в здравом уме будет два меча с собой таскать?

– Вы не поняли, – я почему-то автоматически потрогал левое ухо, – один меч мне, а второй моему ученику. Парню, который нас там ждёт, – я показал рукой на дверь в дом.

Лучше бы я этого не делал, потому что вслед за взмахом руки с той части дома, где остались Вуйцики, раздался грохот и противный скрежет. Мы с Эмметом переглянулись и дружно побежали на звук.

Я почему-то даже не удивился, когда увидел Пшемека, пытающегося с помощью черенка от лопаты раскурочить какой-то работающий механизм. Тот скрежетал и сопротивлялся, но на стороне атакующего были слабоумие и отвага, и втроём они оказались грозной силой.

– Это не я! – заорал Пшемек, продолжая сражаться с железным монстром. – Оно само! Мы стояли, а оно как начало тарахтеть, шипеть и ножом размахивать!

Эммет отпихнул малолетнего луддита* и попытался выключить аппаратуру, но видимо, юный террорист уже успел что-то конкретно повредить, потому что скрежет никак не прекращался. Тут я увидел нож, о котором говорил Пшемек. Хищный полуметровый тесак был зажат в механической руке и хаотично двигался, стараясь дотянуться до кузнеца.

– Осторожней! – Милош бесстрашно оттолкнул Эммета в сторону и со всей силы долбанул по руке с ножом каким-то обрезком трубы. Рука немного согнулась, но нож не выпустила. Замахнувшись во второй раз, спасатель едва не проломил голову кузнецу, некстати оказавшемуся сзади. Тем временем Пшемек снова подскочил к механизму и с яростным воплем вонзил в него черенок, как копьё.

– Прекратите! – заорал Эммет.

Вуйцики от неожиданности отпрыгнули назад. Пшемек обо что-то споткнулся и в падении умудрился свалить с соседнего стола агрегат с двумя большими стеклянными ёмкостями. Стекло разбилось, и комнату наполнил аромат свежесваренного кофе.

– Вон из дома! – рявкнул я, глядя на Вуйциков и указывая им пальцем на дверь. Два раза просить не пришлось.

Кузнец наконец справился с фехтовальным монстром, и рука с ножом бессильно опустилась на разделочную доску, отрезав от лежащего на ней батона колбасы кривой кусок.

– Эммет, простите моих друзей, они не со зла, – я попытался сгладить недопонимание. – Они люди дремучие, к изобретениям непривычные.

Кузнец с тоской смотрел на осколки стекла в кофейной луже и машинально жевал вышеупомянутый кусок колбасы.

– Это была всего лишь машина по нарезке колбасы для бутербродов, – в голосе изобретателя чувствовалась горечь утраты, – время обедать, вот она и включилась.

– Может, тогда пообедаем? – я справедливо предположил, что лучший способ успокоиться – это как следует поесть.

– Давайте, – Эммет был со мной полностью солидарен. – И этих разрушителей своих зовите, а то не ровен час без присмотра ещё что-нибудь сломают.

________________

* Луддиты — участники стихийных протестов первой четверти XIX века против внедрения машин в ходе промышленной революции в Англии. С точки зрения луддитов, машины вытесняли из производства людей, что приводило к технологической безработице. Часто протест выражался в погромах и разрушении машин и оборудования. (Википедия)

Обед был под стать гостеприимному хозяину. Бутерброды, нарезанные вручную, картошка фри из полуфабрикатов, приготовленная в адской машине с кипящим маслом, сомнительного вида мясные консервы в пузатых стеклянных банках, оказавшиеся, как ни странно, вполне съедобными. Свежие овощи немного оживили крахмально-белково-холестериновое меню. Эммет попытался было сварить кофе, но потерпел фиаско. Намотанная на скорую руку индукционная катушка оказалась слишком мощной, железный ковшик, служивший в качестве турки, моментально раскалился докрасна, вода и плавающий в ней молотый кофе сразу же вскипели, выплеснулись через край и замкнули проводку. Пришлось довольствоваться чаем из чайника, нагретого по старинке, на кухонной плите. Вместо обычных дров использовались какие-то хитрые высокоэффективные поленья, поэтому ждать пришлось недолго.

За обедом почти не разговаривали. Кузнец с грустью поглядывал то на искалеченную колбасорезную машину, то на разбитую кофеварку, а Вуйцики пристыжено молчали. Когда перешли к чаю, я решил нарушить тягостную тишину:

– А за что вас из деревни выгнали?

Вопрос хоть и был не совсем тактичный, но Эммет не обиделся. Только слегка задумался, вспоминая события двухлетней давности.

– Да там такое дело… – он никак не мог решить, с чего бы начать. – В общем, один эксперимент пошёл не по плану. Чтобы проверить работоспособность собранной установки, мне нужно было разогнать её до определённой скорости.